Чтение онлайн

– Лид, я долетел! – радостно выкрикнул Криман, после чего тоже пропал из чата.

Его «Коробочка» тюкнулась впритирку к силовому куполу вокруг тяжа, умудрившись взрывом зацепить ещё и одного из ремонтников. Это стало последней каплей для генератора тяжёлого звездолёта – плёнка лопнула, обнажив толстый корпус. Такого с наскока не прошибёшь, поэтому я не стал спешить с тараном и полетел вдоль корабля в поисках наиболее уязвимых мест. Таковое нашлось совсем скоро – впереди распахнулся широкий шлюз, откуда высыпала целая стайка ремонтных дронов.

– Ну что ж, ротик ты уже открыл, – злорадно усмехнулся я, направляя туда аппарат. – Теперь скажи «а-а-а-ам!»…

Внутрь залететь у меня так и не получилось – дроны встали сплошной стеной, об которую я расшибся всмятку. Но это уже не имело большого значения, так как сокрушительная ударная волна от термоядерного взрыва сама нашла туда дорогу. И если внешняя обшивка эсминца смогла бы сдержать её яростную мощь, то внутренние переборки она прожигала насквозь, будто картонные коробки от струи напалма.

Мне оставалось только читать многочисленные логи, выскакивающие перед бесплотными глазами. На распечатку уже образовалась внушительная очередь – на всех кораблях для капсул репликации банально не хватало энергии, поэтому их активировали всего по нескольку штук за раз. Я же теперь никуда не торопился и мог вдоволь почитать, что же такого успел наворотить.

Как оказалось, весьма немало. Взрыв оторвал солидный кусок у эсминца, и ещё больше расплавил. Рана, нанесённая тяжёлому кораблю, являлась смертельной, и остатки экипажа просто боролись за то, чтобы он не развалился окончательно. Со вторым флагманом приключилась похожая история, хотя об него разбилось около десятка смертников. Третий предпочёл отступить подальше, выставив перед собой заслон из лёгких кораблей и дронов.

На данный момент «коробочек» уже практически не осталось. Последние из камикадзе либо проскочили мимо всех целей, либо осторожно подбирались к наиболее уязвимым жертвам. Но уже сейчас можно было смело констатировать, что бомбардировка удалась на славу. «Прососовцы» потеряли сорок шесть юнитов, ещё девять пребывали в критическом состоянии. У нас же не хватало троих – «Флюгегехаймена», «Скорострела» и «Аленького сосочка». Остальные пока держались, и добивали всякую мелочь с подранками.

Наш эсминец был в относительном порядке, и силы практически уравнялись. Однако, вражеский тяж и не думал о продолжении битвы, отходя всё дальше. И вообще, выжившие корабли действовали абсолютно вразнобой, не пытаясь собраться в один боеспособный кулак. Кто-то ещё пытался воевать, остальные же вместо помощи отступали вместе с тяжем. Вывод напрашивался один – тот опытный флотоводец, что командовал всей этой ордой, тоже отправился на перерождение, а заменить его оказалось некем.

Против «Сракатана» и «Моржового» у середнячков и остальных шансов практически не было. Стоило взорваться ещё нескольким звездолётам, как отступление приняло массовый характер. В результате вокруг тяжеловеса скопилось одиннадцать звездолётов разной степени помятости. В основном, выжили лёгкие модели, которые могли убежать подальше от смертников. Корвет имелся всего один, да и то неожиданно даже для нас – наблюдателей – стал жертвой Велиона.

В горячке боя все позабыли про «Чебуратор», а тот под прикрытием невидимости обошёл сражающихся по широкой дуге. Нужно отдать должное его терпеливости, ведь вражеские скрытники попёрли напролом и попали в зону сканирования «Факуса». Уж мимо опытной искательницы никто пролететь так и не смог. Убивашка бросила на них метки целеуказания, и горе-диверсантов уничтожили до того, как они успели хоть как-то нам навредить.

Велион не стал спешить, и в итоге смог подобраться вплотную к ничего не подозревавшим противникам. Собственное вооружение не позволяло крохотному фрегату тягаться с военным звездолётом, поэтому шпион применил прекрасно зарекомендовавший себя способ внезапного тарана. В результате мощного взрыва у рейдеров погиб не только последний корвет, но и всякое желание продолжать битву. Внезапная гибель ещё одного корабля стала той соломинкой, что вдавила верблюжий горб в обратную сторону. К такому количеству сюрпризов «Прососовцы» оказались не готовы, поэтому предпочли в спешке покинуть систему.

Первым растворился в подпространстве эсминец, за ним последовали остальные, у кого хватало энергии для прыжка. Последнего замешкавшегося катера успел добить «Моржовый», достав его из дальнобойной ионной пушки. О том, какой радостный гвалт поднялся в голосовом чате, можно было лишь догадываться.

Могли ли рейдеры собраться духом и дать последний бой? Разумеется, да. Мы бы на их месте так и сделали. Однако, чересчур увесистой оказалась пощёчина, которую смертники отвесили их флоту. Возможно, знай противники, что «коробочек» у нас больше не осталось, действовали бы куда смелее…

А так они согласились на ничью, которая больше всего смахивала на поражение. Ведь нам ничего не мешало подлатать свои корабли и забить опустевшие трюмы ценными трофеями, в изобилии оставшимися на поле боя.

Правду говорят, что неизвестность пугает больше всего. Меня же сейчас беспокоило только одно – как бы нашего клан-лидера снова не накрыло очередным приступом жадности. С него станется пропылесосить все обломки подчистую, ведь тащиться с перегрузом вроде бы недалеко – раллекийцы условились ждать нас буквально в соседнем регионе.

А в том, что обаятельный псионик сможет сбагрить им даже бесполезный лом, я не сомневался.

Глава 114

В подвале оглушительно смердело трупной вонью.

Той самой, которая выворачивает неподготовленного человека наизнанку, стоит ему только сделать первый вздох. В романтичной литературе для подростков часто применяют оборот: «сладковатый запах смерти», но любой, кто хоть раз вытаскивал сдохшую мышь из-под шкафа знает, что сладость там и рядом не валялась.

Мне подобные ароматы были давно уже не в новинку — нанюхался в своё время. Однако, я всё равно предпочёл прикрыть нижнюю часть лица шейным платком, позаимствованным у одного из местных обитателей. Видимо, тому парню приходилось частенько спускаться в душегубку, поэтому чёрно-белую «арафатку» он предпочитал не снимать. Вплоть до нашего скоропалительного знакомства.

Ступеньки привели меня к приоткрытой металлической двери, изрядно побитой ржавчиной. Оттуда струился дрожащий жёлтый свет и конечно же – трупная вонь. Здесь она приобретала концентрацию, опасную для жизни, но хозяина загородного особняка это не волновало – на его лице красовался новенький респиратор повышенного класса защиты. Прямо сейчас он склонился над самодельным прозекторским столом, распиливая по кускам очередную жертву. Даже я не мог с ходу опознать, кому именно принадлежат останки, настолько они были изувечены.