Чтение онлайн

— Прости, ты очень нечетко говоришь, а я ничего не слышал.

— Да, отлично сказано! Но я не обольщаюсь. Два раза мне феноменально повезло, один — просто не хотели убивать. В четвертой раз — точно закапают. И, возможно, кого-нибудь рядом со мной. Этого я допускать не собираюсь.

— Я думаю, ты имеешь ввиду не меня с братом, но одну милую второкурсницу с астрономическим именем? — ехидно улыбнувшись, спросил Влад.

— Ну… да, — покраснев, сказал я.

— Все-таки я проспорил Юлию. Я думал, что вы еще пару месяцев будет созревать. Обидно, но я рад за тебя.

— Что?!

— Маркус, советую тебе проверить зрение, — серьезно сказал Владислав, но его глаза смеялись. — Она еще в ноябре на тебя смотрела так, что было ясно — тебе от нее никуда не деться. Я удивлен, что она не поставила тебе фингал под глазом за то, что ты не обращаешь на нее внимание.

— Все у меня нормально со зрением, — буркнул я, сложив руки на груди.

Правда, то что в январе мне прямым текстом, насколько это возможно для Луны, сообщили о своей симпатии я понял только сейчас. Как и одну из причин энтузиазма Омена на тренировках. Ему для полного счастья только романа учеников не хватало.

— Ну а тот момент в столовой! Ученицам Дагерад досталось только за то, что они в юбках и приблизились к тебя на два элла, — продолжал монотонно бубнить Влад. — Не думал, чем вызвана такая агрессия от Холодной Луны?

Я взмахнул руками, признавая поражение.

— Давай лучше поговорим о текущей ситуации и что нам, именно нам, делать. Как показал практика, выживать в одиночку — опасная затея. И всецело доверять наставникам мы не можем. В лучшем случае, нас аккуратно используют в своих целях. В худшем…

Я жестом указал на «отсутствующую» Дагерад. Колдунья парой заклинаний могла решить все наши проблемы, но весь бой просидела в ступоре, хотя была сильнейшим магом.

— Да, ты прав. Соддерн, Камет — все они показывают, что знаний, силы и запретной магии для выживания бывает маловато. Так что нам придется озаботиться своей безопасностью самим.

Сказав это, Владислав протянул мне руку. Я не сразу понял, но спустя секунду пожал ее.

— Рад, что мы договорились, Маркус Кайлас. Как только под ногами у нас будет земля, я приступлю к делу. Есть у меня несколько задумок, которые оценят даже рубиновые.

Я сделал вид, что не заметил, как после этой фразы вздрогнула Ирис Дагерад. Владислав едва заметно мне кивнул. Похоже, интриговать кто-то уже начал.

Через несколько часов мы прибыли на место. Едва мы выгрузили ящики, Александр Омен запрыгнул обратно на палубу и приказал отчаливать.

Удивлен ли я был? Ни капельки. Но легкий осадочек остался.

— Не беспокойтесь, Александр попросил меня присмотреть за вами, — и глазом не моргнув, сказал ван Нормайен. — Сейчас ему нужно быть в гуще событий. Он наши глаза и уши в Ситцене.

— Мы все понимаем, — мрачно сказала Луна, беря меня за руку. — Но мог хотя бы попрощаться.

— Бывших ищеек не бывает. Он почуяла след и бросился в путь. Не суди его строго, девочка.

Луна лишь крепче сжала мою ладонь.

От причала до поместья по прямой была почти миля. И описать ее словами сложно.

Лабиринт? Мясорубка? Поле смерти? Все одновременно?

Барьеры, артефакты, жуткие заклинания неизвестных мне направлений, прямо кричащие о запретной магии. Эфира в эту сложную систему вкачали колоссальное количество. Не меньше двух миллионов точно.

Учитывая, что резерв мага первого ранга обычно колеблется в районе от трех до пяти тысяч единиц, слова ван Нормайена о нескольких алмазных не звучали пустой бравадой.

— Я такую защиту видела только на королевском дворце, — слабым голосом сказал Дагерад.

— Учитывая разницу в количестве эфира на планету, она там гораздо солиднее. Но ты права, Ирис, это одна из мощнейших крепостей во всех трех мирах, — не без гордости сообщил Кохорн.

Судя по его голосу, он приложил ру… кхм, свои протезы к созданию этого укрепрайона. И с ван Нормайеном они в хороших отношениях. Вместе контрабандой занимаются.

Что вы там говорили? Нет доверенных людей в академии кроме Александра?

Ладно, сейчас это неважно.

Прошло минут пятнадцать прежде, чем к нам вышла хозяйка поместье в сопровождении пары охранников.

Пришлось приложить усилие, чтобы остаться на месте, а не бросится обнимать тетю. Не нужно устраивать сопли и слезы на глазах у всех.

Мы с Амалией одного роста — два с половиной элла (1). При этом она всегда носит туфли на платформе или с высоким каблуком, из-за чего часто смотрит на всех свысока.

У нее тоже гетерохромия, правда, сочетание глаз более яркое. Правый — болотно-зеленый, левый — ярко-синий.

Длинные волосы цвета вороного крыла заплетены в толстую косу. Высокий лоб, правильные черты лица, прямой нос, пухлые губы. Простое черное платье не скрывало, наоборот, подчёркивало хорошую фигуру и солидную грудь.

Адриан когда-то назвал ее писаной красавицей, и он определенно был прав.

— Маркус, что это за красотка? — полушепотом спросил у меня Юлий, нехорошо улыбнувшись. — Ай, осторожнее локтями. Дважды зачем?

Но заметив мой взгляд, тут же заткнулся.

— Рад представить вам хозяйку этого прекрасного места — Амалию Кайлас. Да-да, она тетушка нашего дорого Маркуса, и она любезно согласилась нас всех здесь приютить.

Остальные нестройно поздоровались, некоторые ежились под оценивающим взглядом тети. Он у нее действительно тяжелый, смотреть на человека, не моргая, она может очень долго. Простой трюк, но нервирует сильно.

Юлий покраснел и стал с интересом рассматривать линию прибоя. На секунду мне показалось, что он готов прыгнуть в воду.