Чтение онлайн

Как только мы оказались на улице, я тут же принял решение, что нужно бежать к храму и потащил Рона за собой.

За нашими спинами раздавался шум, грохот. Я оборачивался лишь затем, чтобы прикрикнуть на то и дело отстающего Ронни. Он пытался одновременно успеть за мной и еще увидеть, что же творится позади нас. А я и без лишних оглядок знал, что уже прилетел вертолет, приехала военная техника. Они начали стрелять по дракону, а дракон - отбиваться от них. Но продлится это недолго, потому что то, чем они стреляют, не в силах пробить толстую шкуру чудовища. Она наверное как панцирь из отдельных чешуек. А каждая чешуйка размером с половину моего письменного стола.

– Стой!
– крикнул мне Ронни.
– Не беги! Военные с драконом разберутся. Думаю, нам уже ничего не угрожает.

– Ты беги, а не думай! Думать у тебя плохо получается!

Ронни хотел было возмутиться, но увидел, что дракон всё-таки полетел за нами. А военные кинулись следом за драконом. Увиденное так потрясло Рона, что он припустился бежать во весь дух и за какие-то секунды оказался впереди меня.

Наконец мы добежали до перекрестка, на котором нужно было поворачивать налево, к храму. Рон снова остановился и принялся уговаривать меня, чтобы я бежал в храм один, попутно суя мне в руку монету.

– Нет!
– прервал его я.
– Ты пойдешь со мной!

– Нам лучше разделиться! Вдруг мне удастся что-то придумать? А ты пока спрячешься.

– Рон! Ты пойдешь со мной! Иначе я тебя придушу на месте! И ты уже ничего не придумаешь!

Ронни в ужасе посмотрел на меня, но раздумывать было особо некогда. Дракон приближался.

Дорога от поворота и до дверей храма в этот раз не отложилась у меня в памяти. Я только запомнил, как влетел по ступенькам и распахнул дверь, не дожидаясь, пока меня сзади подкараулит парочка милых тётушек. Следом за мной влетел Рон, а за ним захлопнулась входная дверь.

Я бегом пробежал по змеевидному коридору. Позади пыхтел Ронни. Друг за другом мы влетели в большой зал и остановились. В голове у меня пронеслась мысль о том, куда же теперь полетит дракон, если я забрал Ронни с собой? В прошлый раз дракон отвлекся на него. А теперь?

Дальше думать не хотелось. Мне важно было проверить, смогут ли нам здесь помочь, если мы соблюдём все условности и вступим в ряды поклонников дракона?

Я попытался абстрагироваться от лишних мыслей и принялся разглядывать окружающее меня пространство, выискивая взглядом настоятеля.

Зал был всё такой же, как в моем сне.... в моей другой жизни... Ладно, не важно, где это было.

Высокие сводчатые потолки, как в кафедральном соборе. На стенах и под потолком фрески, которые я опять не успел разглядеть.

На круглой сцене в центре зала выступали перед толпой собравшихся люди в темно-коричневых балахонах. Они говорили по очереди, словно разыгрывая сценку из спектакля.

– Ты был здесь раньше?
– раздался голос Рона.

– Приходилось.

– Надо же!
– удивился мой приятель.

Я отмахнулся от него, поймал первого встречного сектанта и попытался узнать у него, где сейчас настоятель. Пойманный улыбнулся и махнул рукой, указывая направление.

Тут все такие милые, что аж тошно. Ибо милые они только до тех пор, пока перед ними в чем-нибудь не провинишься. А там уж они тебя выгонят взашей. Прямо в пасть дракону.

Ладно, хватит рассуждений. Я схватил Рона за рукав и потащил в ту сторону, где среди толпы затерялся настоятель. Рон слегка упирался, но особо не усердствовал. Когда настоятель наконец обнаружился, я остановился в нескольких футах от него и решил посвятить Рона в свои планы:

– Ронни, слушай. Они тут должны много знать про драконов.

– Ну да, - Ронни кивнул.
– Я удивлён, что ты в курсе.

– Я бы и сам удивился, но сейчас не до того.

– Согласен. И что ты думаешь?

– Думаю, нам надо внедриться в их ряды, втереться в доверие. Называй как угодно.

– Ух!

– Ты дал мне монету. Она нам поможет. Пойдем, - с этими словами я преодолел остававшиеся до настоятеля футы и поприветствовал того.

Настоятель кивнул в ответ. Я протянул ему монету.

Он принял её от меня и повертел в руках. Его лицо сразу прояснилось, он заулыбался, вернул мне монету и поздоровался.

– Храните её пока у себя, - сказал он.

– Вы знаете, что дракон прибыл?
– спросил я.

– Конечно!
– радостно ответил он.
– Не волнуйтесь, он не тронет своих детей, - настоятель обвел взглядом зал.
– Мы тут все его дети.

– Да, так и есть, - соврал я.
– Но меня беспокоит весь остальной город. Что с ним будет? Можно ли успокоить дракона?

– Мы соберем Совет и решим. Мы должны принять вас в наши ряды, чтобы вы смогли попасть на Совет. Подождите немного тут, осмотритесь. Нужно подготовиться к церемонии.

– А мой друг?
– я кивнул на Рона.

– О! Если он желает, мы примем и его.

Рон молча вытаращил глаза, я ткнул его локтем в бок и сказал:

– Да, он желает.

– Да, да, - промямлил Рон.

Настоятель кивнул и удалился, довольно быстро затерявшись в толпе.

– Мы что, правда будем в секту вступать?
– удивился Ронни.

– Правда, - ответил я.
– Ты что-нибудь знаешь об их обычаях?

– Ну... Приблизительно.

– Церемонию видел?

– Какую церемонию?

– Так, значит не видел, - заключил я.
– Расскажу в трех словах.

Я огляделся вокруг и отвел Рона к стене, где было поменьше народу и немного потише.

– Все прихожане соберутся у той круглой сцены, - я показал рукой в центр зала.
– Потом нас вызовут туда, представят всем. Дальше они какие-то хороводы водят, песни поют. Или выкрикивают что-то. Тарабарщину какую-то. Потом самое главное: настоятель просит, чтобы все члены их общины что-то пожертвовали своим новым братьям. Нам то бишь. Все начинают кидать деньги, украшения, часы, телефоны дорогие.