Дитя магии
Шрифт:
И это спасло мне жизнь. Стоило мне опуститься на корточки, как над моей головой пролетела стрела и усвистела в пропасть.
— Лекс, на нас напали! — испуганно заверещал ифрит, а айс, догадавшись, какая в воздухе таится опасность, спикировал рядом со мной и лапкой показал на камни.
Я оперативно прикрыла и себя и принцессу плащом. И вовремя. Из-за больших камней, что в невероятном количестве валялись неподалеку, вылетели еще три стрелы и устремились к нам.
— Лекс, как же так?! — в один голос заверещала парочка паникеров. — Что нам делать?!
— Заткнитесь! — рявкнула я. — Вы мне мешаете!
— Это ларды! — в тон хранителю подвывала девчонка. — Они меня выследили! Лекс, не отдавай им меня!!!
— Замолкни! — рыкнула я. — Не отдам, не переживай!
А сама в это время продолжала лихорадочно соображать. Ларды. Охотники за головами, для которых нет ничего святого. Небольшой отряд воинов-наемников, находящийся на службе у правителей и выполняющий самые важные поручения. Видимо, кто-то из аджитских соседей короля пронюхал о том, что маленькая принцесса потерялась, и направил за ней лардов. А причин для похищения может быть много.
И что-то с этим надо делать.
Проклятье, где же носит Шайтана, когда он так нужен?! Ведь наверняка удрал далеко и до него сейчас не досвистишься…
Очередная порция стрел с глухим стуком отлетела от плаща. Не пойдет. Накрываясь одним плащом, находясь под обстрелом, по узкому подвесному мосту мы не пройдем. Значит, придется тратить заначку…
Звездочка на моей ладони весело подмигнула: приступим? Приступим. Хотя черт его знает, как там приступать-то надо… Мне просто нужен щит. Вроде того, каким меня Вэл однажды от когтей айсов отгораживал. Звездочка снова мигнула. И начались чудеса.
Стоило мне только высвободить из-под плаща руку, как в ладонь что-то кольнуло, словно иголкой. И та самая звезда сорвалась с моей руки и, повиснув над нами, начала быстро увеличиваться, становясь прозрачной. И меньше чем через минуту мы оказались огорожены от преследователей невидимой стеной.
— Лекс, ты соврала, ты все-таки колдунья! — выпучила глаза Калле.
— Ничего я не врала! — Я вскочила и подняла на ноги принцессу. — Это подарок моего наставника за хорошую учебу. Пошли!
— Куда?!
— К мосту!
— Нет! Я высоты боюсь!!!
И гордая принцесса, растеряв свой прежний пыл, испуганно попятилась и вжалась в камень.
Позади нас снова запели стрелы, и щит покрылся мелкой рябью. Пора. Не колеблясь ни минуты, я схватила девчонку под мышку и ринулась к мосту, а айс устремился вслед за мной.
Но стоило мне пройти по мосту два шага, как Калле заверещала и задрыгала ногами.
— Будешь брыкаться — скину в пропасть! — пригрозила я.
Нашла время выпендриваться!
— Нет, не скинешь! — в ответ завопила она.
— Вот увидишь, я так и сделаю, — искренне пообещала я.
Так искренне, что маленькая негодяйка поверила и замолчала. Так искренне, что я чуть было и сама в это не поверила.
И все бы ничего, да вот болтливому ифриту язык однажды оторвать не помешает. Потому как ровно на середине моста ему приспичило взглянуть вниз и восторженно ухнуть:
— Батюшки-светы! Гляньте, высота-то какая!
Убью мерзавца!
Калле, не удержавшись, открыла глаза и тоже взглянула вниз. И, разумеется, перепугалась.
— Пусти! — заверещала принцесса, бешено извиваясь.
Выругавшись, я звонко шлепнула пигалицу по заду, отчего она моментально угомонилась, а я в несколько шагов пересекла мост.
Посадив свою притихшую спутницу на камень, я огляделась. Щит пока висел рядом с мостом, выполняя другую функцию — монолитной стены, потому что наши преследователи никак не могли его преодолеть. Я с довольным видом кивнула, но тотчас же снова нахмурилась.
«Да где нелегкая носит Шайтана, будь он трижды проклят?!»
«Не ругайся, тебе это не идет».
«Ты где?» — огляделась я.
«Уже рядом».
«Рядом — понятие растяжимое», — уточнила я.
«Через минуту буду».
«Давай быстрее!»
— Сейчас поедем! — крикнула я Калле и, обернувшись, встретила ее обиженный взгляд.
Девчонка, сидя на камне, исподлобья смотрела на меня.
— Ну что еще? — устало, спросила я.
— Меня еще ни разу не били! — обвиняюще прохныкала она.
— Большое упущение со стороны твоих родителей.
— Но я принцесса! — гордо выпрямилась Калле.
— Ты маленькая капризная нахалка, — любезно просветила ее я. — И на месте твоих родителей я бы давным-давно тебя отшлепала.
— Не посмеешь! — Девчонка снова вжалась в камень.
— Только дай мне повод, — зловеще улыбнулась я.
Она посмотрела на меня взглядом, полным презрения.
— Вот подожди, — капризно выпятила губки принцесса. — Однажды за мной приедет рыцарь…
Я не выдержала и громко фыркнула. Калле изумленно уставилась на меня.
— Ты не веришь, что… — горячо заговорила она.
— Нет, не верю, — пожала плечами я. — Я все-таки живу на свете больше твоего и уже успела насмотреться всякого! И поверь мне, добрых заботливых принцев на белых конях просто не существует! Все мужчины — негодяи и собственники. Правда, среди них иногда попадаются те, кто хоть изредка вспоминает о порядочности. А всех этих рыцарей и принцев придумали маленькие глупые девочки с больной фантазией.
— Но ведь мечтать — не вредно! — со слезами на глазах запротестовала принцесса.