Чтение онлайн

– Ты точно справишься? – снова перепросил он у Ангела. – Не подведёшь?

– Можешь даже не сомневаться.

Стив бросил взгляд на подошедших. Поспешно опустил глаза, боясь, что они смогут в них прочесть всё возраставшую на душе тревогу.

Вести бой без поддержки ИС – дело почти немыслимое. Хотя пару минут назад он собирался это осуществить не раздумывая. Но тогда всё зависело от настроя. Тогда он понимал: вся ответственность ляжет только на его плечи. Помощи ждать будет неоткуда. Тогда он был охвачен тем чувством, тем состоянием, способным свернуть горы для достижения немыслимого, схожим с опьянением от чрезмерной дозы хлынувшего в сердце адреналина. Другое дело – когда полагаешься на чью-либо помощь, когда понимаешь, что от поддержки твоего напарника зависит всё. В этот момент ты должен быть в нём уверен. А Ангел вызывала в нём чувство тревоги. Это уже плохо.

Стив вздохнул, решая, как правильно поступить. Ангел молчала, ждала, но Стив не сомневался: результат размышлений был для неё очень важен.

– Что-то случилось? – с тревогой спросила Мэган.

– Нет. Всё в порядке. Общаюсь с Ангелом.

– Почему по закрытой линии?

– Это личное.

Мэг недоверчиво посмотрела ему в глаза. Конечно же, она начала догадываться, что всё идёт совершенно не так. Но она не тот человек, кому можно втюхать любую дезу. Мэг смолчала. Раз Стив не говорит – значит, так будет лучше. Для всех. Его право. Он командир.

Со звонким щелчком шлем прикрыл его лицо. Всё – пути назад отрезаны. Теперь нужно поймать ту волну, после которой мир поменяет течение времени и начнётся эйфория боя.

– Хорошо, – наконец решившись, согласился он. – Я тебе доверяю, Ангел. Надеюсь, ничто не сможет вывести тебя из себя. Постарайся нас не подвести.

– Я рада твоему решению. Ты готов? – Ангел, если бы смогла, то глубоко бы вздохнула.

– Да. – Стив оглянулся.

Он жестом показал бойцам о начале операции. Те засуетились. Один за другим, они не сговариваясь занимали места, по месту определяя своё местоположение в ходе боя. Головы скрывались за непрозрачными шлемами, блестевшими в тусклом свете, исходившем из пролома в здании. Стив показал Мэг, чтобы она оставалась стоять на месте и дала ему фору.

– Спасибо, что поверил, – запоздало произнесла Ангел. – Для меня это очень важно.

– Для меня тоже, – ответил Стив. – Хотим мы этого или нет, но наши с тобой пути тесно связаны. Преодолеем и эту дистанцию вместе.

– Даже не сомневайся!

– Тебя не сильно напряжёт, если поставишь Уолтера Бригса? – неожиданно попросил он у ИС. – Желательно что-нибудь ритмичное.

– Сержант, рок – это не то, что сейчас тебе нужно, – возразила она.

– Как раз то. Ставь – и начнём. Поехали.

В уши Стива резкими звуками ворвался тяжёлый рок. Подстраиваясь под такт мелодии, он задёргал головой. Ноги, сделав первый шаг, совпали с первым сотрясением ударных. Он, входя в ритм, весело крутанулся вокруг оси и, печатая каждое движение, двинулся вперёд, ускоряясь в темпе по мере вхождения в режим боя.

– Дистанция тридцать – дрон – угол обстрела, с тридцати на шестьдесят градусов. Вправо – три тридцать. Успеваешь? – давая координаты первой цели, спросила Ангел.

– Ускоряйся. Диктуй только цифры. В той же последовательности, – ответил Стив.

Время вокруг текло всё медленнее и медленнее.

Стив извлёк из-за спины тяжёлый фазер. С тонким писком накопители сообщили, что энергетический потенциал достиг нужного уровня. Перед его глазами загорелось виртуальное табло с данными о состоянии выбранного оружия и местоположении его тела в пространстве башни Мёбиус. Ангел транслировала всё, что может хоть как-то ему помочь выполнить поставленную задачу.

– Ты уверен, что действовать следует предельно жёстко? – поинтересовалась она. Тон, каким она задала этот вопрос, Стиву не понравился.

– А что тебя не устраивает? Мне не нужны сюрпризы.

– Не знаю, – неуверенно ответила она. – Всё же среди противника могут оказаться и земляне. Ты как – готов?

Стив уже находился во власти предстоящего боя. Теперь его не так волновали моральные аспекты происходящего. Всё было решено давно. Заранее. Не раздумывая, он ответил:

– Без проблем. Диктуй координаты дальше.

– Ещё два. Угол, тридцать на шестьдесят, влево девять. Цель неподвижная, дроны, – сообщила новые данные ИС.

– Последнее можешь опустить, – Стив извлёк ещё один фазер. Прислушался к внутренним ощущениям.

Сердце убыстрялось. Его удары невозможно было сосчитать. Какое к чертям их количество, совершаемое в минуту? Это сейчас не важно. Важно другое. Ему нужно ещё быстрее. Вот так… Удары сердца слились в ритмичное гудение. Всё. Режим. Стив вошёл в огневой контакт.

Всё слилось в сплошной мазок, перешло в другое измерение пространства. Пол, стены, потолок – для него уже ничто не имело значения. Воздух превратился в тягучую субстанцию, от которой способны отталкиваться ноги. Его можно спрессовывать в твёрдое вещество и смело использовать в качестве дополнительного оружия.

Избегая встречных углов атак, Стив нанёс первый удар. Его тень двигалась настолько стремительно, что он едва успевал различать светлую полоску коридора – места, где дроны готовы были его уничтожить. Он даже не увидел, как лужицами расплавленного металла дроны истекали на пол, выжигая в нём дыры и заполняя пространство невыносимым смрадом. Ангел продолжала диктовать координаты.

– Медленно, Ангел. Быстрее! Быстрее, быстрее, – торопил её он.

– Стив, комплекс может не выдержать. Нагрузки запредельные, – предупредила она его. Но Стив отметил: поток поступающих данных заметно возрос.

Разрывая перепонки ритмичными ударами, гремел рок. Рычание Уолтера Бригса перешло в вой раненого зверя. Пространство, хрипение голосов, рёв гитарных струн – всё слилось в единую линию атаки. Это возбуждало до такой степени, что Стив окончательно слетел с катушек.

Метки, сопровождавшие его передвижение, заметно отставали. Даже Мэг не успевала тащить Крейга, соблюдая нужную дистанцию. Не помогали ни пинки, ни то, что она уже буквально тащила его на руках, ломая перегородки между стенами уцелевших офисов и срезая дорогу, расчищенную её вошедшим в раж командиром.