Чтение онлайн

Почти пройдя насквозь толкучку, уже в самом конце площади перед глазами Толия развернулась настоящая финансовая трагедия. Один из вечно спешивших грузчиков, что разгружали доверху груженную глиняными фиалами телегу, не взял в учет плотность укладки груза и впопыхах, опрометчиво выдернул самый нижний фиал. Не осознавая содеянного, работяга уже успел развернулся и сделать несколько шагов в направлении заботливо придерживаемой хозяином груза двери таверны, как услышал за своей спиной громкий звук бьющейся об брусчатку обожжённой глины. Фиал за фиалом они посыпались с открытого края борта телеги на мостовую, вдребезги разлетаясь на коричневые осколки, обдавая брызгами не ожидающих подобного прохожих.

– Ах ты, сын собаки!
– закричал худощавый хозяин трактира - Ты знаешь, сколько стоит это молоко? Да я из-за твоей рукожопости треть товара потерял!

– Простите господин, простите.
– жалобно залепетал грузчик, продолжая держать в руках графин с молоком - Вы же сами видели, что это была всего лишь случайность.

– Стража! Стража!
– закричал во все горло трактирщик - Эй малец! Позови мне сюда десятника, сейчас будем разбираться с негодяем.

Сказав это, мужчина поймал за локоть проходящего мимо мелкого сорванца, и вложив ему в руку серебряный некр повторил удивленному мальчику свое требование:

– Шкет, я не могу оставить груз и позволить убежать этому недотёпе. Вот, держи серебряный и стрелой лети за гвардейским десятником.

– Э-э-э-э...
– протянул сбитый с толку неожиданно привалившим богатством малыш - Будет сделано господин.

И пробегая босиком по протянувшейся на несколько метров широкой молочной луже, свернул за угол ближайшего дома.

"Да... Не повезло грузчику.
– подумал про себя, проходящий мимо Толий - Молоко это не шутки, а большие деньги".

В отличии от иных городов у жителей Небограда не было подсобного хозяйства, позволяющего выращивать необходимую зелень и содержать скот. Из-за сложности доставки и ограниченного срока свежести, цены на скоропортящиеся продукты были в десятки раз больше чем на большой земле. Так, практически ничего не стоившее в ином месте молоко, тут уходило по тридцать медных за литр.

Коричневый квартал встретил юношу шумом опускающихся кузнечных молотов, шипением мехов, скрипом несмазанных деталей грузовых кранов, криками и руганью многочисленных чернорабочих квартала.

Но больше всего мешал отвратительный запах дубления кожи, разносящийся по всему ремесленному кварталу из расположенного на самом краю острова кожевного цеха. Даже удаленность производства не спасала жителей от сопутствующей обработке кожи вони.

Поставка готовых товаров и заказанных материалов, а также поступление новых заказов и торг по цене проходили в коричневом квартале днем. Само изготовление заказанного - преимущественно ночью. Суетливые курьеры бегали по улице, стараясь успеть доставить долгожданный заказ для богатых покупателей, важные торговцы разгуливали вместе со своими охранниками, которые, не церемонясь, расталкивали прохожих, чтобы освободить проход своим нанимателям, количество водоносов же просто зашкаливало.

Обойдя выстроившиеся в длинную процессию телеги, доверху нагруженные шкурами свиней и мулов, Толий свернул к большой, крытой черепичной крышей кузне своего отца.

Промасленная вывеска приветствовала посетителей незамысловатым названием - "Кузня Кассия" и ниже, под основным текстом, имелась выполненная мелким вампским шрифтом приписка - "Лиловый цех".

У самого входа в кузню, прямо возле лежащих до самого потолка заготовок, стоял его отец и вел смиренную беседу с куратором мальчишек от тайной канцелярии - Олегом. Одетый в странный комбинезон мертвец, без фамилии и отчества первое время вызывал у ребят лишь недоумение.

Олег приветливо помахал юноше, а вот отец не заметил появления сына. В этот момент он стоял лицов в сторону главного зала кузни и раздавал команды кому-то из своих подмастерий.

– Пантирий!
– громко позвал своего чумазого помощника отец, стараясь перекричать звуки работающих маховиков, молотов и горнов - Я тебе уши надеру! Сказал же тебе ещё полчаса назад, чтобы ты подогнал яков в третьей бочке. Ты что не слышишь, что из-за них молот отстает!

В это время года только в кузнях и в кранах воздушных гавань оставались мертвые животные. Закупоренные в бочках, ступальных колесах или просто находящиеся в закрытых сухих помещениях работали не знавшие голода и усталость мертвые лошади, яки и буйволы. Запряженные в тягловые ремни они бесконечно шли по кругу, раскручивая основные валы, которые благодаря хитрым передаточным механизмам приводили в действие отбойные молоты, раздували меха или же поднимали пассажирские клети.

– Слава богу, хоть навоз за ними убирать не нужно.
– все также не оборачиваясь, сказал Кассий старший Олегу - Хотя эта зима уж через чур дождливая. Если так пойдет и дальше, то придется заказывать у паромщиков живых коней или просить у управы каторжан. Цены на них только кусаются, да мороки больше.

– Господин Мигео к Вам пришел старший сын.
– окликнул кузнеца представитель тайной канцелярии.

– А ты что тут делаешь обормот?
– сходу завелся Мигео - Тебя опять выгнали из института?

– Пап, я не виноват, это все старый препод...
– начал оправдываться Толий.

– Ты мне зубы не заговаривай!
– не дал договорить сыну отец - Я вижу, как ты занимаешься в последнее время. Вижу, как ты шарахаешься по улицам вместе с Квинтом! Хочешь с этим оборванцем и дальше по помойкам якшаться?

– Да что мне теперь помереть за этими учебниками!?!
– не выдержал Толий - У меня уже скоро голова лопнет! Я никогда не выучусь!

– У Алекса то она не лопается! Почему же ты не тянешься за хорошими ребятами? Почему ты водишь дружбу со всяким сбродом?
– не унимался отец.

– Этот сброд помог тебе построить нашу кузницу!
– заметил сын.

– И что мне теперь этого проходимца в задницу расцеловать?

– А если я не хочу учиться? Если это не моё? Я не поминаю большую часть из того о чем говорят в институте!

– Я бы в свое время все бы отдал за тот шанс, что выпал тебе!
– продолжал образумливать юношу отец - Всю жизнь я рос впроголодь в большой семье, и у меня не было такой возможности как у тебя постигать науки!

– Но я не ты! Я тоже хочу работать в кузне! Я хочу вступить в цех и открыть свое дело!