Чтение онлайн

— Нет! — уверено заявила я.

— Даже чуть — чуть…

— Разве что самую малость, и чтоб у невесты не были связаны руки, — «мило» улыбнулась ему. — Издеваться с гарантированной отдачей куда интересней, — заверила я.

— Договорилис — с-сь, — немного подумав, согласился змей и, выпустив меня из плена своих колец, предупредил: — Сегодня я уже в глаз получил, так что держи с — с-свои руки при себе, невес — с-ста, — и угрожающе покачал кончиком хвоста перед самым моим носом. А на нем… (на хвосте, а не на носу!) красовался мой потерянный браслет с синими камушками.

— Отдай! — потребовала я, завороженно глядя на мамин подарок.

— Только после того, как наденеш — ш-шь на палец колечко обручальное, — выдвинул свое условие хозяин норы.

Большой такой, заставленной разными сундуками, корзинами и прочим хламом, который ютился на полу, на стеллажах… везде! И все это, по моим прикидкам, никак не могло влезть в пусть большой, но все же дуб. Тогда что? Пространственный карман необъятных размеров или… я пролетела сквозь очередной портал?

Заметив мой интерес к интерьеру, змей сказал:

— Вечером придеш — ш-шь, покажу и другие покои.

— Вечером? — оживилась я. — То есть ты меня сейчас отпустишь, а потом…

— А потом ты, как и обещ — щ-щала милашкам — орсизам, вернешься и наваришь кактусовки. Ну а после поужинаем в рамках конфетно — букетного периода, которого тебе так недос — с-стает, — с иронией добавил «жених».

— А если откажусь? — прищурилась я, разминая затекшие руки.

— Что же ты за ведьма, коли слово с — с-сдержать неспособна?

— Твоя правда, — вздохнула я. — Приду.

Орсизы оживились и хлопнули друг друга по раскрытой ладони, празднуя победу. Потом помахали бутылкой, вновь предлагая мне йаду, но я решила самоубийство отложить на потом.

— Ес — с-сли придеш — ш-шь, как обещано, подарок подарю и снова отпущу. До очередного свидания, — поигрывая моим браслетом на кончике хвоста, пообещал змей, и я согласно кивнула, надеясь выяснить про эту ползучую заразу как можно больше, прежде чем нанести ему новый визит. Врага надо знать в лицо… тьфу ты, жениха!

— На ужин, надеюсь, не друид будет? — уточнила на всякий случай.

— Нет, — ответил змей, обнажив в улыбке свои острые клыки. — И даже не ведьмочки. Всего-то свиные отбивные и зеленый салат. Любиш — ш-шь?

— Попробую, — решила я, пытаясь представить огромную змеюку у плиты с колотушкой в зубах. Выходило плохо. Вывод: либо новоявленный женишок у меня двуипостасный, либо орсизы у него на хозяйстве.

— А не придеш — ш-шь, выдерну порталом и обратно уже не выпущу, — ненавязчиво так добавил собеседник, после чего потребовал мою правую руку и, как только я попыталась ее спрятать за спину, мазнул по пальцам хвостом. В тот же миг кожу указательного обожгло. Вскрикнув, я подняла ладонь и уставилась на бледно — голубой рисунок, подобно кольцу обогнувший мой палец. — После свадьбы станет настоящ — щ-щим, — просветил жених. — А если передумаем, то ис — с-счезнет, как не бывало.

— О! Значит, есть шанс передумать? — воодушевилась я, на что змей как-то странно улыбнулся, а потом прошипел какое-то незнакомое заклинание, и меня снова накрыла тьма.

Очнулась я на полигоне, обвешанная жемчужными бусами, свисавшими почему-то не с шеи, а с полюбившегося полозу уха, с кучей новых браслетов на руках и ногах, в шелковом плаще, расшитом золотом, и с зеркальцем, от которого за версту фонило магией. А вокруг стояла вся группа знахарей — зельеваров во главе с преподавательницей и смотрела на меня круглыми глазами. Я не менее круглыми — на них. А из волшебной стекляшки, зажатой в руках, мне подмигивал голубым оком шутник жених.

— Травы соб — брала, Страхова? — с запинкой спросила дриада.

И опустив руку в карман, я вытащила оттуда подозрительно свежие растения, причем не только те, которые нарвала возле пня, но и прочие, нужные для приготовления зелья на следующей паре.

— И травы тоже, — сдернув с уха жемчужные нити, я сунула их в опустевший карман, бросив туда же и зеркальце, в котором отражалась уже не морда полоза, а моя хмурая физиономия. День предстоял тяжелый, и вовсе не из-за учебы. Нужно было как следует подготовиться к вечеру, чтобы больше не чувствовать себя беззащитным кроликом в объятиях заигравшегося удава.

Катарина

Урок снотворчества, стоявший в расписании первым, впечатлил меня даже больше, чем звонок. Я, конечно, знала, что есть такие существа, как сновили, которые плетут паутину навеянного сна. Но представляла их несколько иначе. Когда же из мерцающего портала мне на стол шлепнулся огромный лысый паук с надписью «Учебное пособие номер 13» на полупрозрачной спине, не взвизгнуть от неожиданности было настоящим подвигом с моей стороны. Учебное пособие лениво приоткрыло красные точки глаз, чуть пошевелило лапками, удобней располагаясь на парте, а потом плюхнулось на пузо и… то ли вырубилось, то ли и вовсе померло — не знаю.

— Рик, Рок? — отвлек меня от решения этого вопроса голос Силарина. — Что застыли? Выплетайте какой-нибудь… — он задумчиво потер гладкий подбородок, с прищуром глядя на близнецов.

— Кошмар? — с надеждой спросил один из драконов.

— Ну, зачем же сразу кошмар? — пакостно улыбнулся сильф, который внешне куда больше походил на студента, чем на преподавателя. — Кошмары у нас были на прошлом занятии. Давайте что-то…

— Эротическое, — предложил второй дракон, пряча смешок в кулак.

— Заметь, не я это сказал! — довольно оскалился крылатый дух воздуха. — Приступайте, остряки.

— Э — э-э… — странно заблеял первый близнец. — А — а-а — а…

— А на ком тестировать будем? — пришел ему на помощь… ну вроде как Рик.

— На вас и будем. Один сочиняет сон, второй просматривает. И на все про все у вас меньше часа, — снисходительно пояснил господин Кейсар.

Ребята переглянулись, странно ухмыльнулись, явно понимая друг друга без слов, и принялись мучить своих «пауков». Именно мучить! Потому что дерганье за лапки полусонных созданий со стороны выглядело именно так. Переведя взгляд с этой зеленоволосой парочки на других одногруппников, я поняла, что все ждут заданий. Разве что мавка опять витает в облаках, что-то мурлыкая под нос. Сидящий же впереди меня эльф легонько тыкал в порядковый номер своего сновиля непонятно откуда взявшимся прутиком, а оборотень ласково чесал брюшко создателя сонной паутины. Им обоим эти полупрозрачные создания были знакомы, я же не знала, за что хвататься. Уроков снотворчества в ведической школе ведьм на первой ступени не проводили. А госпожа Танис предпочитала внушение потусторонним «паукам».