Чтение онлайн

После поражения мятежников в битве на Краснотравном поле он бежал за Узкое море вместе со Эйгором Риверсом и другими восставшими, не пожелавшими сдаваться. Лорд Стрикленд был членом Золотых Мечей с самого основания отряда в 212 году от З. Э., и с тех пор четыре поколения представителей дома служили в отряде.

Он толст, с большой круглой головой и мягкими серыми глазами, редеющие седые волосы зачесаны набок, чтобы скрыть лысину. Среди всех членов Золотых Мечей он наименьшим образом походил на боевого наемника, возможно в создании такого внешнего вида повлиял род деятельности данного человека.

Так как до становления генерал-капитаном Золотых Мечей, Гарри Стрикленд был казначеем, но этот опыт создал весьма интересного человека, который предпочитал хитрость боевой доблести. И к тому же все члены Золотых Мечей прекрасно понимали сильные стороны Гарри, которого ещё звали Бездомным Гарри, а заключалась эта сильная сторона в отличном нюхе на золото.

— Ты думаешь, что это тот бой, который мы можем принять? — спросил у Стрикленда Коннингтон.

— Старый Грифф, ты действительно пологаешь, что я бы стал ввязываться в битву, которую мы не сможем осилить? — поднял бровь Стрикленд.

Джону пришлось признать этот факт, ведь насколько Старый Грифф смог вывести для себя одну истину… Гарри Стрикленд не был готов идти в пекло, что он был готов дождаться пока все Семь Преисподней замерзнут, вместо того чтобы идти в опасные ситуации.

— Что нам могут противопоставить рабы-евнухи? — подняв бровь спросил Гарри. — К тому же нам нужны деньги, чтобы предоставить Эйгону нужную базу для действий в Вестеросе.

Последнее предложение Стрикленда мигом уничтожило любое возражение, которая могло зародиться в душе Джона.

— Хорошо. — вздохнул Джон.

— Не волнуйся. Мы быстро справимся с этим Освободителем. — улыбнулся под конец Гарри, смотря на выражение лица Джона.

Стрикленд в действительности не особо горел желанием идти в Вестерос, ведь он не рос там… Но ему необходимо было выполнить последнюю волю их предыдущего генерал-капитана Майлса Тойна.

— Радует что у Вариса всё под контролем в Вестеросе… — прошептал оставшийся в одиночестве Гарри.

В Вестеросе же тем временем всё было в относительном спокойствии, по крайней мере так всё было в регионах далеких от Королевской Гавани.

Королевская Гавань одно из мест, где кипела политическая жизнь всего континента, и именно здесь происходили судьбоносные решения, которые оказывали существенное влияние на жизнь двух континентов.

Эссос и Вестерос всё же были весьма взаимосвязанными континентами, хотя стоит признать, что влияние друг на друга в этот момент было не столь существенные, если сравнивать со странами в эпоху глобализации.

Королевская Гавань — город, который расположился на восточном побережье континента, а именно в Королевских землях, на северном берегу реки Черноводной, близ устья. Одной из причин выбора этого места, как столицы всей державы, многие считают момент с высадкой Эйгона I.

Изначально эта местность имела маленькую деревянную крепость Эйгонфорт, построенная королем-завоевателем на холме над заливом. Позднее, когда завоевания Вестероса пришла к концу, здесь была построен Красный Замок.

Эйгон повелел снести форт и построить на том же месте каменный замок, достойный правителя Семи Королевств, но при его жизни строительство так и не завершили. Так как замок был окончательно достроен только при третьем короле из рода Таргариенов — Мейгоре, которого прозвали Жестоким, младшем сыне Эйгона. После окончания строительства Мейгор приказал казнить всех строителей замка — каменщиков, плотников, зодчих — чтобы секреты замка знал только он один.

Замок выстроен из бледно-красного камня, благодаря чему и получил свое название. У него семь круглых башен, утопленных в стенах и увенчанных железными парапетами. Главные ворота замка сделаны из бронзы и снабжены опускной порткулисой; над воротами есть ряд пик, на которых выставляют головы казненных изменников. Внутри замка, за отдельным рвом, находится твердыня Мейгора — большая квадратная башня, больше походящая на «замок внутри замка».

Толстые зубчатые стены замка огорожены поверху каменными парапетами четырех футов высотой. За стенами замка находятся сводчатые палаты, залы, крытые переходы, казармы, темницы, амбары, а также несколько небольших внутренних дворов, где водятся кошки.

Главным достоинством этого замка является, конечно же, тронный зал, который своим величием поражает любого сюда приходящего. Раньше на стенах тронного зала размещались огромные черепа драконов, но с приходом к власти Баратеонов драконьи черепа убрали в подземелья.

Причиной же по которой Роберт Баратеон призвал убрать черепа, заключалось в ненависти к Таргариенам, а черепа причины их былого величия… Весьма сильно раздражало нового короля.

Замок опутан целым лабиринтом тайных ходов, и именно ради сохранения этих ходов в тайне Мейгор казнил строителей. Ходы, потайные двери являются излюбленным местом прибывания множество интересных личностей, именно здесь находится место получение информации маленьких пташек Вариса.

Благодаря тому, что маленькие дети могут воспользоваться всей полнотой потайных ходов этого замка, то и Варис получал доступ к невероятному кладезю информации. Именно по этой причине всё происходящее в Красном Замке, не могло уйти за сети Паука.

Помимо возможности доступа ко множеству помещений в Замке, потайные ходы позволяли выбраться из замка. При помощи этих ходов Варис, и ему подобные знающие люди могли безо всяких проблем выбираться наружу.

Несмотря на видимую неприступность и одни-единственные ворота, существует немало путей покинуть замок. В северной стене есть калитка, выходящая на Дорогу Тени. В скале у южных стен на самом деле вырублены ступеньки — по этой лестнице можно спуститься прямо к реке. А из погребов замка можно выбраться в канализацию Королевской Гавани и выйти по ней за город, к реке, но уже в другом месте. Точно таким же образом можно выбраться и из темниц.

В одном из многочисленных тайных проходов произошла встреча Мастера над Шептунами и его маленькой пташкой. Маленькие пташки весьма несчастные дети, так как каждый из них помимо очевидных плюсов, также получали довольно-таки сильные увечия… Каждому из них отрезали языки, и помио этого факта не бывает взрослых пташек, ибо все подобные люди оказываются мертвыми.

— Хм, вот оно как… — прошептал Варис, который получил весьма интересные вести из Эссоса. — Спасибо, маленькая пташка. — улыбнувшись проговорил Варис, и передал ребенку сладости.