Чтение онлайн

– Достаточно. Люцифер - мальчик умный, на рожон не лезет и детскими глупостями не страдает. Кстати...
– император помолчал, неторопливо шагая по платформе: два шага в одну сторону, два в другую.
– Есть новости. Арманд сумел кое-что раскопать.

– Слушаю, - прорычал Вейдер, стискивая кулаки и давя бешенство, распирающее грудь.

– Первоначальный след - ложный.

– То есть?
– сузил золотые глаза ситх. Сидиус замер, совершенно неподвижно.

– Раскопанный след, приведший к уничтоженной тобой базе... он слишком...
– император пошевелил пальцами руки, - очевиден. Хотя и был скрыт пятью другими слоями. Их отмели, один за другим, вышли на наемников Эремати... все было логично. Этот факт только подтверждали мельчайшие нестыковки, не будь которых... Все было логично. Слишком. Я приказал проверить еще раз. Меня что-то зацепило...

– И?
– Вейдер слушал предельно внимательно.

– Я оказался прав. Знаешь, что самое интересное? Они действительно косвенно причастны к покушению. Закупка дроидов, еще по мелочи... Однако - не они исполнители. И уж тем более - не заказчики.

– Сила?
– коротко осведомился ситх. Император хмыкнул.

– А вот это самое интересное... Все выглядит естественно и правильно. Что это может значить?

– Или мы на правильном пути, или кто-то скрывает себя, - мрачно буркнул нахмурившийся Вейдер.
– Но... Мастер... как такое может быть? И кто? Чтобы скрыть намерения от вас, это должен быть кто-то, сопоставимый по уровню с Вами... А таких...

– Такие есть, - признал неприятный факт Сидиус.
– И Светлые, и Темные... и Серые... На самом деле выбор даже больше, чем нам хочется. Ведь утверждать обратное - повторить судьбу джедаев.

– Я лечу к сыну, - уставился на него напряженным взглядом Вейдер.
– Джедаев отправлю с кем-то другим. Судя по всему, там поработал настоящий мастер.

Сидиус замер, сверля настороженного ситха внимательным взором. Доносящиеся через Силу эмоции свидетельствовали, что Вейдер уперся рогом, и с места его не сдвинешь. Проще направить упрямство в нужное русло.

– Хорошо. Жду посылку. И вас обоих.

Вейдер с облегчением упал на колено, благодарно склоняя голову.

– Спасибо.

***

– Что скажете?
– давление взгляда чувствовалось физически. Сидящие неподвижно фигуры зашевелились.

– Один ложный след открыт.

– Требуется активация еще трех.

– Поможет?
– в голосе сквозило сомнение.

– Отвлекающий маневр? Появилась сильная вероятность.

– Эта?

Фигуры наклонились, вглядываясь в маслянисто поблескивающую поверхность неподвижно застывшей жидкости, наполняющей чашу.

– Хммм...
– один из разумных потер рукой в перчатке скрытый капюшоном подбородок.
– А если так?

Сидящие переглянулись, глава собрания откинулся на жесткую спинку массивного кресла, обдумывая предложенный вариант.

– Интересно. И может получиться. В любом случае мы ничего не теряем, - мужчина помолчал, прикидывая все "за" и "против", наконец он решительно кивнул.

– Принимается. Что с Ищейками?

– Фаза "Дельта" приведена в действие.

– Не слишком?
– в голосе спросившего мелькнуло сомнение. Глава рассмеялся.

– В самый раз.

***

Кессель.

– Какое убожество!
– меткий пинок отшвырнул обломок какого-то дроида так, что часть корпуса, проржавевшая насквозь, бодро заскакала в пыли длинного коридора, вырубленного в скале.

– Да, - невозмутимо протянул мужчина, подбирая полы длинной накидки, чтобы не запачкаться.
– Это тебе не апартаменты класса "Супер элит". Да и на "Люкс" не тянет...
– со вздохом признал он, внимательно рассматривая заплетенный подозрительно толстой паутиной угол. Загудел меч, выжигая вызывающее брезгливость гнездо, в котором явно чувствовалось что-то живое. Запахло паленым.

– Мерзость!
– передернулась его спутница, активируя свой сейбер.

– Мерзость, кто ж спорит...
– вздохнув, покивал мужчина.
– Но есть и свои достоинства у этой мерзости.

– Это какие?

– Тут можно устроить прекрасную ловушку.

Женщина расплылась в довольной улыбке.

– Просто замечательную!

– Значит, решено.

– Решено.

***

Люк сидел на краю огромного бассейна, выложенного мозаикой всех оттенков синего, задумчиво смотря на невысокие струи фонтана, выполненного в виде кувшинок. Настроение у него было тихое и самое что ни есть созерцательное. Присевший рядом Акаади рассеянно смотрел на снующих в чистейшей прозрачной толще воды радужных кальри, лениво шевелящих длинными хвостами и плавниками.

– Значит, Владыка назвал тебя Наследником...
– призрак пошевелил пальцами руки, создавая на поверхности небольшое завихрение. Люк кивнул.

– Да. Это было... неожиданно. Если честно, то... м-да, на такое я даже не рассчитывал. Не в ближайшие годы, это точно.

– Ну, почему же...
– глаза Акаади не отрывались от перемещающихся в разных направлениях рыб.
– Я бы сказал, что все закономерно, что каждый властитель рано или поздно определяет того, кто встанет у руля государства вместо него, но...

– Дедушка любит власть, - синие глаза светлели, приобретая ледяную прозрачность.
– Он ждал этого годы. Он сделал все для того, чтобы ее получить. Я его понимаю... сам хочу того-же. Видимо, это нечто заразное, присущее всем ситхам...