Чтение онлайн

– Что за хрень?! – вырвалось у меня машинально и совершенно неконтролируемо.

Недалеко от нас стоял тез, с искренним любопытством и непониманием рассматривающий строение.

Цорги принялись за своё привычное дело. Конечно, насекомые застали землян, находившихся до отключения кокона непосредственно возле Субстанции, врасплох! Люди принялись бежать со всех ног обратно в сторону невысокого, но широкого фортификационного сооружения. В проеме дота показались плазменные пистолеты, которые с завидной эффективностью поражали врагов, не оставляя им никаких шансов.

– Нам не промчаться мимо дота на антигравах, – заморгал тез. – Необходимо их устранить.

– Есть тяжёлое вооружение? – спросил я у патрийца. – Один взрыв – и лапки к верху! Как нет?! – раздосадованно прокричал я. – Как нет?! – мысль об успокоении заставила меня вспомнить о незаметной грани, отделяющей возмущение от ярости. Я взял себя в руки: после стольких тренировок это действие больше не вызывало у меня каких-либо затруднений.

– Тогда необходимо устранить тех, кто в них засел.

– Да, кот, ты прав! – мне доставляло удовольствие наблюдать за угрожающим шипением и обнажёнными смертоносными зубами теза. Как же мастерски он умеет не нарушать той самой грани. – Я в шоке от твоих интеллектуальных способнос… – я замолк, как только мои глаза пересеклись с ромбическими зрачками тезийца, вокруг которых при их расширении немного увеличивалась цветовая яркость. – Конечно! Почему цорги не стремятся в проем дота? Но могут пролезть в него! Им нужно лишь подсветить цель! Ха, ха!

Я сорвался с места.

– Куда ты, безумный землянин?! Калпа! – послышалось вслед.

– Прикройте меня на антигравах! Немедленно!

Долго ждать не пришлось: возле стоянки боевых аппаратов уже стояли наготове десять патрийцев. Когда мы запрыгнули и расположились на удобных сиденьях, я обратился к одному из Стражей:

– Дай мне субстанционную.

Патриец достал гранату и уверенно бросил в мою сторону.

– Итак, наша задача – запустить в дот цоргов. Для этого нужно, чтобы засевшие там гибриоды эвотонировали свои цели. Но они никогда не воспламенят глаза, памятуя о насекомых, и будут до последнего использовать плазму. Значит, нужно заставить их это сделать! В общем, моя миссия – забросить в бойницу субстанционную гранату, а вы должны открыть массированный огонь по проему фортификационного сооружения. Вопросы есть? Тогда приступаем!

Наши антигравы быстро поднялись в воздух на небольшую высоту. Я увидел поле боя сверху: ферруанцы до сих пор держали круговую оборону, с лёгкостью успевая уничтожать приближающиеся цели; Стражи оказывали поддержку своим роботам, периодически поглядывая то на нас, то в сторону недавно открывшегося пространства; земляне, которые, наверное, все были гибриодами, не успевали – проворные и цепкие насекомые сначала впивались в ноги, а затем набрасывались на поваленную беззащитную жертву, разбрасывая в стороны брызги крови; часть землян в отчаянии пыталась эвотонировать преследователей, но на них немедленно набрасывались остальные цорги; лица Стражей, летящих со мной, выражали максимальную сосредоточенность и невозмутимость к происходящему.

Атака перепугала фаргусов, которые были неимоверно похожи на земных коров, если не брать во внимание зелёный цвет их кожи и отсутствие хвоста. Животные неслись прямо на ров у стен крепости, а когда добегали до него – двигались вдоль воды. Их практически закрывали высаженные недавно деревья, очень напоминающие грецкие орехи с Земли. А может, это и были орехи… Словом, здесь находился своеобразный земной уголок, оазис для тех, кто скучал за домом.

Первые потоки плазмы Стражей отключили меня от излишней наблюдательности. По нам открыли встречный огонь. Я успешно активировал в системе режим уклонения от атак противника. Одного Стража на моих глазах подбили. Но до поверхности его израненное тело не добралось из-за плотной тучи насекомых, сопровождающих наши антигравы! В этот момент я понял, что мне следует ускориться. Мой боевой транспорт оставил патрийцев позади, а пальцы нащупали гранату.

Дот приближался с неимоверной скоростью. Ветер бил в лицо, но очки спасали меня от его сильных потоков. Компьютер вывел на мои линзы приблизительную траекторию полёта боеприпаса и на основании имеющихся данных велел приготовиться к метанию. Я видел бойницу и плазму, несущуюся в мою сторону… Меня бросало в стороны, а голова шла кругом, но я изо всех сил концентрировался на реальности! И вот система показала мне зелёный свет… Я метнул гранату! И моментально взял курс в небо, чтобы не столкнуться с сооружением. Наконец мой антиграв завис над дотом. Одинокие выстрелы пробегающих мимо гибриодов не представляли опасности: их точность оставляла желать лучшего. Я глянул в сторону крепости. На её стенах появились люди в тёмных костюмах и солнцезащитных очках. «Пафосно, по-абсидеумски…» Как только я проговорил про себя эти слова, мне изрядно поплохело. Моя растерянность озадачила меня, потому что взрыв уже произошёл и Субстанция, наверное, нашла своих жертв. Каждая секунда промедления уменьшала успех предпринимаемых нами действий. Головокружение и небольшой далёкий свист в голове заставили меня осмотреться. В хаосе, царившем вокруг, не было и намёка на эвотонирование… Непрекращающийся поток насекомых усердно истреблял землян, для которых остановка была непозволительной роскошью.

– А ну, соберись немедленно! – приказал я себе, борясь с постепенно нарастающей паникой.

Удостоверившись, что огонь из бойницы больше не ведётся, а Стражи послушно ожидают моего возвращения, я, немного снизившись, взял обратный курс.

«Я не стану тебе говорить о том, что положение тяжёлое, что прежнего мира больше не существует…» Мой антиграв поравнялся с остальными. Мы направили потоки света в проем дота и осветили замученные неподвижные лица. Гибриоды… Наполовину абсидеумы. Их затылки были покрыты толстым слоем Субстанции, вырвавшейся из моей гранаты. «Уверена, что ты сам всё понимаешь. И догадываюсь, что ты сейчас ощущаешь!» – не давали покоя слова Златы. В боевых транспортниках патрийцев показались дополнительные выходные отверстия стволов плазменных шоков, нацеленных в бойницу. Меня поразило, что глаза наших целей не были направлены на антигравы, на нас… Они с жадностью рассматривали… грецкие орехи! Движение листвы под силой порывистого ветра… Их по-земному зелёный цвет побегов, некоторые из которых падали на патрийскую землю…

– Наполовину земляне…

«Теперь, наверное, каждая частичка человечества, малейшая связь с твоим миром, будут цениться с особым трепетом…» Меня бросило в холодный пот, показавшийся мне кровью! Оружие выстрелило!

– Нет… – слабо и неуверенно вырвалось у меня.

За первой волной незамедлительно пошла вторая. Контрольная…

– Нет! Нет! – заорал я во всё горло. – Нет!

В неимоверном порыве потрясения и нервного напряжения мой антиграв резко начал набирать высоту, ускорившись в направлении пролетающих выше Стражей. Почти сразу я почувствовал, как в мою кожу впились многочисленные когти теза, которые вместе с тёплой кровью тянули меня в противоход.

– Кто же тебе поможет после того, как патрийцы остановятся?

Мне снова стало не по себе… Симптомы повторялись: головокружение, свист и тошнота. Я всмотрелся: на стене замка гибриоды, наконец, сняли очки и показали свои пылающие от эвотонирования глаза! Взрывающая воображение бесчисленная масса цоргов подпрыгивала и, не успевая перелететь ширину рва, всей своей массой погружалась в воду.

И вдруг произошло то, о чём говорил тезиец! Патрийцы отстали, остановившись на месте и наблюдая за нами! «Что же происходит?!» Я заметил, как ладони гибриодов поворачиваются синхронно с приближением нашего транспортника. Свист в ушах, казалось, разорвёт мой мозг на части. Тез зажал Восстановитель и уверенно прислонил ко мне. Мне показалось, что его состояние остаётся нормальным и не претерпевает никаких изменений, как и у Стражей позади. Но я понял всё, что происходит. «Скажу лишь, что в ближайшем будущем Земля разделится на две части. Одна из них, как ты уже догадался, будет находиться под контролем абсидеумов, а вот вторая…»