Чтение онлайн

Сейшесс застыла, спина словно ледяным панцирем покрылась. Услышанное с трудом укладывалось у неё в голове, но в памяти стали всплывать мелочи, которые лишь подтверждали слова лорда Элгреста.

– Вас нельзя принудить к ритуалу, в этом ваша главная особенность и защита, - между тем, продолжил академик.
– Но шаманы не успокоились, они придумали, как попытаться получить над вами власть и управлять. Они стали утаивать часть сведений, а тех, кто осмеливался что-то рассказать Говорящим, убивали. Постепенно и сложилось так, что такие, как ты, девочка, не знали и половины своих настоящих способностей. Эмоции ведь тоже усиливают ритуалы, знаешь ли, - пожилой лорд потянулся к стакану, стоявшему на столе, и отпил пару глотков.

В гостиной царила напряжённая тишина. Сейшесс смотрела только на него, казалось, позабыв о своих спутниках.

– И что же я могу?
– почти шёпотом спросила девушка, оглушённая полученными неожиданными сведениями.

– О, - лорд Элгрест с явным удовольствием чуть прикрыл глаза, готовясь делиться знаниями.
– Ты можешь усиливать или ослаблять действие ритуала, если проводишь его с шаманом, можешь влиять на результат уже сделанного, даже с другим партнёром, не с самим шаманом, можешь и отменить чужой ритуал, но на это понадобится очень много сил. У некоторых Говорящих, с которыми я в своё время был знаком, имелось несколько партнёров, на все случаи, так сказать, - с добродушным смешком сказал академик.
– Конечно, можно понять, почему шаманам захотелось изменить существующий порядок.

– Подождите, - Сейшесс зажмурилась и тряхнула головой, потом снова подняла взгляд на собеседника.
– Вы говорили, что эмоции Говорящей тоже влияют на ритуал, каким образом?

– Очень просто, милая, так же, как с силой партнёра. Чем сильней твои эмоции во время ритуала и к самому мужчине, тем больше ты сможешь сделать. Я слышал, некоторые Говорящие могли составлять свои собственные ритуалы, не ограничиваться знаниями, которые им давали шаманы, - ответил лорд Элгрест.

– Вот как… - растерянно проговорила Сейшесс, теперь понимая, почему ей не сказали, что секс можно, и даже нужно доводить до конца.

– Занятно, - протянул Эрсанн, но недовольства в его голосе северянка не услышала.

– Я правильно понимаю, что Сейшесс на самом деле может влиять своей магией на шаманов и их ритуалы?
– уточнил Рикар, и девушка вспомнила их вечерний разговор накануне.

– Именно, милорд, но только если с кем-то, кто сильнее самого шамана, - кивнул академик.
– Это обязательное условие.

– А… А как это я могу свои ритуалы делать?
– снова переспросила Сей, чуть нахмурившись.

– Очень просто, девочка, у тебя есть базовые знания о фигурах и компонентах, их свойствах и взаимодействии, неужели ты не сообразишь, как их скомбинировать, чтобы получить нужный результат?
– всё с той же добродушной усмешкой ответил академик, склонив голову к плечу.
– Это не так сложно, как кажется.

– А если я что-то не так сделаю?
– Сейшесс сжала пальцы, напряжённо глядя на него.

– Полагаю, ритуал просто не сработает, - невозмутимо отозвался лорд Элгрест.
– Магия Говорящих не может нанести вред, в отличие от шаманской, хотя тоже замешана на крови, - задумчиво добавил хозяин дома, его взгляд стал немного отсутствующим.
– Ведь ею владеют исключительно женщины, будущие матери, хранительницы жизни.

– Понятно, - Эрсанн поднялся.
– Что ж, благодарю за помощь, милорд, очень ценные сведения, - он протянул руку академику.

– Обращайтесь, - благожелательно откликнулся он, пожав ладонь лорда Морвейна.

Выходили из дома в сосредоточенном молчании. Сейшесс пыталась уложить в голове услышанное, но мысли то и дело перескакивали на Тейна, оставшегося дома, и хотя только несколько часов назад она его видела, всё равно хотелось вернуться и убедиться, что с ним всё в порядке. «А вдруг он очнулся?..»

– Так, - заявил Эрсанн, когда они устроились в экипаже.
– Я сейчас во дворец. Сейшесс, я правильно понимаю, тебе нужна кровь или вещь человека, чтобы найти его? Или кровь родственника?
– он посмотрел на Говорящую.

– Да, так, - немного рассеянно согласилась девушка, покосившись на лорда Морвейна.

– Тогда будем работать параллельно, я озадачу Рисальда, пусть прочёсывает Мангерн со своими людьми и заодно усилит проверку на воротах, - начал вслух озвучивать свои соображения Эрсанн.
– По-хорошему, конечно, закрыть бы город, но поднимется паника, - он нахмурился, побарабанил пальцами по коленке.
– И болезнь бы не хотелось выпускать, пока мы не разобрались, как её предотвратить… - пробормотал он, потом встряхнулся и выпрямился.
– Ладно, решим вопрос. Вернусь из дворца, проверим Тейна, как он там, - подвёл он итог короткому совещанию.
– Рик, твоя задача пообщаться с начальником городской стражи, пусть усилит патрули, возможно, люди встревожатся и есть вероятность беспорядков. И ещё, надо предупредить, что если они чувствуют недомогание, чтобы оставались дома. Попробуем хотя бы притормозить распространение среди простого народа, - он откинулся на спинку сиденья и рассеянно глянул в окно.

– Хорошо, займёмся, - негромко отозвался Айслинн.

Сейшесс молчала. Она понимала, что пока Тейн не пришёл в себя и не окреп, ритуалы ей придётся проводить с Рикаром, а они понадобятся, и один так уж точно в ближайшее время. Говорящая осторожно покосилась на профиль лорда Солерна - мужчина смотрел перед собой, однако его взгляд оставался отсутствующим, словно он был погружён в раздумья. Конечно, он наверняка обрадуется новому ритуалу… А она? Сей отвернулась, уставившись на свои пальцы. В груди заворочалось странное чувство, с которым раньше она не сталкивалась - неуверенность. Говорящая откуда-то знала, что остаться отстранённой во время ритуала с Рикаром не получится при всём желании, но в душе рос протест, ведь Тейну точно не понравится, если он узнает. А его обманывать или огорчать Сейшесс хотела меньше всего. Ждать, пока напарник поправится? Но у них каждая минута на счету, и неизвестно, когда Тейн придёт в себя и насколько будет слаб или наоборот, бодр. Попросить Рика отнестись к предстоящему, как к работе?.. «Он не согласится», - уверенно откликнулся внутренний голос. Не такой лорд Солерн человек, чтобы наступить на горло своей гордости. И в то же время, хотелось снова отдаться на волю его рук и губ… Жарких, настойчивых и нежных…

Девушка едва поймала порыв зажмуриться и тряхнуть головой, чтобы избавиться от тревожных мыслей и некстати вспыхнувших эмоций, опаливших жаром изнутри и заставивших сердце забиться быстрее. Сумбура добавили воспоминания о заботе Рикара, как он без колебаний предоставил свой дом для больного друга, как привёз её вещи и не выставил за порог. Всё это лишь усиливало беспокойство Сейшесс, и уже хотелось, чтобы скорее Тейн пришёл в себя, и эта непонятная ситуация с напарниками и ритуалами разрешилась. Ведь с Тейном у неё всё серьёзнее, чем с Риком. С физическим влечением можно справиться…

Раздумья Говорящей прервались - экипаж остановился у департамента, и вскоре Сей стало не до собственных тревог. Она вышла вместе с Айслинном, Рикаром и Эрис, а Эрсанн отправился во дворец. В холле лорд Солерн остановился и произнёс:

– Так, я тогда в город, разбираться, что к чему, как освобожусь, вернусь.

Сейшесс вдруг остановила его, коснувшись локтя, и Рик с некоторым удивлением посмотрел на девушку.

– Мне нужно что-нибудь из комнат, которые занимали шаманы в гостинице, - негромко попросила она.
– Можно даже несколько вещей, желательно мелких. Попробую их найти, - взгляд Сей был серьёзен и сосредоточен.