Чтение онлайн

Наемник отбил этот удар и, отступив на шаг, стал выписывать шестопером в воздухе размашистые восьмерки, видимо, выбирая момент, когда противник раскроется, позволит нанести верный удар, сломать руку, а то и ногу, искалечить, позволить после этого забавляться с ним, не опасаясь сюрпризов.

Безымянный подумал, что маг поторопился. Драться он, видимо, умел неплохо, а вот опыта все еще не хватало. По идее ему надо было бы только обороняться, отступать и вновь обороняться, поставив все на один-единственный, смертельный удар.

Хотя, возможно, дело вовсе не в отсутствии опыта. Маг наверняка сообразил, что, убив предводителя наемников, он будет победителем совсем недолго, до того момента, когда оставшиеся два воина пустят в ход луки. И стало быть, к чему хитрить? Не проще ли закончить все быстрее?

Как бы то ни было, но лично ему теперь необходимо было поторопиться. Еще немного — и выполнение его задания окажется под угрозой.

Поторопиться…

Он преодолел расстояние, отделявшее его от наемников, в два гигантских, бесшумных прыжка. И конечно, было у него желание хлопнуть одного из них по плечу, полюбоваться его удивлением и лишь потом сделать все, что положено. Вот только времени на фокусы уже не оставалось.

Маг, понимая, чего ждет предводитель охотников за людьми, все время находился в движении, крутил посохом, наносил так и не достигавшие цели удары, но вот-вот все-таки должен был допустить ошибку, раскрыться, дать возможность нанести себе решающий удар.

Не выйдет.

Остановившись между двумя наемниками, Безымянный ловким, кошачьим движением вскинул правую руку. Пальцы его сомкнулись на горле сначала одного наемника, потом другого, каждый раз задерживаясь не более чем на мгновение.

Вот и все, теперь — дальше.

Он метнулся к предводителю наемников, даже не потрудившись обернуться. Не было у него никакого желания смотреть, как трупы этих двух болванов падают в дорожную пыль. Сейчас его интересовал только предводитель. Если он все же успеет нанести магу точный удар…

Безымянный едва успел.

Маг все-таки допустил ошибку, пытаясь атаковать, открылся. А предводитель наемников не мог этим не воспользоваться. Летевший к нему в прыжке Безымянный совершенно точно определил, что головка шестопера должна угодить магу в правое плечо. Еще он понял, что, если даже вот сейчас убьет охотника на людей, делу это не поможет. Даже мертвый, наемник успеет нанести удар. И стало быть, сейчас надо не убивать, а всего лишь не дать покалечить мага.

Именно поэтому, очутившись рядом с наемником, он для начала не очень сильно ударил его по правой руке. Вследствие чего тот промахнулся. Шестопер прошел совсем рядом с плечом мага, но так его и не задел.

— А, прах забери! — гаркнул наемник, отскакивая в сторону и поворачиваясь к новому, так неожиданно появившемуся противнику лицом.

Безымянного это вполне устраивало.

Сделав быстрый шаг к охотнику на людей, прежде чем тот успел еще что-то предпринять, он нанес ему короткий, точно рассчитанный и очень сильный удар ладонью в нос. Нанес — и вновь отступил, прекрасно зная, что удар достиг цели и, значит, с последним врагом покончено.

Теперь все зависело от мага.

Как он отреагирует на свое спасение? Вроде бы он должен был испытывать благодарность к своему спасителю. Вот только кто их знает, магов? Некоторый, не очень большой опыт общения с этим племенем подсказывал Безымянному, что спасенный вполне может отреагировать на свое избавление от опасности совершенно не так, как на это реагируют обычные люди.

Первая реакция была обыкновенной.

Маг оперся на посох и, разглядывая Безымянного, удивленно спросил:

— Ты кто?

— Путник, — с некоторым облегчением ответил тот. Кажется, все шло, как он и рассчитывал. Возможно, даже более удачно, чем предполагалось. По крайней мере познакомиться с магом в роли спасителя он не рассчитывал. Упустить такую удачу было бы непростительной ошибкой.

— И куда идешь? — поинтересовался маг.

— В город Барпиль. По делу.

— Ага, по какому, значит, мне знать не обязательно?

— Верно угадал. Тем более у тебя, кажется, и собственных забот — выше крыши. — Безымянный указал глазами на труп предводителя наемников.

— Это точно, — согласился маг.

Безымянный попытался представить, о чем он сейчас думает. Собственно, угадать это было нетрудно.

Магов-дураков практически не бывает. И стало быть, сейчас спасенный им прикидывает, случайно ли все это произошло, — засада, нападение, неожиданное появление спасителя. И конечно, маг придет к выводу, что все это неспроста. Вот только крыть ему нечем. Его и в самом деле спасли, ведь он был буквально на волосок от смерти. Значит, хотя бы в знак благодарности им придется отправиться дальше вместе. А это гораздо лучше, чем красться за магом, не смея выйти на дорогу, стараясь не попасться ему на глаза и одновременно не выпуская его из виду. И так — целыми днями.

Кстати, будет он его все-таки благодарить за спасение или нет? Вроде бы должен. Однако опять же этих магов можно ожидать чего угодно.

— Спасибо за спасение, — сказал маг. — Думают если бы не ты, они бы меня наверняка прикончили.

— Правильно думаешь, — сказал Безымянный. — Несколько дней назад я проходил через одну деревушку, и там мне сказали, что поблизости орудует банда разбойников. Вроде бы их тоже должно быть трое. А если учесть, что и описание сходится, то, получается, они самые эти разбойники и есть.

— В любом случае сейчас это уже не узнать, — сказал маг. — Ты уложил их всех насмерть. Где учился этому искусству?

— В разных далеких местах, — усмехнулся Безымянный. — Там иногда попадаются хорошие учителя.

Все правильно. Так и должно быть. Уж пусть лучше маг пытается угадать, кем он на самом деле является, да строит различные предположения. Если попытаться сочинить историю, то он, чего доброго, может поймать на какой-нибудь мелочи и уличить во вранье. А так пусть гадает, пусть пытается проникнуть в его "тайны".