Чтение онлайн

– В таком случае ваша сеть похожа на дырявое решето сер Лаш, через которое по империи шастает, кто не попадя, - рявкнул Рэйнэн.

– Я не понимаю вас мой господин.

– Я полагаю, вы начнете понимать меня лучше, если узнаете, что вчера в пределе Тавергарда я уничтожил двух сморгов. А третий ушел через контур!

После этих слов по зале волной прошелся ошеломленный ропот.

– Этого не может быть, - рассеянно пробормотал Лаш, - границы столицы охраняются 'легионом Cмерти'. Даже если предположить, что сеть пропустила кого-то внутрь, то обратно он не смог бы вернуться, его уничтожила бы магия смерти. А сморги вообще не обладают ресурсом необходимым для таких передвижений!

– Вы по-прежнему не улавливаете ход моих мыслей, сэр Лаш,- в голосе Рэйнэна прозвучали металлические нотки. Сморги проникли в Тэранган - это факт, а на счет того как у них это получилось, я хотел бы услышать ваши соображения.

Советник виновато ссутулился, секунды молчал, потом резко поднял голову и глядя в глаза императора вдруг с ужасом в голосе произнес,- Вы же не думаете, что кто-то из легиона отдал сморгам охранный кристалл!?

– Не хотелось бы думать, что в рядах легиона появились предатели,- задумчиво произнес Рэйнэн.
– Вам придется проверить всех, только без лишнего шума, советник.

– Я все понял, повелитель.

– Из тех, кого проверите, отберите сотню, они мне могут понадобиться в ближайшее время. Трэм, проверь, не было ли в империи за последние дни подозрительных гибелей детей с источником силы. Всем остальным придется отправиться в сопределы империи, провести проверку всех легионов и привести их боевую готовность. Перегруппировать все силы возле границ империи. С сегодняшнего дня все передвижения в столицу и из нее будут под полным контролем министерства безопасности. В сеть добавить 'Плетение крови' и завязать вызов только на мне и членах совета. Плетение я добавлю лично. Магистр Эркан, соберите у всех нас кровь.

Магистр Эркан, первый целитель империи, протянул перед собой ладонь и над ней возник маленький черный смерч. Темная воронка стала вращаться с невероятной скоростью, закручиваясь в спираль. Взмах второй рукой и на ладонь ложится тонкий завитый в спираль кристалл похожий на диковинную сосульку.

– Краллон готов ваше величество, вы позволите наполнить его вашей кровью первым, - сказал Эркан.

Рейнен закатал рукав и молча протянул руку старому магу. Осторожно поставив острие сосуда на изгиб руки императора, целитель сделал пас рукой и кристалл стал вращаться с бешеной скоростью, стремительно наполняясь кровью темного властелина. Собрав кровь у всех десяти советников, старик осторожно взял краллон и протянул его Рэйнэну.

– Пока все свободны, завтра жду с отчетом. Трэм останься.

Когда за последним советником закрылись массивные двери зала, Рэйнэн спустился по ступеням и подойдя к советнику Граху положил ему руку на плечо.

– Мне понадобится твоя помощь дружище.

– Ты мог бы и не просить Рэйн, я понял, что дело дрянь, раз нужно проверить, не погибали ли в империи дети с силой. Ты что думаешь, артефакт сделали, используя их кровь?

– Дети чистая темная энергия, для артефакта самое то, и потом тварям нужно было чем-то питаться. Взрослый маг мог справиться с ними, дети нет.

– Сморги это ведь только песчинка в пруду ,что происходит Рэйн?

– Хотел бы я знать наверняка. Уверен, что захват власти не единственная цель того, кто это затеял. Помнишь последнюю повелительницу стихий?

– Даже если бы хотел забыть, не смог. Ты спас мне жизнь, когда закрыл собой от ее огня. Я всегда хотел тебя спросить, почему меня, а не отца?

– Наверно потому, что ты столько раз закрывал мою спину своей, от его плети, - криво ухмыльнулся Рэйнэн.- Я отплатил тебе тем же - прикрыл твою.

– Только я, Арха и Эркан знаем каково это - быть любимым сыном императора Керра. Так при чем тут стихийница?

– Я столкнулся с тварями в Туманной долине, на том самом месте, где погиб отец. Я долго наблюдал за ними, прежде чем напасть. Сморги что-то очень усердно искали. Обшарили каждый сантиметр. Это притом, что там до сих пор ничего не растет. Не могу избавиться от мысли, что это как-то связано с событиями пятнадцатилетней давности. Прокручиваю в голове тот день. Пытаюсь вспомнить все до мельчайших подробностей, но мне кажется, что за общей картинкой я упускаю что-то очень важное и главное. Может быть, ты что-то вспомнишь?

– Ты говоришь, что тварь ушла в контур прямо из Туманной долины? Получается, там есть проход?

– Есть, сам не ожидал. Я не успел отследить нить силы, меня выбросило совершенно в другой мир.

– Рейн, так стихийница пыталась уйти через полог?

– Думаю, что да. Раз она так рвалась туда, не исключено, что там, в шести мирах остались союзники повстанцев. Если сморги их рук дело, то их целью являюсь я.

– Возьми меня с собой в долину, может, я что-то найду.

– Сам хотел тебе предложить - ухмыльнулся Рэйнэн.
– Возьми краллон.

Император нарисовал в воздухе руну. Знак вспыхнул алым огнем.

– Тень, за мной - позвал Рэйнэн. Зверь с разбегу прыгнул в клубящийся тьмой проход. Темные шагнули следом. Медленно, как сгорающая щепка руна почернела и осыпалась пеплом. Проход закрылся.

***

Долина выглядела мрачно. Серые клочья тумана расползались над землей как огромный спрут, захватывая своими щупальцами острые сколы камней и черные, скрюченные деревья. В этом месте никогда не было солнца. Влажный, сырой воздух, пробирающий до мозга костей. Выжженная, мертвая земля. Это место хранило страшную память. Словно вестник смерти над долиной, каркая, пролетел черный ворон. В воздухе вспыхнул горящий символ, тьма выпустила огромного, клыкастого зверя и две темные фигуры, закутанные в плащи.

– Жуткое зрелище, даже спустя столько лет - сказал Трэм, и протянул повелителю краллон наполненный кровью.

Темное облако сорвалось с пальцев властелина и ударилось о незримую преграду. Тьма стала расползаться по призрачной стене, разъедая невидимую грань и обнажая силовые нити полога.

– Тьма, сожри мою печень, - выругался Трэм,- Действительно проход. Он был тут все эти годы, а никто и не понял.

Рэйнэн взяв краллон, вдруг откупорил сосуд и вылил содержимое на землю. Поток магии и кровь вспыхнула синим пламенем.