Чтение онлайн

Рекомендации:

Более бережливое отношение индивидуальных пользователей к инструментам, включая их ночное хранение на складе.

– Снабжение типа «Д», – сухо заметил Лейвстер Лемон, – означает ручные инструменты. Старина Рипп добивается строгой экономии. Моя роль свелась к передаче его рекомендаций по команде. Такова история документа, обозначенного кодом шесть – пять – один – один.

Он вернул распоряжение Люку и откинулся на спинку кресла.

– Понимаю ваше беспокойство, но…– Он воздел руки кверху с выражением полной безнадежности. – Таковы порядки в Организации.

– Значит, вы не отмените это распоряжение? – упавшим голосом спросил Люк. – Дорогой мой! Как я могу?

Люк попытался изобразить полнейшее безразличие.

– Ну, для меня всегда найдется место ПОДСОБНОГО РАЗНОРАБОЧЕГО. Я посоветовал друзьям выкинуть лопаты вон!

– Хм. Это неосмотрительно. Сожалею, но помочь не смогу…– Лемон с интересом разглядывал Люка, затем его губы тронула слабая улыбка. – А почему бы вам не попытаться уговорить старину Риппа?

Люк недоверчиво взглянул на него.

– А толк будет?

– Заранее не угадаешь, – оживился Лемон. – Возможно, будет землетрясение, а может быть, он отменит распоряжение. Сам я с ним спорить не могу – для меня это опасно. Но почему бы вам не попытаться?

И как бы виновато улыбнулся Люку, а тот понял, что приветливость Лемона, пусть даже искренняя, помогала ему вести двойную игру.

Люк порывисто встал, желая высказать Лемону, что не собирается принимать чью-либо сторону. Люк знал эту свою склонность к эффектным жестам. Безрассудная уверенность в собственной правоте не оставляла места для отступления. Когда только он научится владеть собой?

– Повторите, пожалуйста, кто этот Рипп? – глухо спросил Люк, опускаясь на место.

– Джудиат Рипп – директор секции развития канализационной сети. Попасть к нему непросто. Имейте в виду, что он старая подлая скотина. Погодите, я выясню, на месте ли он.

Лемон принялся наводить справки через внутреннюю связь. Служба информации сообщила, что Джудиат Рипп только что прибыл и находится в кабинете, в секции на вспомогательном уровне номер три, расположенном под Брэмблбери-парком. Лемон принялся наставлять Люка: – Рипп – холерик, из породы крикунов. Главное

– дать ему понять, что вы не из пугливых. Твердость он уважает. Стучите по столу. Кричите на него… Будете осторожничать – он вас вышвырнет из кабинета. Пусть Поймет, что спуску ему не будет, тогда он вас выслушает.

Люк заметил, что у Лейвстера Лемона поблескивали золотисто-рыжие глазки – он злорадствовал.

– Можно попросить копию этого распоряжения, чтобы Рипп знал, о чем идет речь?

Лемон мгновенно овладел собой – он догадался, что Люк читает его мысли. А мысли были такие:

«Сильно ли разозлится на меня Рипп, если я пошлю к. нему этого придурка? Но такой случай упускать нельзя».

– Разумеется,-вслух сказал Лемон. – возьмите копию у секретаря.

Люк поднялся на вспомогательный уровень П 3, прошел красивую сводчатую галерею, расположенную под Брэмблбери-парком. Миновал округлый бассейн под открытым небом. В нем, освещенные солнечным светом, плавало множество рыб. Люк встал на ленту тротуара и через две-три минуты очутился перед входом в контору санитарных работ района 8892.

Секция развития канализационной сети занимала роскошные апартаменты, окна которых выходили в небольшой садик во внутреннем дворе.

Люк миновал переход, затейливо украшенный мозаикой – голубой, серой, зеленой. Вскоре он очутился в приемной, со вкусом обставленной мебелью светло-серого и розового дерева.

Пухленькая блондинка с надутыми губками сидела за столом секретаря. Шею ее украшало ожерелье из акульих зубов. Люк объяснил, что желал бы коротко побеседовать с директором Джудиатом Риппом. Видимо, тон у него был несколько грубоватый – нервы были напряжены. Девушка с сомнением покачала головой.

– Никто другой вас не устроит? – спросила она. – День мистера Риппа расписан до минуты. О чем бы вы хотели побеседовать?

– Скажите мистеру Риппу, что я здесь! – потребовал Люк. – Речь идет об одном из его последних распоряжений. Оно не во всем соответствует закону и допускает неверное его толкование…

– Несоответствие закону?

Похоже было, что до пухленькой блондинки дошли только эти слова. Она посмотрела на Люка так, будто только что его увидела. Теперь от ее внимания не укрылось и то, что на нем новый, с иголочки, костюм. Может быть, он какой-нибудь инспектор?

– Я доложу о вас мистеру Риппу, – с готовностью сказала она. – Ваше имя, сэр, и кого вы представляете?

– Люк Грогач. А кого представляю…– Он улыбнулся. – Это несущественно.

– Я скажу мистеру Риппу, сэр. Подождите минутку.

Она повернулась кругом во вращающемся кресле, на котором сидела, и что-то глухо проговорила в микрофон, потом взглянула на Люка и сказала еще несколько слов. Резкий голос Риппа раздался в ответ. Девушка повернулась имеете с креслом обратно и произнесла с легким кивком головы:

– Мистер Рипп может уделить вам несколько минут. Войдите вот в эту дверь…

Люк расправил плечи и вошел в просторный кабинет Джудпата Риппа, отделанный деревянными панелями. За столом восседал человек грузного телосложения. Лицо его было бледно, а вид – невыразителен: плоская голова, гладко причесанные волосы, потухшие глаза. Во всем его облике было что-то рыбье.

Джудиат Рипп оглядел его холодным, немигающим взглядом.

– Чем могу быть полезен, мистер Грогач? Секретарша сказала, будто вы занимаетесь каким-то расследованием?