Чтение онлайн

Удерживаемый четырьмя могучими лапами, Джон Картер видел как неумолимо приближались к нему мерцающие клыки и покрытые пеной челюсти Гора.

Но огромным напряжением мышц, Джон Картер освободил одну руку и нанес сокрушающий удар прямо в морду Гора.

Выпустив Джона Картера, обезьяна отступила пошатываясь к огромному окну в правой стене тронного зала Пью Моджела.

Используя замешательство зверя, землянин взлетел в прыжке направленном в сторону обезьяны.

Подлетая к обезьяне он резко выкинул ногу и используя силу полета своего тела нанес Гору ошеломляющий удар в грудь.

Гор с пронзительным криком перевернулся в окно и его вопли оборвались лишь после того как далеко внизу, во дворе раздался характерный хруст завершивший его падение.

Дея Торис и Тарс Таркас прикованые к колоннам с восхижением наблюдали за коротким боем и стремительными, уверенными действиями землянина.

Пью Моджел, испуганный тем что атака Гора не сломила Картера, что-то тихо шептал в микрофон и переключал рычажки на пульте.

И когда землянин встал на ноги и решительно направился к Пью Моджелу, за его спиной появилась огромная черная тень заслонившая собой окно.

Только предупреждающий крик принцессы Деи Торис заставил его обернуться.

Но было уже поздно!

Гигантская рука длиной фута три сомкнулась на его теле, подняла его с пола и вытащила через окно.

В ушах Картера смешался безутешный крик принцессы и заглушающий его хохот Пью Моджела.

Картер нетрудно было догадаться, что он находится в руке синтетического великана Пью Моджела. Горячее зловонное дыхание Джуга ударявшее в его лицо было вполне очевидным тому подтверждением.

Джуг пронес Картера в нескольких футах от своего лица демонстрируя ему оскал двух рядов больших неровных и желтых зубов похожих на острые скалы.

Когда он проносил землянина перед своим лицом, из его глотки раздавались булькающие и рычащие звуки.

— Я — Джуг! Я — Джуг! — наконец выдавил из себя великан. — Я могу убивать! Я могу убивать!

Затем он встряхнул свою жертву так, что у той щелкнули зубы. Когда великан на минуту умолк, Картер услышал приглушенные слова команды исходившие по видимости из уха Джуга.

Джон Картер понял, что команды исходили от Пью Моджела и передавались на коротких волнах на приемное устройство закрепленное на ухе Джуга.

— На арену его! — повторил голос. — Закрени его возле ямы!

Что это за яма? Наверное еще одна из дьявольских пыток?

Картер прилагал все усилия, чтобы снизить страшное давление сокрушавшее его тело. Но его руки были пришпилены к туловищу могучими обьятиями пальцев великана. Стараться дышать как можно больше и надеяться, что огромные шаги Джуга донесут его до места назначения как можно быстрее — это единственное что оставалось во власти землянина.

Огромные шаги великана, перешагивающего через высокие древние здания и широкие площади, вскоре принесли его к огромному, расположенному на окраине города, заполненному до предела амфитеатру.

Судя по всему амфитеатр был построен на месте природного кратера. На внутренней стороне стены кратера были вырублены ступеньки образующие скамейки трибун, которые сейчас были заполнены тысячами белых обезьян. В центре арены находилась круглая яма диаметром футов в пятьдесят. Дно ямы было заполнено жидкостью похожей на воду, ее уровень на пятнадцать футов не доходил до верхнего края ямы.

Над ямой были подвешены три клетки из металлической решетки через блоки установленные на перекладине виселичного типа соединенные крепкими канатами с кольцами на краю ямы.

Джуг наклонился над колизеем и поставил Картера на край ямы.

В то время как одна из обезьян опускала до уровня земли клетку, пять огромных обезьян крепко держали его.

Затем она палкой с крючком зацепила ее и поставила на край ямы. Большим длинным ключом обезьяна открыла дверь клетки.

Ключником была коротенькая, коренастая обезьяна с бычьей шеей и жестокими близкопосаженными глазками.

Зверь подошел к Картеру и так как пленника удерживали пять обезьян, схватил его за волосы и, сопровождая резким ударом, швырнул Картера в клетку.

Дверь немедленно захлопнулась и сухо щелкнули замки. Клетка с Картером подлетела в воздух и повисла над ямой покачиваясь на крепком канате закрепленном к балке на краю ямы.

Через некоторое время Джуг возвратился с Деей Торис и Тарсом Таркасом. Цепи с них уже были сняты.

Их швырнули в две оставшиеся клетки, которые подвесили над ямой рядом с клеткой Картера.

— О, Джон Картер, — воскликнула Дея Торис, когда увидела его подвешенной рядом клетке. — Спасибо Иссусу, что ты, мой военачальник, еще жив!

Маленькая принцесса тихо заплакала. Джон Картер через прутья решетки прикоснулся к ее руке. Он попытался успокоить ее, хотя и понимал отчетливо, что Пью Моджел распорядился убить их, но каким образом все это произойдет было для Картера загадкой. Тарс Таркас, угрюмо сидящий в соседней клетке, тоже обдумывал это.

— Джон Картер, — спокойно произнес Тарс Таркас, — ты замечаешь, что тысячи собравшихся здесь обезьян судя по всему не обращают на нас никакого внимания?

— Да, я заметил все это, — ответил землянин. — Они все смотрят в небо над городом.

— Смотрите! — прошептала Дея Торис. — Это то же на чем увезла меня обезьяна из гелийских лесов сразу после похищения, когда они убили нашего жеребца!

Со стороны города в небе приближалась огромная птица. На ее спине сидел человек.

Землянин на мгновение напряг свое острое зрение и затем произнес:

— Эта птица — малагор, а верхом на ней сидит Пью Моджел.

Птица с всадником сделала круг над амфитеатром.