Чтение онлайн

Сердце щемило. До сегодняшнего дня не знала, что способна выгнать под дождь не то что человека – пса безродного. Поэтому смотрела в пол. В пол, и никуда кроме.

– Уходите.

Я не видела – я чувствовала, что брюнет подошел близко-близко. Окинул долгим, задумчивым взглядом и, не дождавшись отклика, запрыгнул на подоконник. Мгновение, наполненное шумом дождя, и… и все. Маг исчез, словно не бывало. А студеный ночной ветер продолжал трепать гардины и холодить душу.

Прощай, Райлен. Прощай…

Проснулась от требовательного стука в дверь и встревоженных восклицаний:

– Соули! Соули, открой немедленно! – мама.

– Соули, с тобой все в порядке? – папа.

– Соули, почему ты заперлась?! – снова мама.

– Соули-и-и! – слаженно, громко, с долей паники – близняшки.

Хотела крикнуть, что все хорошо, но не смогла – горло пересохло и першило. Встать с постели тоже оказалось непросто – чувствовала себя так, будто по мне всю ночь дракон топтался. Подползая к двери, ничего, кроме жалости к себе, не испытывала и мысленно костерила утро, которое настигло так внезапно, – я же всего мгновение тому глаза закрыла!

Наконец замок щелкнул, и в спальню ворвалась матушка. Серое домашнее платье должно было придавать госпоже Далире скромный вид, но мамулечка напоминала не скромницу, а наседку, у которой всю кладку украли.

– Соули!

Холеные цепкие пальцы ухватили за подбородок. Родительница вгляделась в лицо, спросила обеспокоенно:

– Ты что? Заболела?

Отец стоял на пороге, загораживая весь проем. За его спиной нетерпеливо повизгивали Мила с Линой.

– Соули! – снова позвала мама. Куда требовательней, нежели раньше.

Я уверенно мотнула головой – нет, не больна.

– Соули, да что с тобой?! – не выдержал отец.

– Ничего, – равнодушно соврала я.

Господин Анрис шагнул внутрь и прикрыл дверь, оставив близняшек топтаться в коридоре.

– Ты плакала? Почему?

О Богиня… неужели так заметно?

– Наверняка из-за мага. – Мамулечка поджала губы, бросила быстрый взгляд на отца. – Госпожа Флер написала, что по нему половина города сохнет. Видишь, наши девочки не исключение.

Не знаю, чего добивалась мама, но отец посуровел.

– Я своих решений не меняю, – хмуро изрек он. И добавил, обращаясь уже ко мне: – Соули, пойми, молодые люди вроде этого Райлена… до добра не доводят. Если бы он был человеком порядочным, то не стал бы знакомиться с вами на глазах у всего города. И я не желаю давать ему возможность скомпрометировать вас еще раз.

– Я понимаю.

Отец фыркнул.

– Понимает она! Умойся и спускайся в столовую. Обед стынет.

– Обед?

Ну ничего себе поспала… Так вот почему все семейство всполошилось.

– Ох, Соули! – Мама неодобрительно покачала головой и поспешила на выход. И уже с порога добавила: – Забудь о нем. Раз и навсегда забудь!

Едва родители покинули спальню, в дверь протиснулись сестры. Выглядели близняшки пришибленно – вчерашняя отповедь не прошла даром.

– Ну как? – Вопрос Милы прочла по губам.

– Ужасно.

Сестры переглянулись и снова уставились на меня.

– Он что? Не пришел? – прошептала Лина.

Старшенькая догадалась прикрыть дверь, но отвечать я не спешила. Решала – сказать девчонкам правду или… Нет, правда ничего не изменит.

– Тетушку он прогнал, вот только… не навсегда.

– Как это? – удивилась Мила.

– Разве так бывает? – подхватила младшенькая.

– Бывает. Тетушка оказалась сильнее мага, так что рано или поздно она вернется.

Близняшки дружно надули губки, насупились.

– И что же делать? – упавшим голоском поинтересовалась Мила.

– Терпеть.

Девчонки совсем погрустнели. Лина даже носом хлюпнула.

– Но ведь можно снова позвать Райлена, – осторожно протянула старшенькая. – Пусть еще разочек попробует, а?

Наверное, скажи она такое вчера, я бы разозлилась. Сегодня – лишь грустно усмехнулась, спросила:

– Забыли, что отец сказал?

– Ой, тоже мне запрет! – воскликнула Лина.

Мила решительно кивнула, подчеркивая, что полностью согласна с младшенькой. А я… я представила, что было бы, если б кто-нибудь из этой желтоглазой парочки оказался на моем месте. Представила и ужаснулась.

Не обязательно быть профессором, чтобы понять, чего добивался Райлен. Все просто. Просто и гнусно до невозможности.

Он намекал на свои чувства, желание бороться с «несправедливым» решением герцога Даорийского и неминуемую свадьбу. Ну а какая девушка останется равнодушной, услыхав, сколько страданий из-за нее пережили и на какие подвиги готовы? Райлен рассчитывал, что я проникнусь и… по меньшей мере, пущу в свою постель. А как иначе? Ведь когда тетушка Тьяна вернется, она должна будет найти доказательства моей беременности…

Забеременеть не удалось? И это несмотря на столь жаркую ночь? Ой, госпожа Соули, нужно попробовать еще раз! И еще… И так до тех пор, пока не найдется новая смазливая дурочка с сентиментальным романом в руках. Все.

И будь на моем месте кто-нибудь из сестричек, он бы своего добился.

Я окинула желтоглазую парочку пристальным взглядом – нет, девчонки не раскаялись, и на запрет отца им в самом деле плевать.

– Подойдете к Райлену – сама головы пооткручиваю. Поняли?