Чтение онлайн

— Да, я в курсе, — не меняя голоса сказал магистр. — Но это не отменяет того, что перед нами одаренный с двумя способностями. Что делает вас равноценными. А учитывая его явно выраженный боевой потенциал — он куда важнее для выживания группы.

— Либо он, либо я, — уверенно произнес я, глядя на Вячеслава. — А если хотите сотрудничать с серийными убийцами, вы не сильно лучше.

— Вопрос отношения, — пожал плечами магистр. — Он, кстати, тоже много интересного про тебя рассказал. Включая убийство напарников, предательство, сдачу врагу.

— Врет, — ответил я, сжимая кулаки. Блокированная способность к перемещению сковывала, не давая использовать уже привычные приемы, но у меня еще оставалось пара тузов в рукаве. — Вы же опрашивали выживших, явно поняли, кто здесь злодей.

— Злодей? — удивленно посмотрел на меня Вячеслав, а затем по-отечески улыбнулся. — Ты все же не понимаешь ситуации. Но ничего страшного, я объясню. Спрашивал — что такое элита и аристократия, почему я называю нас их новым олицетворением? Все просто. Аристократ — это не обучение, не поведение и даже не принципы, это судьба. И она накладывает множество ограничений, в то же время развязывая руки.

Мы с вами — элита, для которой правила еще не определены. Мы можем куда больше остальных и должны это использовать. Во благо… обычные же люди ограничены от природы, они никогда не смогут подняться на нашу высоту. Только смелые, умелые, достаточно безрассудные и подготовленные могут стать аристократами. Судьба остальных — оставаться в стаде, которое нам предстоит вести.

— А если они откажутся? — спросил сидящий за партой мужчина лет сорока. Приземистый, с широкими плечами и сплющенным, не раз сломанным носом, он выглядел как ожившая скала.

— Все просто, они умрут, — пожав плечами, ответил магистр. — И даже без нашего вмешательства. Наоборот, чтобы сохранить им жизни — придется приложить массу усилий и ресурсов. А их не хватает. Скоро начнут заканчиваться боеприпасы и продовольствие, через пару месяцев нам придется перейти на выращиваемую пищу и обмен ресурсов с хранителем. Лишенные этого — погибнут. А потому их жизнь уже сейчас мало стоит.

— Как-то бесчеловечно, — усмехнулся я, высвобождаясь из рук охраны, отступившей к двери.

— Так было всегда, только в последние сто-сто пятьдесят лет люди попытались обмануть свою природу, — пожал плечами Вячеслав. — Но сейчас все вернулось на круги своя. Обычный человек погибнет без защиты одаренного. А потому мы новая аристократия. Имеем право брать то, что нам необходимо, в оплату выживания. Еще раз — ВСЕ, включая жизни и тела тех, кто находится под нашей защитой. Если, убив одного, вы спасете сотню — так тому и быть.

— И ради чего нам оставаться с вами? — спросила Зая, но не возмущенно, а скорее задумчиво. — Нашел поселение или собрал свое, и тебя на руках носить будут, если дар, конечно, пригодится в новом мире.

— Нет бесполезных даров, — ответил ей мужчина со сломанным носом. — Они все получены перед смертью, в них вложено все желание жить. Есть придурки, не способные их по достоинству оценить. Все.

— Михаил прав. К тому же у всех здесь присутствующих более одного дара или уже развитый ценный дар, — с улыбкой произнес Вячеслав. — Это значит, что вам всем уже не в новинку убивать. Неважно, при каких обстоятельствах. Теперь, умерев, человечество потеряет одну способность, чего допускать нельзя.

— Твою мать. — Я выругался, совсем по-другому посмотрев на магистра. — А сколько способностей у вас? Сколько одаренных с одним даром вам удалось захватить?

— Десять, — с легкой улыбкой ответил Вячеслав. — Это, к сожалению, максимальное количество для меня. Пока, по крайней мере.

— Монстр, — уважительно хмыкнул боксер.

— Нет смысла иметь сразу десяток способностей, — возразила ему поджарая мускулистая девушка в армейской майке. — Энергии на развитие уйдет прорва. Как и времени. Годы, если не десятилетия.

— А я никуда не тороплюсь, — сказал магистр, сев в кресло напротив нас и забросив ногу на ногу. — Что же до вас. Вы получите все, что вам будет необходимо. Включая людей, ресурсы, оружие и пищу. В любых разумных пределах. А еще — создаваемые хранителем атомарные, энергетически насыщенные материалы, которые не в состоянии создать даже передовая промышленность. Хотя можете называть их проще — зачарованные.

С этими словами он достал из кобуры под мышкой крохотный пистолет и, вынув магазин, показал нам горящие символы. Отодвинул в сторону сам пиджак и на его подкладке тоже загорелись непонятные картинки. Точь-в-точь такие я видел на клинке охотницы, и теперь у меня уже не оставалось вопросов, откуда они взялись.

— Мне плевать на ваши аристократические замашки, — сказал я, выпрямляясь. — Да, мы убийцы, глупо это отрицать. Но есть убийство по необходимости, из самообороны или для защиты других, а есть — бездумное и бесполезное. Убивать своих я не позволю.

— Хорошо, — кивнул Вячеслав. — Я только «за». Собери своих, обозначь, и никто из присутствующих к ним не сунется. Ты даже можешь взять себе больше людей, если потянешь их прокорм и снабжение. Но убивать другого аристократа до конца — такое же безумие, и я этого не позволю. Вы ценный ресурс, которым не разбрасываются.

Вы двое должны раз и навсегда все для себя решить… скажем, в дуэли до первой смерти. Да, пожалуй, такую традицию придется ввести. А проведем мы ее завтра, вне поля хранителя. Отведите их в бараки для подпитки, пусть наберутся сил. И поставьте камеры с экранированием от тока, пусть все видят, как у нас решаются вопросы. Цивилизованно.

До первой смерти? Еще чего. Хватило одного взгляда на ухмыляющегося Артема, чтобы понять: он попробует прикончить меня окончательно. Нужно ли говорить, что я его живым тоже отпускать не собирался? Нет, если завтрашняя схватка должна стать последней в его жизни, он и так задержался на этом свете.