Чтение онлайн

Дрейкос поколебался, затем слегка наклонил голову.

– Четыре миллиона к'да и пятнадцать миллионов шонтинов, – сказал он.

Джек негромко присвистнул.

– Такая прорва!

Дрейкос впился в него глазами.

– Нет, – тихо произнес он. – Если учесть, что когда-то численность к'да достигала миллиарда. А шонтинов было в десять раз больше.

– Подожди минутку, – сказал дядя Вирдж. – Ты сказал, что летят все ?

– Все, которые остались, – подтвердил Дрейкос. – Мы приняли решение покинуть любимые земли, прежде чем валагуа нас уничтожат.

Его пасть слегка приоткрылась, острые зубы поблескивали в неярком свете.

– Мир, где умерли мои товарищи, должен был стать нашим новым домом.

– Если бы валагуа не узнали, что вы сюда летите… – Джек с трудом сглотнул. Неудивительно, что Дрейкос боялся.

Хвост Дрейкоса дернулся.

– Да, – согласился он. – И несмотря на нашу осторожность, они каким-то образом точно вычислили, куда мы направляемся.

– И теперь передовая команда уничтожена, – сказал дядя Вирдж.

– Мы должны были встретиться с основным флотом перед тем, как он достигнет нашего нового дома, – сказал Дрейкос. – Я не знаю, где именно должна была состояться встреча. Если передовая команда не пошлет туда эскорт, лидеры беженцев будут знать, что что-то не так.

Неприятный холодок пробежал по спине Джека.

– Но у валагуа и их союзников теперь есть три ваших корабля, – сказал он.

– Да, – тихо ответил Дрейкос, его глаза странно блуждали. – И, владея кораблями, наверняка они уже выяснили место встречи с основным флотом. Им нужно только переместить “смерть” на борт одного из них, и они окажутся среди кораблей беженцев, прежде чем лидеры осознают опасность. – Он снова поднял голову. – И почти достигнув пределов мира, в котором мы надеялись безмятежно жить, к'да и шонтины будут уничтожены.

Джек сделал глубокий вдох.

– И скоро они здесь будут?

Хвост дракона дернулся.

– Через шесть месяцев.

Долгое время дракон молчал, и тишину нарушало только отдаленное гудение двигателя.

– Хорошо, ты меня убедил, – сказал Джек. – Как только мы достигнем Варгана, мы пойдем в местный офис Интерноса. И кто-нибудь сможет забрать тебя на Землю в Главное управление Звездных сил.

Дрейкос наклонил голову:

– Ты не возьмешь меня с собой?

Джек нахмурился.

– Я думал, тебе не терпится добраться до кого-нибудь официального ведомства, – сказал он. – Обратиться в правительство или в Звездные силы – самый быстрый способ помочь тебе в этом деле. Поверь мне.

– Я тебе верю, – сказал Дрейкос. – В том-то и беда.

– Не понял? – Джек захлопал глазами.

– Я тебе верю, Джек Морган, – сказал дракон. – Ты проявил себя как друг и союзник. Однако я не доверяю больше никому в здешнем регионе космоса.

Джек открыл рот, потом закрыл.

– Послушай, Дрейкос, я ценю такое доверие, – сказал он. – Действительно ценю. Но это работа для профессионалов, не для меня.

– Тогда скажи, кто выдал нас валагуа? – парировал Дрейкос. – Хитаки-кочевники? Или это сделали люди, которые потом с нами встретились? Или нас выдала горнодобывающая компания “Триост”? А может быть, тут замешано само правительство Интерноса?

Джек беспомощно развел руками:

– Я не знаю.

– И я не знаю, – сказал Дрейкос. – И до тех пор, пока не узнаю, я не могу позволить себе довериться кому-то еще.

Джек вздохнул.

– Дядя Вирдж? Ну скажи хоть что-нибудь.

– К несчастью, он прав, Джек, – сказал дядя Вирдж. – Я за то, чтобы он был с нами.

Джек поморщился. “Был с нами”. До тех пор, пока Дрейкос не поможет ему снять с себя ложное обвинение в краже? А не изменится ли после этого мнение дяди Вирджа? Да, возможно. Он заметил, что со времени смерти дяди Вирджила компьютер “Эссенеи” во многом перенял его убеждения. Мог ли старый негодяй каким-то образом загрузить в компьютер нечто большее, чем стиль своей речи?

– Прекрасно, – сказал Джек. – Если ты хочешь именно этого, я в игре.

Дрейкос снова наклонил голову:

– Я благодарю тебе от имени всего моего народа, Джек Морган.

– Хорошо, передавай всему твоему народу мое “пожалуйста”, – зевнул Джек. – И зови меня просто Джек, ладно? Давай меняй курс, дядя Вирдж.

– Уже рассчитываю, – сказал дядя Вирдж. – Ты хочешь, чтобы я еще и увеличил скорость?

– Почему бы и нет? – сказал Джек. – Какой смысл экономить горючее, если я все равно кончу в тюрьме. Пошли, Дрейкос, давай придавим подушку. Ты можешь занять старую каюту дяди Вирджила, если хочешь.

– Спасибо, – ответил Дрейкос. Он встал и потянулся, как кот, наклонив голову к самому полу и высоко задрав хвост. – Я бы предпочел остаться с тобой.

– Да? Хорошо, – сказал Джек. Он почти забыл, что дракону нужно оставаться рядом с хозяином. Все это до сих пор вызывало у него легкий озноб. – Ну, тогда пошли. У нас был длинный день.

Джек внезапно пробудился от сна, в котором по склону дымящейся земляной насыпи на него катился сверху здоровенный валун из золота. Он открыл глаза и в слабом свете экрана увидел мелькнувший хвост Дрейкоса, бесшумно скрывшийся за дверью каюты.

– Дядя Вирдж? – пробормотал Джек, глядя на часы. Он проспал всего около трех часов.

– Я у него на хвосте, парень, – тихо отозвался голос дяди. – Он направился в кокпит.

Джек почувствовал, как у него сжалось внутри. Дрейкос собирается захватить корабль?

– Что он делает?

Последовало короткое молчание.

– Ничего, – наконец сказал дядя Вирдж. – Посмотрел показания приборов, проверил мониторы, потом ушел. Теперь движется на камбуз.

Дракон по очереди посетил камбуз, кают-компанию, старую каюту дяди Вирджила и кладовую воды и пищи. Везде он только мимоходом к чему-нибудь притрагивался. После этого он двинулся в коридор, ведущий в кормовую часть корабля, по пути обнюхивая каждую кладовку, затем осмотрел маленький грузовой отсек.