Чтение онлайн

Лухан-и-Гонгора, маркиз Альмадовар, посол Испании в

Петербурге, доносил в 1761—1762 годах, будто Беринг и

Чириков доходили до 45° с. ш. Сменивший Альмадовара

Альваро де Нава, маркиз Эррериа, огорчил испанский

королевский двор известием о большой русской экспеди­

ции, отправляемой к северо-западным берегам Америки.

Реляции Эррерии посылались в 1764—1767 годах, когда

велась подготовка экспедиции Чичагова и Креницына —

Левашева. Правда, маркиз рапортовал, что во главе снаря­

жаемой русской экспедиции стоит Чириков, хотя этот море­

плаватель умер в 1748 году.

Еще большую активность по части реляций о русской

опасности проявил преемник Эррерии Франсиско Антонио

Ласи. У Ласи был тайный осведомитель в одном из петер­

бургских ведомств, и через него Ласи получил копии сверх­

секретных документов об экспедиции Креницына и русских

плаваниях к Алеутским островам. В мае 1773 года Ласи

переслал в Мадрид карту Г. Ф. Миллера 1758 года. Из

Мадрида ее немедленно переправили вице-королю Мексики

Антонио Марии Букарели-и-Урсуа.

Все эти тревожные донесения вызвали ответные меры.

В период между 1769 и 1776 годами возникла сеть испан­

ских католических миссий на еще не освоенной испанцами

территории нынешнего штата Калифорния. Одна из таких

миссий была прародительницей города Сан-Франциско.

А после получения карты Г. Ф. Миллера Букарели

срочно организовал экспедицию к северо-западным бере­

гам Северной Америки. Эта экспедиция под командой

Хуана Переса в 1774 году вышла из мексиканской гавани

Сан-Блас и достигла 54°30' с. ш. На обратном пути Пе­

рес открыл на острове Ванкувер (остров этот он счел

побережьем материка) бухту Нутку, в которой четыре года

спустя побывал Кук.

В 1775 году из Сан-Бласа отправились на север два

корабля. Командир одного из них, выдающийся испанский

мореплаватель Хуан Франсиско Бодега-и-Куадра, достиг

мест, лежащих на 58° с. ш., и вступил в воды залива Аляска.

В Англии в 1776 году появилось сообщение о том, что в

1774 году (на самом деле в 1775 году) испанцы прошли

вдоль северо-западных берегов Северной Америки до

58°20' с. ш., открыв по пути много превосходных гаваней.

Кук вернулся в Англию как нельзя более кстати.

30 июля он сошел на британский берег, а 17 августа нача­

лась подготовка к новому плаванию.

«Резолюшн» ремонтировался в Дептфорде, а в начале

января 1776 года Кук приобрел для новой экспедиции вто­

рой корабль, «угольщик» «Дилидженс» водоизмещением в

300 тонн. Этот корабль получил новое название — «Ди-

скавери» («Открытие»).

14 февраля 1776 года Кук был назначен командиром

снаряжаемой экспедиции. В тот же день он отправил письмо

в Уитби Джону Уокеру. Кук признавался, что он очень рад

только что состоявшемуся назначению, ибо тихой жизни в

отставке он предпочитает опасное плавание.

Команды кораблей были подобраны главой экспеди­

ции. У командира «Дискавери», тридцатичетырехлетнего

лейтенанта Чарлза Клерка, был опыт двух кругосветных

плаваний. К сожалению, он издавна болел чахоткой, и эта

болезнь обострилась после того, как ему пришлось принять

на себя командование экспедицией.

Первым помощником Кука на «Резолюшн» был лейте­

нант Гор, участник трех кругосветных плаваний, причем

одно из них он совершил в качестве третьего помощника

Кука на «Индевре».

В отличие от Клерка и Гора второй помощник Кука на

«Резолюшн», Джемс Кинг, был новичком. Этот два­

дцатишестилетний моряк получил, однако, отличную

астрономическую подготовку в Оксфорде и Париже. Кинг

был человеком необыкновенно обаятельным и гуманным.

Он владел пером и стал «историографом» третьей экспеди­

ции.

На «Дискавери» первым помощником Клерка был

Джемс Барни, котерый участвовал во втором плавании в

качестве мидшипмена и превосходно зарекомендовал себя

в этой экспедиции.

Штурман третьей экспедиции Уильям Блай был отлич­

ным геодезистом и картографом, но отличался злобным и

тяжелым нравом. Он был инициатором жестоких расправ с

мирными островитянами. В историю он вошел спустя

несколько лет после завершения третьей экспедиции.

Командуя бригом «Баунти», он довел экипаж до открытого

бунта. Матросы посадили Блая и группу его сторонников в

шлюпку и оставили в открытом море, а сами поселились на

необитаемом острове Питкерн.

Преемниками Бенкса и Форстеров стали хирург экспе­

диции Уильям Андерсон и его помощник Дэвид Самвелл.

Швейцарец Иоганн Вебер зачислен был в экспедицию как

художник.

Как и предшествующие экспедиции, третья экспедиция

Кука была плавучей академией, из которой вышли десять

капитанов и два адмирала. Два «выпускника» этой акаде­

мии — Джозеф Биллингс и Джемс Тревенен — впослед­