Чтение онлайн

Я снова внимательно изучаю лицо мужчины. Носом чую что то постоянно тревожит его и это не только скорая кончина матери. Таким напряженным он стал буквально недавно.

— Нам туда,— заключил Бен после десятиминутного танца с компасом.

— Ты хоть раз видел человека, кому удалось дойди до скопления гигантских секвой?

— Планирую стать первым,— с небывалым энтузиазмом отвечает он.

Мы снова двинулись в путь. Но не прошли мы и пару километров, как мою руку обожгло что то шершавое, по ощущениям похожее на крапиву. Голова сразу начала кружиться, а ядовито сладкий аромат вцепиося когтями в легкие. Озираясь вокруг как раненный зверь, я не могу найти источник своих страданий, но точно знаю, это та самая маргана.

— Мне нехорошо,— плюхаюсь на землю.

— Это все проклятая влажность,— сметая крупные капли пота убеждает меня запыхавшийся спутник.

Я зажмуриваю глаза, пытаясь побороть приступ тошноты. Было бы очень неосмотрительно выпустить завтрак наружу учитывая, что запасы на исходе. Но мой желудок это мало волнует. Он буквально выталкивает еду из меня жгучими спазмами.

— Где то рядом маргана. Она нужна нам…для,— еле сдерживая очередной приступ рвоты выдавливаю я.

— Для Эликсира,— быстро соображает Бен.

— Она цветёт лиловыми цветами.

Осмотревшись опытным взглядом он быстро примечает куст-убийцу.

— Голыми руками ее не возьмёшь, у неё такой вызывающий вид,— с видом хищника заявляет Бен.

Я киваю с трудом дыша.

Он быстро скидывает с себя сумку, подходит ко мне и подхватывает на руки.

— Я могу сама,— утыкаясь ему носом в ключицу слабо шепчу. От него исходит глубокий древесный аромат и что то ещё, что я совсем не могу разобрать, но чувствую что тону в этом мускусном шлейфе.

— Рисковать не будем, посиди пока тут,— облокачивает меня к широкому стволу дерева в добрых пяти метрах от растения. Дремота мгновенно отступает, в тело медленно возвращаются силы, словно ничего и не было, а щеки заливает румянец-позора.

«Правильно,Элери! Самое время обнюхивать босса! Боже, а если он заметил?»

По возращению Бена ждала я и мое противозачаточное лицо чтобы он вдруг не подумал, что я в нем заинтересована. Свой любопытный нос я никогда не оправдываю, но уж вдыхать ароматы мужчины по моему совсем в мое хобби не входило. Я давно отдала своё сердце растениям. Лишь их ароматы кружат мне голову, наполняют силой или будоражат. Никак не мужчин. Мужчины. Бенджамина Хариса.

— Элери… ты как?— щёлкает своими длинными пальцами у меня перед носом.

— Где цветок?

Он трясёт маленький герметично-упакованным пакетом с лиловым цветком перед носом.

— Ой убери! Зловонный такой!

Бен подносит его к самому носу и глубоко вдыхает, при этом ещё раз проверяя застёжку пакетика, от чего глаза мои болезненно расширяются так и наровя выпасть и покатиться своей дорогой.

— Ничего не слышу! Как руководитель парфюмерной компании говорю!

— Ядовитое растение в эликсир жизни! — в очередной раз подтрунивает Бен. Он с деловитым прищуром выставляет руку, сверяясь с компасом. Для полного образа только не хватает очков с толстой лупой и образ сумасшеднего ученого был бы готов.

— Будто я его придумала. Ни один человек на земле не способен выжить употребив маргану, даже в малых дозах. Однако, для исцеления и рождения заново она необходима, иначе эликсир всего лишь сбор трав. Да и что-то мне подсказывает, что зная состав мало, кто решится вкусить это варево будучи не на Смертном Одре,— я театрально развожу руками делая зловещий акцент на последнюю пару слов.

Адри вопросительно выглядывает из сумки, после чего начинает жалобно скулить.

— На смертном Одре. Не на смертном Адри,— тут же успокаивает его Бен,— Ну у вас и шутки, мисс Ливс.

— Да уж развлекаюсь, как могу! С тобой ведь со скуки умереть можно! Ты глаз с компаса не сводишь! Гляди, уже снова ночь, — указываю ему на Луну, будто он виноват, что день так предательски быстро пролетел. Бен стал меня просто дико раздражать. Изначально меня забавляло его присутствие, после интриговало. Я решила сделать исключение и почувствовать какого это с кем то вместе двигаться к одной цели.Но все слишком затянулось.

И теперь я боюсь.Боюсь, что он больше не очередной знакомый, которому я помашу ручкой, взмахну волосами и пойду дальше. А это моя рабочая схема. Никогда не подводила. Но это было раньше. Тогда я мужчин никогда близко не подпускала. Пара встреч, и стоило ощутить, как в животе гусеницы намереваются превратиться в бабочек я мысленно прихлопывала их, резко обрывая связь. У меня единственная пузатая привязанность и нам вдвоём хорошо!

— Бен, компас вообще исправен?— спрашиваю просто чтобы отвлечься.

— Я и сам последние пару часов задаюсь этим вопросом,— признается он,— чем ближе Роща, тем сложнее до неё добраться. Обычные опознавательные знаки здесь не работают, тот самый пресловутый мох или муравейник. Магнитное поле, судя по всему здесь просто зашкаливает, — опустившись на корточки он задумчиво сгребает землю в кулак,— не место, а находка! Ни полярной звезды.. ни южного креста.

— Прям как в послании «в тринадцатую ночь бледнеют звёзды жемчужным светом сшитые»…

— Лунным,— поправляет меня Бен.

Я резко запрокидываю голову и мне становится не по себе. Небо едва виднеется, а звёзды, что мелькают перед глазами отнюдь не на небосводе, а от внезапно накатившей дурноты.

— Есть у меня пару козырей в рукаве,— заговорщически отвечает Бен. Складывается впечатление, что вся эта ситуация его только забавляет.

Он уверенно заявляет:

— Будем ориентироваться по Луне. Как ты заметила ранее, сегодня тринадцатая Лунная ночь, значит с большей вероятностью там Восток, —указывает на ту часть Луны, которая не скрыта тенью,— Необходимо мысленно разделить диаметр Луны на двенадцать частей, а дальше все то же самое, что и когда светит Солнце…