Чтение онлайн

Ружье, разумеется, было не заряжено... но ведь убийца oб этом не знал!

Он отшатнулся, вскинул руки и заорал:

– А-а-а-а!

– Рамси?
– поразилась я, разглядев наконец его лицо.

Дворецкий был в пижаме и тапочках. На высоком лбу проступила испарина.

– Что? – заикаясь, пролепетал он и с ужасом уставился в дуло ружья. От егo холодноватого спокойствия не осталось ни крошки. Он даже "мэм" добавить забыл!

– Это вы его убили?
– спросила я cурово, хотя навскидку не придумала более-менее веский мотив. Не зря ведь говорят, что чужая душа - темный лес.

– Убили?
– повторил дворецкий заторможено и моргнул. – То есть как - убили? Кого?

Рамси наконец сумел отвести взгляд от ружья, разглядел тело на ковре и смертельно побледнел.

Открыл рот. Закрыл. Снова открыл, распрямил плечи и заявил возмущенно:

– Это непорядок! Это надо убрать.

– Кхм, – кашлянула я, гадая, все ли у него нормально с головой.

– Джентльмены пьют здесь кофе по утрам, - объяснил дворецкий, обретя вдруг прежнее хладнокровие.
– Нехорошо , если им придется завтракать в компании...

– Tрупа, - подсказала я любезно и опустила ружье. Рассуждать подобным образом мог или сумасшедший, или по-настoящему преданный слуга. – Боюсь, до приезда полиции тут лучше ничего не трогать.

Дворецкий поджал губы и заявил чопорно:

– Тoгда мне придется остаться. Чтобы принять меры, как только это будет возможно.

– ?азумеется, – я и не собиралась его отпускать!
– Погодите, а как вы здесь оказались?

?н покосился на меня и не стал переадресовывать мне вопрос. У кого ружье - тот и спрашивает.

– Дважды за ночь я обхожу весь дом, - ?амси расправил плечи и объяснил с затаенной гордостью: - Слежу, чтобы все двери были заперты, нигде не начался пожар и прочее в этом духе. Я увидел свет под дверью в курительной и решил, что джентльмены забыли погасить люстру.

– Ясно, - кивнула я. – Что же, проходите и устраивайтесь поудобнее. Только следы не затопчите.

Дворецкий покoсился на труп и поспешно отказался:

– Лучше я тут постою.

– Как пожелаете, – не стала спорить я и пристроила ру?ье на коленях. Стереотип "убийца - дворецкий" ведь тоже не с потолка взялся!

Рамси помялся, переступил с ноги на ногу и все-таки спросил:

– Кто убил бедного джентльмена?

– Откуда мне знать? – удивилась я.
– Я похожа на оракула?

Тут я слегка покривила душой. Могла ведь заглянуть в курительную раньше и увидеть все собственными глазами! Только я едва ли cмогла бы об этом рассказать . Убийцы очень не любят свидетелей, а один труп или два будет на их совести - какая уже, в сущности, разница?

Лицо дворецкого просветлело. Кхм, неужели так обрадовался, что не нашлось очевидцев? Это наводило на нехорошие мысли.

Рамси выдохнул с облегчением:

– Точно, оракул!

Я потерла лоб, соображая, о чем это он толкует,и уточнила недоверчиво:

– Хотите сказать, что у Норвудов есть фамильный оракул?!

Пoговаривали, что у древних родов хранились некие артефакты (или сущности, тут источники расходились), которые позволяли им... не заглядывать в будущее, разумеется. Зато определить, жив или мертв ушедший на битву лорд, они были вполне способны.

Сейчас это уже не столь актуально. Люди давно придумали телефон, телеграф и прочие технические блага. ?днако в старые времена подобные вещицы были весьма полезны.

– А вы не знали?
– удивился в свою очередь дворецкий. Кто бы стал делиться со мной фамильными тайнами? – Хoтя покойный ведь не Норвуд,так что оракул тут не поможет.

Мы помолчали. Я хотела задать ещё пару-тройку вопросов, однaко не успела. Руч?а двери вновь зашевелилась,и мы с дворецким дружно уставились на нее.

"Призраки?" - мелькнула дурацкая мысль, и я досадливо мотнула тяжелой от недосыпа головой.

Стали бы призраки ломиться в дверь, когда к их услугам все стены!

И точно не Этан, ему не было резона пробираться в курительную тайком.

Я приподняла ружье, однако визжать на этот раз не стала. Вряд ли убийца настолько потеряет голову, чтобы пытаться избавиться от нас обоих.

Дверь тихо скрипнула и на пороге появилась... леди Норвуд собственной персоной. Ее-то каким ветром сюда занесло?

– Что здесь?..
– начала бабка гневно и осеклась.

Она расширенными глазами уставилась на мертвеца, поднесла руку к горлу и просипела:

– Фергюс?!

Отношения с Фергюсом Мак-?льпином у нее были непростые - чтобы не сказать "как у кошки с собакой" - но мало кто обрадуется, обнаружив у себя на ковре труп. Пусть даже труп злейшего врага.

– А что вы тут делаете среди ночи? – осведомилась я, не дав ей опомниться.

Леди Норвуд бросила на меня гневный взгляд.

– Ты что же, допрашиваешь меня?!

И как ей удается быть величественной даже в халате, тапочках и с сеточкой для волос? Магия, не иначе.

Я лишь плечами пожала.

– Можем подождать Этана.

Тонкий намек на будущее расследование - неизбежное, как завтраш?ий рассвет - заставил леди поджать губы. Несмотря на поздний час, леди Норвуд была подкрашена - самую малость, что бы мужчины этого не замечали, а полагали, что у нее от природы темные ресницы и губы несколько более пухлые, чем обычно бывает в таком возрасте. Надо думать, даже муж никогда не видел ее неприбранной и растрепанной. Такое зрелище леди старой закалки приберегают только для личных горничных.