Чтение онлайн

К беседам о голодных эльфах и лафиях (к огромному сожалению парней) мы больше не возвращались, выпили чай, болтая о городских и школьных новостях, большинство из которых сводилось к скорому приезду эльфийского посольства. Чуть царапнуло по сердцу, когда Ферт неожиданно вспомнил о недавнем происшествии, но к счастью, оказалось, что разговор он завел для того, чтобы попросить Иоллара продемонстрировать свои чудесные мечи. Хвала богам, на Таре тоже были известны случаи проявления необычных способностей среди перворожденных, и клинки Т'арэ не вызвали нездорового интереса. Парни тут же затеяли дискуссию на тему кровного дара эльфов, разглагольствуя, что лучше: подобный дар или истинная магия. А девчонкам обязательно понадобилось потыкать в дивное оружие пальцами, дабы убедиться, что оно вполне реально. В результате Алатти, решившая помимо реальности проверить еще и остроту меча, поранила палец и со страдальческой миной и благосклонной улыбкой принимала извинения от моего ненаглядного, покуда он с непритворной тревогой прикладывал платочек к нежному аристократичному пальчику. Пришлось (тщательно подбирая выражения, чтобы не устроить банальную сцену) напомнить жеманной маркизе, что затягивать порезы Мара научила нас еще в первые месяцы.

Когда закончились чай и булочки, Ил достал из погреба вино, сыр и копченый окорок, и, выложив все это на стол, существенно поколебал миф о собственном недоедании. А когда и вино было выпито, гости попрощались, и мы наконец-то остались одни. Как ни была я рада встрече с друзьями, но тратить на них последний перед возвращением Эн-Ферро вечер мне не хотелось.

– Мы же не поссорились?
– робко поинтересовался после их ухода эльф.

– Не успели. Ребятам спасибо скажи - вовремя пришли.

– Еще и пирожками накормили!
– улыбнулся он.

– Ага, а то я тебя чуть было до голодной смерти не довела, - напомнила я.

– Ты меня одной только вредностью своей до смерти доведешь! А приготовить, правда, не мешало бы чего-нибудь - два дня уже на бутербродах.

– Завтра приготовлю, - пообещала я.
– К тому же Лайс должен вернуться, его-то точно одними бутербродами не прокормишь.

Ил при упоминании о карде утратил всякую легкомысленность.

– Я поговорю с ним завтра. О нас.

– И что ты ему скажешь?
– с замиранием сердца спросила я.

Скажи ему, что любишь меня и жить без меня не сможешь! Мне сейчас скажи.

– Скажу, что мы уже не маленькие и сами разберемся в своих отношениях.

Я подавила разочарованный вздох.

– Не стоит, - покачала головой.

– Почему?

– Он не поймет. А я не хочу выслушивать очередную лекцию - как не крути, для магистра Эн-Ферро мы оба еще дети.

– И что ты предлагаешь?
– угрюмо справился он.
– Встречаться тайком, скрывать все, как и наши уроки?

– Ил, поверь мне, - сказала я мягко, не желая снова с ним спорить, - сейчас не самое подходящее время. Лайс только-только смирился с моим решением остаться на Таре, сам пытается как-то устроиться. Да и вообще, он последнее время на нервах, хочешь добавить ему еще одну причину для беспокойства?

– Я просто хочу быть с тобой, - насупился эльф.

Я тоже хочу быть с тобой, Ил. И мне абсолютно наплевать на все, что скажет по этому поводу Эн-Ферро. Мне куда важнее, чтобы ты сказал мне то, чего я очень-очень жду.

– Я сама с ним поговорю, - пообещала я.
– Попозже.

Когда ты убедишь меня в том, что события трех последних дней для тебя значат нечто большее, чем очередное, одно из многих, приключение.

– Попозже?
– продолжал он выражать свое недовольство.
– А до этого что делать? Прятаться? Делать вид, что ничего между нами нет, и не было? Да мы же даже поговорить нормально не сможем! Даже не...

Чтобы заставить его замолчать, пришлось воспользоваться его же способом.

__________

Знойные бескрайние джунгли. Потоки раскаленной лавы. Отражающие свет полуденного солнца окна огромной башни.

Он уже бывал здесь. Он уже знал, что ждет его в конце пути...

Но вдруг все исчезло. Растаяло.

Сдавившая грудь тревога отпустила, и он смог вдохнуть полные легкие свежего морского воздуха. Он стоял на пустынном пляже, на берегу незнакомого, удивительно чистого, прозрачно-зеленого, как бесценный изумруд, моря. Ощущал под ногами теплый песок. Слышал негромкий шум волн. А еще он знал, что если пойдет туда, в сторону спускающихся к воде скал, то обязательно встретит ее...

__________

Эльмар

На этот раз Дивер выбрал для встречи Эльмар, и Кадма это вполне устраивало. Он уже устал за последние месяцы от Дифрана, не радовали даже величественные вулканы и девственные тропические леса - стоило только взглянуть на идеальные формы и кукольные лица дефилирующих по коридорам башни иллюзорных девиц, как тут же возникало желание убить кого-нибудь. Например, хозяина этого странного места.

Эльмар, конечно, тоже не драконий рай. Недаром соплеменники стороною обходят этот Мир, хоть он и легален. Странно, что никто из них до сих пор не задался вопросом об отсутствии здесь помимо эльфов и орков иных рас. Ведь если хорошо подумать в Мире могло не быть гномов, троллей, гоблинов, да и тех же эльфов могло не быть, но вот люди, которые появлялись на всех планетах Сопределья с неизбежностью неистребимых паразитов, коими, по мнению Кадма, зачастую и являлись, на Эльмаре появиться должны были в любом случае. Так нет же! Хранитель Юули, Крагаса и Фелли в свое время долго ломал голову над этим вопросом и пришел к выводу, что без вмешательства ненавидящего этот народ Дивера здесь не обошлось. В конце концов, он был Хранителем Врат в этом Мире едва ли не с момента его зарождения и наверняка мог придумать какой либо способ не допустить развития на Эльмаре человечества. Людей Дивер разводил на Баелсе, и на его счастье Великий Круг Хранителей не был в курсе царящих на этой планете обычаев. Хотя, усмехнулся Хранящий Кровь, бывавший в том Мире, правильно обставленные жертвоприношения могут оказаться довольно-таки приятным времяпрепровождением.

– Что на этот раз?
– Кадм застал хозяина на увитой плющом террасе.

Дом Дивера на Эльмаре расположен был очень символично - на границе эльфийских и орочьих земель, и с террасы прекрасно видны были и отливающий перламутром княжеский дворец в Долине Роз, и пограничные башни Сумеречного Края.

– Я не могу докричаться до мальчишки, - ответил дракон.

– Как, не можешь?
– прошипел гость.
– Ты же уверял меня, что твое оборудование не дает сбоев!

– Не дает!
– огрызнулся Дивер.
– И в первый раз я практически поговорил с ним. Но потом его словно отрезало.

– Отрезало?

– Да. Какая-то странная сила. Я даже объяснить тебе не могу. Я поначалу думал, что его прикрывает кто-то. Маг.

– Эн-Ферро, - уверенно произнес Кадм.

– Нет, это не магистр Пилаг. И не драконы. Была у меня версия, что его закрывает Гвейн или Рошан, но это не их сила.

– А чья?

– Понятия не имею. Да это и на магию в чистом виде не похоже. Создается впечатление, что помимо меня, его зовет еще кто-то. Причем, зовет постоянно. Думает о нем, волнуется, защищает. Если и в следующий раз ничего не выйдет, я начну верить в сказки об ангелах-хранителях.