Чтение онлайн

На мостике все облегченно вздохнули.

– Капитан, посмотрите.

Зулу указал на экран. Искореженный корпус «Звездной Империи» начал медленно растворяться.

– Она дезинтегрируется! – выпалила я.

Спок внимательно следил за монитором.

– Не согласен. Он растворяется, то есть как объект, состоящий из чистой энергии. Сенсоры перестали регистрировать наличие твердого тела на его месте. Капитан, я думаю, что здесь мы имеем дело с проекцией изображения.

Кирк быстро встал и, подойдя к экрану, начал внимательно рассматривать ускользающее изображение. Но он уже опоздал.

– Как ловко нас одурачили!

– Необычайно ловко, – согласился вулканец. И когда нам уже порядком надоели всякие неожиданности, экран перед нами вновь начал меняться. У нас на глазах новый суперкорабль распался как амеба, на два корабля, затем на четыре, шесть. Они разошлись в стороны и плотным кольцом окружили «Энтерпрайз».

– Что за?.. – не выдержала младший лейтенант Мейерс.

Кирк, не отрываясь, смотрел на открывавшуюся перед ним странную картину.

– Спок, проведите анализ, какой из этих кораблей настоящий?

Но даже Спок опешил и был вынужден заставить себя подойти к библиотечному компьютеру.

– Я никогда… никогда не видел кораблей с такими возможностями.

Капитан, все эти проекционные изображения воспринимаются моими сенсорами как твердые тела. Без сомнения, это не случайность, а составная часть технологии. По показателю эмиссии энергии, только один из этих кораблей настоящий, но пока я не в состоянии определить точно его локализацию.

Можно сказать, что это самое динамичное изображение из тех, которые я когда-либо видел.

Он выглядел настолько удивленным, насколько так можно сказать о вулканце. И даже немного больше. Мистер Спок не страдал навязчивостями, как многие другие вулканцы. Конечно, большинство представителей их планеты, с которыми мне приходилось сталкиваться, имели меньший опыт общения с людьми, были более молодыми, менее гибкими… и менее талантливыми.

Я посмотрела на Сарду.

Он также внимательно следил за кораблями-фантомами, собравшимися вокруг нас.

– Мистер Сарда, как вы можете объяснить происходящее? – спросил Зулу, ставя перед своим подчиненным нелегкую задачу.

Я напряглась, умственно и физически, готовая прийти к нему на помощь.

При чем здесь он? Почему они спросили об этом именно его?

Сарда выпрямился, пытаясь успокоиться перед лицом этого странного трибунала.

– Эта проекционная система в состоянии осуществлять прямую запись в банки данных наших сенсоров. Ее работа, в принципе, похожа на работу устройств, маскирующих изображение, но тут использован обратный принцип.

Проникая напрямую в сенсорные банки данных, они в состоянии имитировать любое изображение, запрограммированное в проекционном устройстве источника. Эта концепция первоначально была разработана для целей обороны, однако, очевидно, ее можно применить и в наступлении.

– А как же вы объясните модификации изображения разрушенного корабля?

– спросил Кирк.

– Проекционная система в состоянии проникать в информационные каналы наших сенсоров, читать и анализировать возникающее в них изображение, а также менять фантомные образы в соответствии с теми переменами, которые должны возникать в этих сенсорных информационных банках, если бы изображения реально отражали действительные изменения. Компьютеры, обслуживающие проекционную систему, регистрировали фазерные залпы клингонов, рассчитывали их траекторию, степень предполагаемых повреждений и меняли первоначальный образ, симулируя настоящие повреждения.

Спок глубоко вздохнул:

– Поразительно.

– Что именно, мистер Спок? – спросил Кирк.

– Беспрецедентная обработка и моделирование изображений. Я просто… восхищен.

Кирк перешел на более интимный шепот.

– И вы оскорблены тем, что вас не допустили к этому проекту?

Спок отрицательно покачал головой. Кирк продолжал:

– А теперь попробуйте локализовать источник энергии и выяснить, какой же из этих шести кораблей настоящий?

– Думаю, что мне удастся проследить обратный ход энергетического потока к его источнику.

Спок вернулся к своей консоли. Я наблюдала за Сардой. Его янтарные глаза постоянно ускользали от моего взгляда. Он рассеянно рассматривал палубу, затем вернулся к панели управления вооружением. Я представила себе, что с помощью магических сил оказалась на противоположной стороне мостика, рядом с ним. Но на самом деле нас разлучало нечто большее, чем пространство одной палубы.

Кирк внимательно следил за дредноутом и семейством его двойников.

– Ухура, – медленно произнес он, – подключите меня к частоте, на которой обычно посылаются приветствия.

– Они приветствуют нас первыми, капитан, по телеметрическому каналу.

Просят подтверждения биокода, который они специфицировали ранее.

Несколько пар глаз посмотрели в мою сторону. Я почувствовала холодок, пробежавший по моей спине.

– Лейтенант, не будете ли вы столь любезны? Капитан жестом пригласил меня к панели внешней связи.

– Как все же приятно, что они обратились к нам с просьбой, а не с приказом, – прокомментировал Зулу.

Капельки пота побежали по моей щеке, когда Ухура подключила меня сначала к идентификатору голоса, затем сетчатки глаза и, наконец, – пульса и группы крови. Казалось, что этому не будет конца.

И вот долгожданное:

– Биокод принят.

Нежный женский голос компьютерного имитатора речи произнес:

– Пайпер, лейтенант группы командного состава, регистрационный номер в Академии Звездного Флота.1-34, датировано 8180.2 по межзвездному календарю, серийный номер С-61 983-ШВ, верифицирован и проверен.

Я облегченно вздохнула, хотя и до этого хорошо знала, что я – это я.

– «Звездная Империя», мы просим выхода с нами на связь, как это уже было оговорено, – обратилась к ним Ухура и затем посмотрела на Кирка. Они согласны, сэр.