Чтение онлайн

— Это произошло, когда люди ворвались в Ад? — спросила я, указав на отверстие.

— Нет, так было всегда, — ответил Кобаль, сияющими золотом глазами наблюдая за хаосом, окружающим нас. — Люди лишь открыли путь на Землю.

— А что насчет другого входа в Ад, который, по вашим словам, был открыт в Европе? Мы близки к нему?

— Нет, — произнес Кобаль. — Он так же далеко отсюда, как и вход с вашей стороны.

— В какой стороне?

— Ни в какой. Ты уже вошел в него, — ответил Магнус.

— И что же это значит, Безумный Шляпник? — усмехнулся Хок.

Магнус хмуро посмотрел на него.

— Я не сошел с ума.

В этот момент я осознала, насколько долго демон иллюзий наблюдал за людьми.

— Кто такой этот Безумный Шляпник? — спросила Бейл.

— Сумасшедший персонаж из книги, — пояснила я, на что Кобаль лишь покачал головой.

В моей голове прозвучали слова, которые однажды произнес Кобаль: «Вы, люди, слишком увлекаетесь вымышленными персонажами».

— Ясно, — отчеканила Бейл.

— Вы представляете врата, как дыру, которая проходит сквозь всю Землю. Но это не так, — начал объяснять Кобаль. — На обеих сторонах планеты есть отверстия, но каждое из них идентично другому. Вот почему мы считаем, что если закрыть одно, то исчезнут оба…

— Представьте две половинки одной и той же дыры. Если взять бумагу и сложить ту посередине, то сгиб произойдет в определенной точке. В этом весь смысл, — продолжил Магнус.

— Но как нам выйти на сторону Европы? — поинтересовалась я.

— Просто идти другим путем.

— Похоже на плохой кислотный трип5, — простонал Хок, пока я пялилась на Магнуса. Демон же смотрел на нас с выражением, которое ясно давало понять, что сказанное имело для него абсолютный смысл.

До меня дошло, что Ад был кроличьей норой. И сейчас мы все находились в самом ее центре.

— Как мне расшифровать твое пояснение? — уточнила я.

Магнус указал вверх.

— Ты вошла там, но пришла не тем путем. Изначально выбрала другой.

— Значит, если мы пойдем другим путем, то окажемся в Европе?

— Нужно пересечь много дорог, чтобы добраться туда.

От россказней Магнуса у меня разболелась голова. Он даже не осознавал, что нес полную околесицу.

— Здесь другие законы мироздания, — улыбнулся Кобаль.

— Это очевидно, — пробормотала я.

Я заставил себя снова окинуть взглядом окровавленную пещеру. Уж лучше окунуться в реальность, нежели слушать тарабарщину Магнуса. Я настолько привыкла к окружающей резне, что кое-что поняла — туннель напротив вовсе не был туннелем. Перед входом стены имели тот же черный цвет, к которому я привыкла в Аду, но внутри мерцало серебро.

Я нахмурилась, когда рассмотрела острые края, торчащие более чем на три фута из скалы. С этого расстояния было сложно понять увиденное, тем не менее, на меня снизошло озарение.

— Остатки первой печати, — прошептала я.

— Да, — подтвердил Кобаль.

Не произнеся больше ни слова, он положил руки на мои бедра и поднял меня.

— Что ты делаешь? — требовательно спросила я.

— Нам пора исследовать печати.

— Тебе нужны свободные руки, а у меня должна быть возможность в любой момент помочь тебе.

— Ты нее сумеешь пройти здесь.

Хотела ли я поспорить с ним, чтобы в последствии карабкаться по гнилым останкам? Нет, нет, не хотела.

— Тогда я взберусь тебе на спину. И руки свободны, и все вижу, — а еще я могла в любой момент соскочить на пол, но подобные мысли я решила оставить при себе.

Кобаль ненадолго замешкал, но все же водрузил меня на спину. Я поправила юбку, сжала между бедер его бока и а руками вцепилась в его плечи. Кобаль зашагал по пещере. Я старалась не обращать внимания на хлюпающие звуки, но другими звуками были хруст костей и затихающие вопли гоблинов. Некоторым крошечным плотоядным монстрам удалось пробраться в другие туннели и исчезнуть.

Поскольку преследовать было больше нечего, гончие рыскали взад и вперед. Шерсть псов стояла дыбом, а по пещере эхом разносилось непрерывное рычание.

— Ainka, — приказал Кобаль, и собаки немного успокоились.

— Что ты сказал? — поинтересовалась я.

— Лучшим переводом было бы «тихо», — ответил он.

— Когда все закончится, ты научишь меня своему языку?

— Если таково твое желание, то без проблем.

— Вероятно, мне следовало бы выучить язык своих подданных, — я старалась говорить дразнящим тоном, изо всех сил не обращая внимание на наше окружение.

— Им бы это очень понравилось.

— Разве здесь было не больше собак? — спросила Бейл.

— Все без изменений, — ответил Кобаль.

Что-то хрустнуло под его ногой, и мой желудок снова скрутило. Поддавшись порыву, я прижалась носом к шее любимого и глубоко вдохнула. Соблазнительный огненный аромат Кобаля немного заглушил окружавшую нас вонь. Он на мгновение положил руку на мое колено и сжал.

— Почти добрались, Mah Kush-la, — заверил он.

Я подняла голову. Остальные перебирались через останки на своих двух, поэтому я была обязана выдержать зловоние. Добравшись до первой печати, Кобаль начал опускать меня, но остановился, заметив на земле кровь. Не так ужасно, как в главной пещере, но и тут было много трупов.

— Скеллеины, останьтесь здесь и следите за туннелем, чтобы никто не напал на нас со спины, — приказал Кобаль.

Они одновременно повернулись, образовав линию поперек входа, и подняли мечи.

Кобаль возобновил шаг, а я начала рассматривать серебристые стены первой печати. На них не оказалось никаких признаков многотысячелетнего пребывания ревениров. Ни одной царапинки. Если не считать брызг крови, серебряная поверхность оставалась нетронутой.

Посмотрев вверх, я благоговейно приоткрыла рот, осознав, что потолок был на добрых десять этажей выше нас. Я сумела разглядеть потолок сквозь мрак лишь потому, что тот тоже был того же серебристого цвета, мерцая в огненном свете, который исходил из окна в нижней части печати на левой стене.