Чтение онлайн

Девон фыркнула.

— Твоя очередь для сарказма и сомнительных комплиментов? От того, насколько я умна, зависит, смогу ли я поесть или умру с голоду.

«Однажды ты и сам в этом убедишься.»

— Ну, что дальше, разбудим парня?

— Наши дела мы завершили, но не он.

Девон зашторила шторы. Погружая холл в полумрак. Взяла и переставила Старого Ворона, изменив ему позу, словно тот был манекеном. Теперь Кром вглядывался вглубь замка.

Эвана она развернула спиной к двери. Отняла кинжал и, поймав им свое истинное отражение, убрала в обратно в ножны и спрятал тому за пазуху.

— Так-так, если я правильно помню. Все началось с пожара, а пожар начинается с дыма…

Асса, наконец, поняв, что она пытается сделать, и забеспокоился.

— Девон — это действительно необходимо? — В его голосе было сомнение.

— Да.

Девон взяла подсвечник, подожгла им оберточную бумагу, раздувая не столько пламя, сколько запах дыма вокруг Эвана. Бумага быстро истлела и наконец, она, обернув ее еще одной, запульнула тлеющий сверток в приоткрытую дверь левого крыла. Загорится или погаснет, будет зависеть только от воображения хозяина сна.

— Это болезненные воспоминания полные страха и боли…

— Тем лучше.

— Ох.

Поразмыслив немного у стены с трофеями, она, прихватив с собой одноручный меч, встала позади Эвана.

Закончив приготовления, она щелкнула пальцам.

Мир ожил. Эван удивленно заморгал. Его руки были пусты. Но он облегченно вздохнул, когда обнаружил черный кинжал за пазухой и мастера Крома перед ним.

Запах дыма достиг его.

— Пахнет дымом… Пожар?

Старик шикнул на него, вглядываясь в темный коридор.

Из глубины замка раздался звонкий девичий смех.

— Это еще что такое? Эван, жди здесь!

И на этих словах старик ринулся внутрь, поудобнее перехватывая собственную трость. Эван на миг замешкался парализованный страхом, но услышал знакомый голос: «Ах, старик ты мешаешь, будь добор, убей сам себя.» и последовавший за ним предсмертный вскрик ринулся внутрь.

Девон тенью последовала за ним, а Асса своим золотым сиянием освещал им путь.

— Мастер Кром!

Но Эван опоздал, старик в маске ворона, мертвым грузом, лежал у подножия старой каменной лестницы. На которой красовался знакомый полуобнаженный силуэт Прекрасной Леди.

Все было, как и тогда. И, как и тогда Эван был напуган…

Но кое-что все же изменилось.

Девон подошла к нему со спины и шепнула на ухо своим глубоким чарующим голосом:

— Это лишь сон. Осознанный сон. Так зачем играть по ее правилам? Зачем повторятся, если можно изменить сценарий? Ее имя Мари Сюзанна де ла Роза. И ты знаешь, что она из себя представляет, что у нее внутри. — Девон вложила в его дрожащую руку одноручный меч. — И ты знаешь, на что способен ты.

Эван крепко сжал меч в руке, скрипнула рукоять, покрылась трещинами, когда труха осыпалась, невзрачный меч преобразился в сияющий Сердцеед. Зеркальное отражение того, что держала леди Мари.

Дрожь Эвана сошла на нет, его дыхание стало спокойным, размеренным.

Девон отступила в тень, и лишь ее глаза светились, наблюдая за происходящим.

Прекрасная Леди кривлялась, болтая без умолку.

— Эван! Давай поиграем? Пригреешь — я заберу твои глазки.

— Сыграем. Твоей ставкой будет — твое сердце!

— Ха? По рукам! Как романти…

Договорить она не смогла, Эван извернулся и стрелой, приблизившись к ней, и вонзил меч в ее сердце, по самую рукоять.

От потрясения та утратила дар речи.

Из ее носа потекла чернильно-черная кровь.

Эван говорил двумя голосами, своим и эхо. Знакомое эхо:

— Если хочешь кого-то убить… Не болтай. Убивай!

Он сорвал с нее маску и уронив раздавил ногой.

Прекрасные глаза Леди были напуганными, полными удивления и слез.

— Ма-ма, ты же говорила…

Недоговорив, она, зажимая рану, осела у ног тяжело дышавшего Эвана.

Позади него раздались медленные хлопки.

Эван обернулся. Он выглядел нерадостным, не злым.

Человеком, сделавшим очень неприятную работу. Уставшим.

Девон аплодировала. Асса аплодировать не мог, но радостно махал ему хвостом.

— Молодец парень!

Эван смотрел на них.

— Это сон? Да, долгий и болезненный. Мое прошлое. И вы… Мне пора просыпаться?

Девон отрицательно покачала головой, сложив руки перед собой и сцепив пальцы в замок.

— Еще нет. Остались еще два важных урока, которые ты должен усвоить.

— Какие ур…

Эван не успел закончить вопрос, как острие тонкого лезвия пронзило его грудь.

Его сердце.

«Первый урок: никогда не оборачивайся даже к поверженному врагу спиной. Если не уверен, на все сто, что он, она или оно мертво.»

Прекрасная Леди вопила, вцепившись в него и Эван, ударил ее наотмашь, разбивая лицо как хрупкую вазу. Ее тело упало. Ноги Эвана подкосились, он упал. Из горла хлынула кровь. Перед его глазами все поплыло.

Тьма потоком ворвалась в залу из всех дверей, она клубилась как дым и лилась как вода, занимая все свободное пространство. Подступала со всех сторон. Она поглотила Девон и лишь вспышка ее синих глаз последний раз мелькнула в струящейся тьме. Ее образ осыпался как песок под натиском волны.

Он столько раз оказывался на краю гибели. Неужели его час пришел? Но это ведь сон. Он же победил? Нужно проснуться! Срочно проснуться. Проснуться! Пока не…

Он отчаянно цеплялся за жизнь, но его сердце уже остановилось.