Чтение онлайн

По акценту здесь мгновенно определяют социальную принадлежность того или иного человека. Так, растягивание гласных и медлительность речи давно не считаются недостатками и обычно именуются «оксфордским акцентом» или «произношением «Би-би-си» и даже дают определенные преимущества тем, кто так говорит.

Клубы

Любовь к клубному обществу прививается англичанам с раннего детства. «Быть одним из» — вот что для англичанина действительно важно. Англичанин чувствует себя особенно счастливым и спокойным, если окружен группой лиц, с которыми у него много общего. Взаимное молчаливое одобрение в таком обществе внушает англичанам уверенность в себе, заглушая ощущение незащищенности.

В этой стране существует огромное количество самых разнообразных клубов и обществ. На первый взгляд, многие из них были созданы исключительно в научных или академических целях. Например, Общество Джейн Остин, институт психических исследований, общество «The Sealed Knot», занимающееся воссозданием знаменитых баталий гражданских войн 1942–1946 гг., Общество по предотвращению незапланированных полетов над Атлантикой. Существуют также общества различных коллекционеров и энтузиастов — Общество любителей эфемеров, Общество любителей художественного выпиливания, Британское общество коллекционеров пуговиц. Но какой бы ни была достойной причина их создания, все-таки основу настоящего английского клуба составляет прежде всего конкретная общественная группировка, члены которой чувствуют себя комфортно, при этом имея возможность общаться исключительно друг с другом и ощущая необычайное родство душ (хотя на самом деле ничего подобного ощущать вовсе не обязаны).

Попал как-то англичанин на необитаемый остров. Жил он там, жил долго, и вот, наконец, спасатели приплыли. Ну, они смотрят, как он там устроился, осматривают все, расспрашивают…

— А что вот это за хижина такая стоит?

— А это мой дом, здесь я живу.

— А это что за огромная красивая хижина недалеко от вашего дома?

— А это клуб, который я посещаю.

— А что это там, на другом конце острова, такая заброшенная маленькая хижина стоит?

— А это клуб, который я игнорирую.

Эта потребность «быть вместе» проявляется и в преданности англичан классовой системе, которой постоянно грозит уничтожение, но которая упорно остается центральным, определяющим моментом жизни английского общества. Для англичан важность существования классов вряд ли можно переоценить, а уж отменить их попросту невозможно! Англичанин воспринимает свой класс как очень большой клуб, членом которого он является. Причисления к тому или иному классу англичане добиваются с помощью различных сложных маневров. И затем, попав в эти замкнутые общественные группировки, чувствуют себя вполне комфортно. Они тут же принимают на вооружение самые различные, недоступные для остальных и порой взаимоисключающие правила и обычаи, отныне питая ко всем «аутсайдерам», а также другим группировкам нечто вроде фобии. 

Английская семья — это группа близких родственников, которым приятно оправдывать свое стремление к индивидуализму и уединению тем, что иногда они собираются все вместе. Семья предоставляет англичанину роскошную возможность вести себя так, как ему хочется, а не так, как полагается. Однако если не считать ежегодных отпусков и праздничных дней, члены семьи отнюдь не горят желанием проводить много времени вместе. Как только заканчивается утомительный период детства, англичане отправляются в плавание по жизни, не особенно стесняя себя размышлениями о своих детях или родителях.

— Дорогая, что бы ты хотела получить ко дню рождения?

— Я пока не знаю…

— Хорошо. Даю тебе еще год на размышление.

Лорд справляет свадьбу. После свадьбы гости-холостяки идут в публичный дом и застают там лорда.

— Сэр, почему вы здесь, ведь у вас молодая красавица жена?

— Крошка так устала, что сразу же заснула. Стоило ли будить ее из-за каких-то нескольких фунтов?

Молодожены собрались в свадебное путешествие.

— Милый, почему ты купил только один билет? — удивилась она.

— Это так похоже на меня, — пробормотал он, — я всегда забываю о себе!

Она недавно вышла замуж и, встретив подругу, горько жалуется:

— Жизнь дорога, трудно купить что-нибудь приличное, постоянные дыры в бюджете.

— А разве ты мне не говорила, что жених твой богат? — удивляется подруга.

— Да ты что? Я просто утверждала, что у него денег больше, чем ума.

Влюбленный юноша говорит девушке:

— Знаешь, я уже неделю хочу что-то у тебя спросить, да все не решаюсь…

— Спрашивай смело, — говорит она, — ответ у меня готов уже за месяц до твоего вопроса.

Встречаются двое:

— Ты, говорят, недавно женился? Наверное, теперь ты знаешь, что такое настоящее счастье!

— Да. Теперь знаю. Но уже поздно.

Молодая супруга говорит своему мужу-англичанину:

— Дорогой, я должна тебе признаться, что умею готовить только два блюда — манную кашу и компот из груш.

Муж посмотрел на блюдо, стоящее перед ним, и спросил:

— А это которое из них?

Молодая жена жалуется матери:

— Прошло только 6 дней со свадьбы, а сегодня он ушел спать в другую комнату.

— Не волнуйся, детка, — утешает ее мать. — Господь Бог на 7-й день и тот должен был отдохнуть от трудов праведных.