Чтение онлайн

Иззи повернулась, широко раскрыв глаза от испуга.

– Что нам делать, Петра? Моргана? Они идут, чтобы забрать меня с собой. Я должна бежать!

– Тебе не придется идти с ними, Из… Виктория, - спокойно ответила Петра, шагая вперед, чтобы встать между девушкой и приближающимися людьми.
– Просто стой позади меня. Я буду говорить с ними. Все будет в порядке. Ты веришь мне?

– Я верю тебе, - быстро сказала девушка, выглядывая из-за Петры.

– Вон там!
– вдруг раздался далекий, пронзительный голос. Петра посмотрела на звук и увидела Филлис, стоящую на крыльце и показывающую в сторону девочек. Даже со своего места Петра могла заметить ликующий взгляд на исхудалом лице женщины. Ее глаза вспыхнули, встретившись со взглядом Петры.
– Это они! Быстрее туда! Я так и знала!

Персиваль Саннитон появился из-за дверной решетки, переводя взгляд с Филлис на Древо желания, заметил двух девушек. Вместе, он и Филлис спустились по лестнице и поспешили через сад.

– Вам необязательно сюда идти, - крикнула Петра, ее голос зазвенел в неподвижном утреннем воздухе.
– Мы не вернемся к вам, и мы ненавидим долгие проводы.

Полицейский со свистком был ближе всех, он пыхтел, пока поднимался по склону поля. Он был старше, довольно толстый, его лицо раскраснелось и покрылось пятнами.

– Почему бы вам не вернуться к дому, мисс, и мы обговорим все как добрые и порядочные люди. Что скажете?

– А я говорю, вы можете остановиться прямо там, офицер, и сберечь немного сил, - ответила Петра, гордо поднимая подбородок.
– Мы не собираемся возвращаться, и это все.

– Петра Морганштерн, да? – произнес, задыхаясь офицер.
– И эта бедная девушка позади вас - мисс Изабелла Морганштерн, я полагаю. Боюсь, что все не так просто, как кажется. У нас есть ордер на ваш арест, смотрите. Только что выданный сегодня утром благодаря этой очаровательной леди и ее другу. Пойдемте без лишнего шума, и я уверен, мы сразу сможем решить это маленькое недоразумение.

Иззи съежилась за Петрой, увидев, как полицейский приближается.

Внезапно полицейский со свистком споткнулся. Он покачнулся и упал головой в грязную борозду в нескольких ярдах от них.

– Я была бы осторожней на вашем месте, офицер Патрик, - сухо сказала Петра. – Здесь может быть довольно опасно, если не знаешь местность.

Полицейский выронил свисток, когда упал. Он с трудом поднялся на ноги, стряхивая с себя грязь, осматривая почву в поисках свистка и ругаясь про себя. Внезапно он поднял голову, нахмурив брови.

– А откуда вам известно мое имя, мисс?

Следом за ним спешили еще двое полицейских, двигающиеся немного медленнее. Саннитон и Филлис шли следом. Саннитон неуклюже помогал Филлис, предложив ей свой локоть, пока они преодолевали борозды.

– Я знала, что ты выкинешь что-то подобное, - пронзительно крикнула Филлис.
– Я была готова, клянусь. Вам не удалось бы ускользнуть от меня, не на ту напали, юная леди!

Полицейским она скомандовала:

– Чего вы ждете? Она похитила мою дочь! Идите и приведите ее! Я плачу налоги, так что делайте, как я говорю!

Офицер Патрик уже оправился от падения. Он подошел к Петре немного ближе.

– Вы слышали, что сказала леди. Давайте уже уладим это дело.

Послышался хлюпающий звук, офицер Патрик снова упал во весь рост в грязь. Он громко выругался, когда его фуражка улетела прочь, хлопнувшись в коричневую лужу.

– Возвращайся домой, Филлис, - сказала спокойно Петра.
– Это была ошибка. Мы же тебе все равно мешали. Возвращайся домой к дедушке Уоррену.

– Ха!
– рявкнула Филлис.
– Как будто от него есть какой-то толк! Вы оба – как две капли воды! Я удивлена, что его нет здесь с вами! Но я ему покажу! Я вам обоим покажу!

Внезапно Петра увидела что-то, чего она раньше не замечала, она была слишком занята, чтобы это признать. Она вспомнила вчерашний разговор в доме, вспомнила, как Филлис упомянула владельца фермы - не «мистер Саннитон», а «Персиваль». Даже сейчас, когда он был здесь, дав ей свой локоть для поддержки, его пухлое лицо выражало удовлетворение. Филлис действительно что-то планировала, как и предполагала Петра. Она планировала отомстить Петре и Уоррену, используя одно и то же средство.

Филлис была достаточно близко теперь, чтобы увидеть понимание, озарившее лицо Петры.

– Теперь до тебя наконец-то дошло, - восторжествовала она.
– Это правда. Персиваль здесь не только из-за Изабеллы. Я тоже уезжаю с ним, оставив это богом забытое болото раз и навсегда. Откровенно говоря, я должна поблагодарить тебя за это, моя дорогая. Я бы никогда не поняла, насколько слаб Уоррен, когда он не смог дать отпор тебе в тот день в гостиной. Персиваль совсем другой, как ты можешь видеть. Наши с ним взгляды полностью совпадают. Я думаю, мы будем очень счастливы вместе. Мы все трое.

– Нет, - выдохнула Иззи, все еще прячась за Петрой.
– Нет!

Филлис и полицейские были почти рядом. Филлис ухмылялась, раскрасневшись от триумфа.
– Успокойся, Изабелла. Пойдем сейчас же, и я не накажу тебя за непослушание. Давай не будем заставлять Персиваля ждать нас.

– Нет!
– снова вскрикнула Иззи, прижимаясь к Петре.

– Послушайте, юная леди, - сказал другой полицейский, выходя вперед к девушкам. Офицер Патрик, весь в грязи, был прямо позади него. Глаза Петры не отрывались от Филлис. Выражение ее лица было спокойным, глаза ее сузились.

– Что за…!
– вдруг закричал третий полицейский, опустившись на одно колено и потянулся за дубинкой. Тень мелькнула над ним. Все, кроме Петры подняли голову, широко раскрыв глаза, ошеломленные.

Казалось, воздух наполнился необъяснимыми фигурами, слетевшимися со всех сторон. Они кружились над полем, мантии хлопали у них за спинами.

– Что все это значит!
– крикнул офицер Патрик, протягивая руку к своей дубинке. Красная вспышка ударила его, как только он вытащил свое оружие, и незадачливый полицейский рухнул на грязное поле в третий раз, потеряв сознание.