Чтение онлайн

– Как ты сбежала из Владычицы?

– Почему ты похожа на человека?

– Я родилась человеком. Но это было в другой, лучшей жизни. Там было спокойно, тихо и скучно, потому что Стихии были немы, а жители – слепы и глухи.

– Там не было магии? – ведьмак разве что рот не открыл от удивления.

– Будешь перебивать, ничего не расскажу, – сурово отрезала я. – Магия? Может, была. Но о ней никто не знал. И вот, однажды, лучи восходящих солнц Мира-без-магии и Мира Стихий случайно столкнулись и переплелись, и в этом месте появилась сияющая лестница. Но не всякому взору была она открыта… лишь только один – первый, кто заметит чудо, – смог бы взойти по ней. И вступила на неё простая смертная, глухая и слепая. И, оказавшись на земле Мира Стихий, она прозрела…

– Вот и сказочке конец, а кто слушала – молодец!

– Ну, и фантазия у тебя… – пробурчал он, переваривая услышанной.

– Это правда… в вольном пересказе. Ты же не думаешь, что я выложу тебе всё "от" и "до"?

– А ты можешь вернуться обратно? – голос ведьмака звучал неясно, словно сквозь вату. – Эй! Хаат тебя побери… уснула.

– Ты жив? – поинтересовалась я, поднимаясь.

– Не подходи! – угрожающе рявкнул тот, резким движением срывая с пояса маленький мешочек и запуская туда руку. Я заинтересованно подалась вперёд, гадая, что там может быть. И в меня сразу же полетели брызни чего-то чёрного, напоминающего чернила.

– Мы называем это "чёрная вода", – пояснил он самодовольно.

– А, так это она? Я теперь не смогу говорить со Стихией? – пару раз прищелкнула пальцами, заставив ледяные искорки протанцевать на их кончиках, а Олафия – побледнеть. – Плесни-ка, – протянула ему ладошку. Ведьмак выполнил просьбу от души. Однако эффекта это никакого не принесло.

– Может, он испортился? – попробовала воду на вкус и с омерзением выплюнула – невыносимо едкая!

– Это невозможно! – с отчаянием возразил парень.

– А вы сами его делаете?

– Ещё чего, – отмахнулся ведьмак… и осёкся под моим заинтересованным взглядом.

– Говори, говори.

– И что? – после непродолжительной паузы спросила я. – Один раз ты уже проиграл мне. Хочешь того же?

– В прошлый раз я не ожидал.

– Хорошая отмазка….

– Что за бред? – я озадаченно поглядел ведьмаков, охранявших парадный и чёрный входы в резиденцию хаатского Императора. Значит, Наследник решил обезопасить себя и посадил братца под арест? Что ж, это тем хуже для них….

– Н-да, нас осталось меньше, чем хотелось бы, – задумчиво пробормотал Стирш, снова принимая человеческий облик. Первые лучи солнца осветили залитую кровью землю.

– В самый раз. Пошли за "водным". Мне его ещё в Гранта везти.

– Ха, а он не испугается?

– Какой из него Император, если он боится летать?