Чтение онлайн

— Смотри! Сам пообещал! — она оставила последнее слово за собой, захлопнув с той стороны герметичную дверь.

Задраил створку, сел в кресло, пристегнулся, огляделся. Минимализм — наше всё. Слева закреплены акваланги, от которых к креслу протянута маска для подачи воздуха, справа — рация с блоком управления и питания — от неё к маске тянется провод с микрофоном. В ногах — огнетушитель, на котором настояла Смирнова.

— Раз-раз, проверка связи, — в кабине голосом Ксюши заговорил динамик.

— Слышу прекрасно. Меня слышно?

— Подтверждаю. Ключ на старт. Готов?

— Как пионер, всегда готов! — я активировал Щит Бурбонов и растянул его на всю прозрачную капсулу.

— Продувка. Зажигание.

Раздался гул, и я почувствовал, как подо мной просыпается ракета. Мне резко стало не по себе, когда я вспомнил, что сижу на нескольких тоннах ракетного топлива.

— Предварительная, — продолжала Смирнова, — главная. Десять, девять, восемь…

Не к месту вспомнилось, что я не посмотрел обязательный для всех космонавтов «Белое солнце пустыни». Правда, его в этой вселенной не сняли, да и я, вроде, не совсем космонавт — только покину атмосферу и сразу обратно.

— … три, два, один. Старт!

Вибрация усилилась, и Земля дрогнула, отдаляясь.

— Поехали! — воскликнул я.

— Первый, как самочувствие? — через минуту спросила Смирнова.

— В норме, Хьюстон, — ускорение, прижавшее меня к креслу, было, но терпимое. Я ожидал б о льших нагрузок. Наверное, всё дело в усиленном магией организме — мой источник с лечебной стихией Жизни сам купировал всю побочку от перегрузок.

Тем временем ракета всё набирала высоту, высотомер уже показывал двадцать тысяч метров.

— Хьюстон, наблюдаю вращение аппарата, — я увидел, что небо и Земля начали меняться местами.

— Первый, сильное вращение? Ускоряется?

— На первый вопрос — нет, второй — вроде, нет.

— Тогда, это нормально. Приготовься через минуту нажимать кнопку.

Огляделся. Небо уже налилось чернотой, Солнце уменьшилось в размерах и стало ярче, его жёсткие лучи начали слепить.

Я надел солнечные очки и кинул взгляд на высотомер — уже шестьдесят километров. Ракета продолжала набирать высоту, она перелетела Бискайский залив и двигалась над территорией Франции. В душе возникла эйфория. Юра, я сделал это! Русские в этой вселенной тоже пионеры в космосе!

— Первый, начинаю обратный отсчёт. Десять, девять…

Придавленный ускорением, я с усилием повернул голову вправо и положил палец на красную кнопку. Вот и заканчивается мой первый космический полёт. Хотя, по мнению русских в той вселенной, все полёты ниже ста десяти километров не считаются. У американцев потолок итого выше — сто двадцать два километра, иначе ты не астронавт, а обычный стратосферный турист. А я даже до сотни кэмэ не поднялся. Ну, хорошо, пусть я буду считаться не космонавтом, а обычным туристом, всё равно первый.

— … три, два, один. Стоп машина!

Я нажал красную кнопку. Нажал ещё раз. Может, Ксюха провода перепутала? Нажал оранжевую со сбросом ступени и похолодел — двигатель продолжал работать, ракета продолжала бодро набирать высоту, никак не реагируя на все мои потуги.

— Хьюстон, у нас проблемы, — передал я в эфир.

* * *

Лиза спешила, как могла. После разговора с Екатериной она сразу собралась и вылетела на дирижабле в Мадрид. Конечно же инкогнито, хотя накануне спецслужбы испанцев были предупреждены о прилёте второго лица Российской империи. Быстрое прохождение пограничного контроля по дипломатическому коридору, и вот графиня Северная уже едет по извилистым улицам на бронированном Аурусе в сопровождении микроавтобуса охраны в королевский дворец.

Время тянулось мучительно медленно, но, наконец, она у цели. Вышла из машины, и уже на ступенях дворца раздавшийся гул с Востока заставил обернуться Романову. На её глазах, оставляя за собой дымный след, в небо взлетала ракета.

— Графиня Северная, с возвращением. Позвольте вас проводить в отведённые вам покои, — подчёркнуто вежливый мажордом поклонился, встретив Елизавету на входе.

— Всё потом, я сначала к Ярославу! — она обогнула разодетого мужчину и быстро пошла по знакомому маршруту.

— Постойте, погодите… — попытался притормозить её мажордом, но кто в мире сможет остановить архимагиню, задавшуюся целью?

Лиза взлетела по ступенькам, пронеслась ураганом по длинным коридорам (ну, кто так строит?!?) и… у дверей в апартаменты Ярика неожиданно столкнулась с боевой группой смертельных гадюк.

— Ваше Высочество… — растерянно произнесла самая крупная, Кобра, кажется.

— Здравствуйте, девочки. У себя? — она кивнула на дверь.

— Эмм, тут такое дело… — промямлила другая гадюка.

— Он там что, с Альфой развлекается?!? — Лиза не увидела начальницу гадюк и сделала для себя логичный вывод. Она раздвинула женщин, решительно распахнула дверь и шагнула внутрь.

В комнате у открытого окна стояли все знакомые лица: Аня Лопухина, Варя Мухина, Лена Бойко и Наташа Ягужинская. Правда лица эти были какие-то нерадостные.

— Где Ярослав?!? — рявкнула она. Не получив ответа, её глаза полыхнули красным, а в руке сформировался фаербол: — Я — архимагиня Романова, отвечайте!

— Да мы ту все архимагини, — шмыгнула носом Наталья и с тоской посмотрела в небо. Лиза, поняв, что случилось что-то из ряда вон, развеяла фаербол.

— Но я беременна, — растеряно произнесла Лизавета.

— Мы как бы тоже все немножко беременны, — с сарказмом ответила Мухина. — Добро пожаловать в клуб.

В это время голосом Ярика зашипел стоящий на подоконнике радиоприёмник:

— Хьюстон, разгонная ступень выработала топливо и сама отключилась. Произвёл сброс ступени в ручном режиме успешно. Высота сто двадцать тысяч, удаляюсь от Земли.