Дочь Пепла
Шрифт:
–Хорошо, – улыбнулся Анхель, – когда захочешь, мы можем поговорить откровенно. Без секретов.
Джейрис кивнула, вовсе неуверенная, что такой момент когда-нибудь наступит.
Глава 2
Последующие дни Джейрис старательно пыталась выполнить просьбу короля – не запираться в своих покоях. Она бродила по дворцу, прилежно посещала обеденный зал три раза в день, выходила в сад. Но внутреннее состояние нисколько не менялось. Дворец, который много лет был для неё душной тюрьмой, которую она мечтала покинуть, теперь стал надежной крепостью. Казалось, вся прежняя жизнь – лишь дурной сон.
Ей было тяжело ощущать свои чувства: они были вязкими, тягучими, непонятными. Она не могла смотреть в зеркало. Джейрис убеждала себя: она – дракон. Первый рожденный истинный дракон за последние пятьдесят лет. Она – огонь, сама сила. Она создана для войны. Кровь и смерть – вторая часть её сущности. Джейрис повторяла эти слова снова и снова, но чувствовала только тошноту. Она пыталась вообразить себя в огне с мечом, но после её неизменно выворачивало. Вот и сейчас мелькнувшая об этом мысль тут же повлекла за собой очередной приступ. Джейрис стояла посреди коридора, вдали от покоев. Не в силах больше держать завтрак в себе, её стошнило прямо в стоящую рядом роскошную вазу.
Она устало прислонилась к стене, успокаивая дыхание.
У неё были цели и планы, к которым она собиралась уверенно идти, но чем больше Джейрис оставалась во дворце, тем меньше вообще хотелось идти куда-либо. Да и едва ли она сейчас в состоянии пойти хоть куда-нибудь.
Джейрис прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Ну сколько можно уже жалеть себя! Весь дворец, наверное, потешается над «великим» драконом, который не в состоянии удержать свой обед в желудке. Анхель говорил, что сила её духа помогла ему справиться. Но где же эта сила теперь? Почему она рассыпалась пылью?
–Здравствуй, Джейрис, – кто-то тихо сказал рядом.
Джей резко распахнула глаза. Перед ней стояла красивая зеленоглазая женщина с рассыпанными по плечам каштановыми локонами. Элая Авар. Как всегда прекрасная, словно роза из королевского сада. Миндалевидные глаза под соболиными бровями, которые изящными дугами рассекали её высокий лоб. Идеально лежащие волосы, где каждому волоску было отведено свое место. Платье цвета топленого молока, украшенное замысловатой фиолетовой вышивкой, подчеркивало её точеную фигуру. Подол усыпали настоящие живые белые цветы. Каждое движение преисполнено грации и легкости.
Похоже, Элая совсем недавно прибыла ко двору.
–Привет, – произнесла Джейрис, надеясь, что девушка не видела того, как её тошнило.
Но печально-сочувствующее лицо Элаи говорило об обратном. Джейрис была готова возненавидеть её только за это. Ей не нужна их жалость! Она справится сама.
–Давно приехала? – спросила Джейрис, чтобы хоть как-то стереть ненавистное выражение с её лица.
–Пару часов назад, – ответила Элая, обеспокоенно разглядывая дракона, – хотела зайти к тебе. Но… – она запнулась, – увидела, что ты здесь.
–Съела что-то не то, наверное, – Джейрис привычно натянула равнодушную маску.
Элая кивнула, принимая её ложь.
–Ну, а как в целом твои дела? – спросила она, слегка улыбаясь, – Слава о тебе теперь гремит на всё королевство.
Джейрис снова затошнило, но нечеловеческим усилием воли она придала лицу безмятежное выражение.
–Всё хорошо. Наслаждаюсь заслуженным отдыхом. А как ты? Рада вернуться во дворец?
–Скорее да, чем нет. В провинции невероятно тоскливо. А здесь всегда кипит жизнь, – Элая продолжала улыбаться. – Пройдемся, может?
Джейрис кивнула несмотря на то, что хотела вернуться в свою комнату. Они медленно пошли по коридору.
–Говорят, король осыпает тебя вниманием и подарками, – лукаво продолжала Элая.
–Щедрость короля безгранична, – сухо ответила Джейрис, вспоминая мешки с золотом, украшения и наряды в её покоях. – Оказалось, у младшего из принцев есть совесть. Кто бы мог подумать.
Элая осторожно усмехнулась. Анхель теперь король. Нельзя болтать о нём всё подряд.
–Девушки сейчас передерутся за его внимание, – заметила она.
–Кажется, ему не до того.
–Ну, это ненадолго. Сейчас всё окончательно успокоится, и он вспомнит о своих былых подвигах на любовном фронте.
Джейрис как-то об этом не думала. Действительно. Мысль отозвалась неприятным ощущением. Ну да, он теперь король. Придворные дамы, наверное, уже в очереди стоят перед его покоями, пока она тут предается меланхолии и жалости к себе.
–Ну, а ты тоже хочешь оказаться в его постели? – Элая вздрогнула, так как Джейрис задала вопрос немного резче, чем планировала.
–Я бы соврала, если бы сказала, что мне это неинтересно, – осторожно ответила Элая.
Только слова Анхеля о том, что сестры Авар его не интересуют от слова «совсем», удержали Джейрис, чтобы не наговорить гадостей.
–Ясно, – только и сказала она.
***
Джейрис плелась до своих покоев, наконец-то отделавшись от Элаи. Эта встреча утомила её. Она вяло переставляла ноги и думала про Анхеля, бредя по коридорам дворца. Слова Элаи её задели. Джейрис катастрофически проигрывала всем придворным девушкам во дворце. Не благородного происхождения, вспыльчивая, да еще и дракон, презираемая тысячами. Даже если она положит целый мир к их ногам, никто и никогда её не полюбит. Но ей не нужна их любовь. Ей нужна любовь только одного.
Кто-то неожиданно перегородил дорогу. Джейрис взглянула на принцессу Джосин. Да что за день сегодня такой! Ни минуты покоя.
Она помнила, что пообещала себе приглядывать за принцессой, но вместо этого упорно старалась избегать любой встречи. Ей было невыносимо смотреть в лицо, такое похожее на Джоса. Если убрать длину светлых золотистых волос и одинаково карие глаза, то Джосин представляла собой точную копию бывшего короля. Когда на принцессу падала тень, ей казалось, Джос смотрит на неё, обещая месть и мучительную смерть.