Чтение онлайн

Псевдо-орнитолог высматривал вовсе не птиц, а Адама, и где-то в процессе успел разжиться сообщником.

– Думаю, нет нужды объяснять, зачем мы здесь,– заявил толстяк. — Только не надо впаривать, что ты окончательно свихнулся и обратился к просто Джейн. – Очевидно, толстяк картавил – вместо «просто» у него получилось что-то вроде «плоско» или «плоскость». – А теперь давай ее сюда, и не надейся снова всучить фальшивку,– добавил он с угрозой.

Не удостоив толстяка ответом, Адам повернулся к Джейн.

– Я о нем рассказывал. Я считал, что он следит за зуйком, но теперь ясно, что за мной.

– А изначально он наблюдал за заводом,– кивнула психолог,– ждал, когда ты появишься. Вы бы нашли его намного раньше,– обратилась она к «липовому» орнитологу,– если бы удосужились вникнуть в психологическую подоплеку слова «Мефисто».

Толстяк презрительно уставился на девушку.

– Нос у тебя чересчур длинный даже для просто Джейн. Эй, Джордж, займись ею,– скомандовал он напарнику.

– Хорошо, дядя Чарли!– Выхватив из кармана какой-то предмет, красавчик шагнул вперед. – Сейчас...

Бамс! Описав широкую дугу, сумочка Джейн обрушилась на голову нападавшего, складной нож выпал у него из пальцев. Джейн наклонилась поднять его как раз в тот момент, когда кулак Адама впечатался в подбородок Чарли. Дядюшка завалился на племянника, оба выкатились в коридор и столкнулись с «шагающим» гомункулом. Секунда – и вся троица распростерлась на полу.

Джейн сунула Адаму нож, разулась, сняла чулки и в мгновение ока связала поверженных врагов. Адам вытаращил глаза, в голове роилась сотня вопросов, однако он отважился задать лишь один.

– Что у тебя в сумочке? — полюбопытствовал он, когда они уже направлялись к выходу. – Наковальня?

Психолог засмеялась.

– Не совсем, но в подкладку зашито два кило дроби. – На ступеньках она замерла, словно осененная внезапной догадкой. – Сейчас вернусь. – И с этими словами Джейн скрылась в здании.

У крыльца был припаркован серый седан. В ожидании спутницы Адам открыл капот, вытащил распределитель и зашвырнул в кусты. Складной нож полетел следом и приземлился аккурат к появлению Джейн.

Петляя по извилистой дороге, Адам заметил:

– Повадился он называть тебя «просто Джейн», хотя ты отнюдь не простая.

Психолог посмотрела на него с благодарностью.

– Спасибо за комплимент, сэр. Однако он подразумевал несколько иное.

Адам на секунду замялся.

– Наверное, я впрямь рехнулся. Когда он сказал «давай ее сюда», я даже не понял, о чем речь, но самого толстяка припоминаю, пусть и смутно.

– Нет, Адам, ты не рехнулся, просто на время выпал из реальности. Твое «выпадение» обусловлено двумя факторами: эмоциональным и физическим. В результате возникли осложнения, нехарактерные для аналогичных ситуаций. Пока не знаю, что послужило эмоциональным фактором, зато физический был вызван травмой головы.

– Но у меня не было травмы,– запротестовал Адам.

–В нынешней форме нет. Но травма была, поверь. Кровь и гильзы не лгут.

– Хорошо. Допустим, меня действительно вырубили каким-то убойным оружием. Сразу возникает вопрос, кто?

– Вероятно, кто-то из той парочки. Или их сообщник. Не знаю, со сколькими еще нам предстоит столкнуться, а если бы и знала, не смогла бы рассказать. Пока ты не восстановишь хотя бы частичку три-плюс памяти, озарения не наступит.

– Три-плюс памяти?

– Видишь? Никакого озарения. Пока оно не появится, мне запрещено говорить, а когда появится, ты сам поймешь все без слов.

– Тогда вернемся к твоей странствующей психотерапии. Каков следующий пункт назначения?

– Действуем по намеченной схеме. Чем ты занимался до того, как поступил в университет?

– Служил в армии.

Воинская часть располагалась в укромной долине в ста километрах от ниоткуда. Через три километра грязная проселочная дорога резко уходила в сторону, от развилки начиналась новая полоса со свежим асфальтом, которая тянулась вдоль пустынных полей, разбавленных валунами и булыжниками.

Адам с облегчением свернул на ровную поверхность. Ему надоели бесконечные выбоины, спина болела от бесчисленных ухабов. Он с завистью поглядывал на Джейн, блаженно вытянувшуюся в пассажирском кресле.

– У меня ощущение, что мы никогда не доберемся до места,– протянула она.

– Молись, чтобы другие не добрались туда раньше.

Очевидно, вселенная услышала их мольбы – кругом царило запустение. Ни души не было в разбросанных по территории казармах, столовых, военных магазинах, офицерских квартирах, помещениях суточного наряда, на открывшихся взору автобазах. Однако признаки жизни в воинской части присутствовали – даже с избытком. Адам с ненавистью глянул на неподвижного караульного, застывшего по стойке «смирно» на проходной. Не считая военной формы, караульный был точной копией Адама.

Как и дежурный за проходной.

Как и рядовой первого класса, замерший у дороги.

Как и капитан на плацу, командовавший тремя взводами солдат.

Как и три взвода солдат.

Покружив по части, они наткнулись на гараж, где пылились четыре джипа, два оружейных транспортера, грузовик и служебный автомобиль.

– Готова спорить, ни в одном из них нет мотора,– заявила Джейн.

Адам притормозил, вылез из «шевроле» и поочередно заглянул под каждый капот. Моторы и впрямь отсутствовали.

– Ну и что это доказывает?– буркнул он, снова садясь за руль.

–Любое изобретение, включая и то, с которым мы столкнулись, подвержено воздействию человеческого фактора.

Не зацикливаясь на загадочной фразе, Адам завел двигатель. В последнем попавшемся им на пути населенном пункте они закупили провизию и одеяла, решив, что разумнее будет заночевать в части (если там не окажется людей), а не тащиться дальше. Оставалось только найти подходящее помещение для ночевки. Долго искать не понадобилось – впереди возникло вполне гражданское трехэтажное здание с крытой галереей, зиждившейся на четырех изящно вытесанных колоннах, и с тремя дымоходными трубами на крыше. Фриз, простиравшийся во всю длину балочного перекрытия, самым красноречивым образом – хотя и не в ущерб орнаменту,– сообщал имя владельца: