Чтение онлайн

— Ну хоть кровь вытри, — все пытался он проявить галантность.

— Да ладно, платок уж не пачкай! — Я набрала пригоршню снега, растерла в ладонях и, отерев руки об и так не слишком чистые штаны, взялась за «прирученный» меч. — Ну давай, учи…

Через час, отправив девушку домой, Иоллар задержался в лесу и снова с начала до конца повторил весь комплекс упражнений — нужно было прийти в себя, снять раздражение. Казалось, что может быть проще: предложить Галле меч, провести обряд знакомства и, пользуясь случаем, добыть образец ее крови. Так нет же, колдунья решила повыделываться! И как теперь быть, если она при каждом порезе станет затягивать раны таким же способом? Не в мусоре же и впрямь рыться по совету Хранителя? И на занятиях этих, самим предложенных, не кольнешь ненароком — его клинки ее теперь не возьмут. Разве что другое оружие раздобыть.

Эльф вдруг улыбнулся. А девчонка-то загорелась! Поначалу и руку с мечом поднять не могла, видать, отродясь тяжелей кухонного ножа ничего не держала, а потом разошлась, осмелела, даже получаться кое-что стало. И не откажешься теперь, раз сам взялся. И она по своей воле вряд ли бросит — упертая. Да ну и ладно! Все равно заняться ему здесь нечем, можно хоть так развлечься. А там весна скоро, и можно будет, как и планировал, отправляться на Саатар. Только с Дивером сначала переговорить.

«В сроках тебя не ограничиваю, но сам понимаешь, чем быстрее, тем лучше».

Быстрей теперь уж вряд ли получится. Извините, Хранитель, придется вам подождать, если так уж важно ваше обязательное условие.

Мир драконов

«…И те, кто был прежде миров, создали тогда врата и поставили над ними Хранителей из народа драконов, ибо были те сильны и мудры и жизнь имели долгую, но не вечную. И вверено им было хранить закон и порядок в мирах и меж ними, оберегая врата и пути… И суждено так быть, пока не придет дитя крови дракона, но и человека… и не презрит существующий порядок и не отринет его…»

Огненные буквы, вспыхивавшие на сером камне, потухли. Рошан тряхнул головой и зажмурил начавшие слезиться глаза: читать тайные тексты — задачка не из простых.

— И из-за этого весь переполох?

Гвейн согласно кивнул.

— Ты тоже веришь, что девочка несет угрозу?

— Угрозу? — Хранитель Тара брезгливо поморщился, показав пожелтевшие от старости клыки. — Ты нашел в тексте что-то говорящее об угрозе?

— Прямо — нет, но…

— Прямо, криво. Все это домыслы. А пророчества для того и пишутся, чтобы исполняться, а иначе какой в них смысл? Кстати, видел я вчера твою девочку…

— Видел? — встрепенулся Рошан.

— Хотел убедиться, что это она.

— И?

— Да. Она дочь Кира. Тебе стоило рассказать мне о ней раньше.

— Кир не хотел, чтобы кто-либо из драконов был в курсе.

— Кир знал о пророчестве и понимал, как оно будет истолковано, проведай другие старейшины о ребенке. Он и к тебе рискнул обратиться лишь потому, что считал, что у тебя нет шансов в ближайшее время войти в совет и ознакомиться с тайными текстами.

— Но если пророчество доступно только старейшинам, как Кир узнал о нем?

— Так же, как и ты, я показал. Кир вряд ли стал бы этим хвалиться, но я готовил его в совет, себе на замену. Так что он читал не только это.

— Кира — в совет? — не поверил услышанному младший дракон.

— А что тебя удивляет? Считаешь, он был бы плохим старейшиной?

— Нет. Но я думал…

— Что в Великом Круге восседают лишь старые трухлявые пни, вроде меня или Алана?

— Я хотел сказать, что Кир был хорошим драконом. Самым лучшим. Но ведь для того, чтобы стать старейшиной, нужно еще и обладать Качеством. У Кира было такое Качество?

— У него была масса качеств. И Качество у него было. А то, что ты этого не знал, не удивительно: непосвященному сложно увидеть осколки.

— Осколки?

— Мы, старики, называем это так: осколки Изначальной силы. Считается, что те, кто был прежде нас, владыки, построившие врата, обладали невероятной силой, сочетающей в себе всевозможные таланты. И эту силу, разбитую на тысячу осколков, они передали нам, драконам. Каждый такой осколок уникален, каждое Качество — особое. Одно вызывает почтение и страх, как способность Алана лишать Хранителей их магии. Второе кажется ненужным, как моя способность читать и толковать древние тексты. Качество Джайлы — находка для совета. Это так важно, видеть суть вещей и событий. Кадм — Хранящий Кровь, дракон, способный творить чудеса с живой материей, Дивер — Вершитель Нового, и его таланты простираются в сфере создания необычайных устройств и механизмов. Но как бы то ни было, в совершенстве Качество проявляется лишь у драконов, прошедших полную инициацию и занявших место в совете. Они же и могут рассмотреть осколки в других. А впервые Качество дает о себе знать, хоть и в незначительной степени, после того, как дракон становится Хранителем.

— Гвейн, прости, но тебе известно, как называют тебя между собой драконы?

Старик поморщился. Сказочником, он знал.

— Я спросил тебя о Кире, — продолжил Рошан, — а ты прочел мне целую лекцию о Качествах.

— Хочешь знать, какое было у Кира?

— Если можно.

— Нельзя. И смысла теперь нет. Ты же ради девочки ко мне пришел? Хотел узнать причины, по которым твой друг велел ее прятать, и узнал. О чем теперь хочешь спросить?

— О многом, — нахмурился Хранитель Земли. — Если Кир знал о пророчестве и знал о том, что Кадм о нем знает, то зачем он рассказал ему о ребенке? Мне кажется, в твоем рассказе много нестыковок, старейшина.

— Нет тут никаких нестыковок. Кадм — Хранящий Кровь, и только к нему Кир мог обратиться за помощью. Видимо, возникли какие-то осложнения во время беременности, и твой друг хотел получить информацию о событиях того периода, когда пророчество еще не было написано, когда у драконов и людей еще рождались общие дети. Он искал что-то, что могло бы ему помочь: медицинские записи, рекомендации — не знаю, я ведь всего лишь Хранящий Слово. Знаю только, что Кадм отказал ему. Они поругались, Кир заперся на Алеузе, а Кадм выступил с заявлением в совете.

— И что постановил совет?

— Совет постановил не предпринимать никаких действий и дождаться естественного исхода. Три голоса против двух.

— Кадм и Дивер?

— И Дивер. Круговая порука, — вздохнул старик. — Идеи этих двоих обычно не находят одобрения у других членов совета, так что они волей-неволей держатся друг за друга. И теперь снова. Даже не знаю, что они способны натворить, если смогут подобраться к твоей девочке.

— Есть еще кое-что, чего я не могу понять. — Рошан нервно расхаживал по огромному каменному залу. — Откуда они о ней узнали? В смысле — сейчас, через столько лет? Если я правильно понял, после смерти Кира все должны были поверить, что ребенок, если он и родился, остался в одном из его миров. Проследить за Киром в его последний приход на Землю они не могли, это точно, так что…