Фальшивые зеркала
Шрифт:
– Ресторан «Три поросёнка».
Расплачиваюсь. С деньгами плоховато. А на работу в «HLD» я опоздал так основательно, что можно не сомневаться – уже уволен. В глубине с этим быстро.
Можно ещё связаться с Маньяком. Можно найти Зуко – самого безалаберного специалиста по компьютерной защите, которого я знаю.
Но это потом. Подход к Тёмному Дайверу надо искать от своих.
Перед входом в ресторан я замедляю шаг. Дерево, камень, циновки…
Решено. Камень.
Покушаем блюд европейской кухни…
У входа на стене плакат. Нарочито торопливым, неразборчивым почерком написано: «День чешской кухни».
Здорово.
Кидаю взгляд на стойку бара. В европейской части ресторана, на приготовлении коктейлей, иногда работает сам Андрей, хозяин заведения. Обычно, конечно, вместо него программа-бармен…
А вдруг?
Подхожу.
– Привет. Это я, Леонид.
Андрей поднимает голову. Хмурится, глядя на меня. И расплывается в улыбке.
Сразу улучшается настроение.
Редко я сюда захожу последнее время. А последние два года не называюсь. Не хочется выслушивать вопросы, не хочется, чтобы жалели и утешали.
– Надо же… Лёня, всё за наш счёт! Как ты?
– Нормально. Много не выпью, я на работе.
Андрей понимающе кивает:
– Слышал, что кто-то из дайверов ухитряется работать… так и думал, что ты. Чего не появлялся-то?
Вот так!
Забился в угол. Сдыхал себе потихоньку. Пианино таскал. Поставил крест и на себе, и на будущем.
В то время как все знают – из тупика найден выход. Кто-то из дайверов работает.
– Работал… – уклоняюсь я.
Андрей ловит за рукав пробегающего мимо официанта. Взглядом указывает на меня.
– Почётный клиент. За счёт заведения. Быстренько!
Официант застывает в ожидании. Недолго, меню мне не нужно.
– Печено вепрево колено и кружку светлого «Будвайзера». И – действительно быстро.
Официант уносится на кухню.
– Ладно, мешать не буду. – Андрей разводит руками. К стойке уже приближается очередной клиент. – Подойду потом, ладно?
– Слушай, а что говорят-то о работающем дайвере?
Андрей морщится:
– Да ничего конкретного. Просто какой-то дайвер работает в Диптауне… уже с год, кажется.
Идиотизм!
Я ухитряюсь целый год не знать про коллегу, нашедшего выход!
А самое печальное, что это очень плохой знак. Если бы возродились все дайверы, я бы об этом узнал. Значит, Тёмный Дайвер предпочитает оставаться одиночкой.
Очень, очень печально…
Для кого именно – решим попозже.
Оглядываю зал, выбирая свободное местечко. И вдруг натыкаюсь на знакомое лицо.
За одним из столов сидит, поджав ноги и мрачно уставившись в тарелку, рыжеволосый мальчишка.
Подхожу, сажусь напротив. Спрашиваю:
– Почему не на работе?
Илья награждает меня мрачным взглядом исподлобья. Спрашивает:
– Ты кто такой?
Да, действительно…
– Леонид. Шкафчик слева от твоего.
– А… – Он проявляет проблеск дружелюбия. – Привет, Лёня… Чего ты так вырядился?
– Ну, не в мотоциклетном же шлеме гулять.
Сжимая губы, Илья изучает меня, потом говорит:
– Фиговая морда. Ты и впрямь рисовать не умеешь. Хоть и лучше, чем мотоциклист.
– Спасибо, утешил, – отвечаю я. Мне уже несут «печено вепрево колено» – жареную свиную ногу. Изумительно вкусная вещь. И сервирована она, как положено – на грубой деревянной доске, изрезанной ножами, с горками хрена и горчицы, лучком и огурчиками…
Конечно, это блюдо не совсем для завтрака. Но если не спал целую ночь можно посчитать завтрак поздним ужином?
– Гадость, – изрекает Илья, с отвращением взирая на блюдо.
– Сам ты гадость, – отбиваюсь я. Судя по пустым упаковкам от соуса, Илья ел в «Трёх поросятах» макдональдовские гамбургеры. У каждого свои причуды, впрочем…
Отрезаю изрядный кусок мягкого, сочного мяса. Отправляю в рот и запиваю хорошим глотком пива.
– Лады, приятного аппетита, – бормочет Илья, вставая.
– Так чего ты не на работе? – всё-таки уточняю я, разделывая свиную ногу.
– О! – Илья останавливается. – Я тебя ещё не пытал! Ты слыхал про Храм Дайвера-в-Глубине?
Вначале я поперхиваюсь куском мяса, кашляю и только потом пытаюсь ответить:
– Д-да… Слышал.
– Точно? – Илья вновь садится напротив. – Давай рассказывай! Где это? И возьми мне пива, ага?
Делаю большой глоток, подзываю официанта, пытаясь собраться с мыслями.
Что-то сегодня слишком много сказано о дайверах, не находите? Недосилов, тебя бы сюда… историк-теоретик… мастер умных слов.
– Ты что, никогда этого сладкого вранья не слышал? – спрашиваю я. Очень резко, я невольно становлюсь злым и циничным. Защитная реакция организма…
– Слышал, только совсем мало.
– Два года назад весь Диптаун слухами полнился.
– Меня тогда в глубине ещё не было. Ты давай, говори!
– Когда все дайверы передохли, – начинаю я.
– По-настоящему? – у него округляются глаза.
– Да нет… – Я отодвигаю великолепное творение виртуального повара и не менее виртуальной свиньи. – Если бы. Ну… когда они стали никому не нужны.
– Рассказывай! С самого начала!
Недоумённо смотрю на Илью. Какого дьявола? Неужели так быстро тает слава?
– Никто из посещающих глубину не в силах выйти из неё самостоятельно, – говорю я.
– Это все знают…
– Ты же просил «с начала»? – уточняю я. – Тогда – слушай с начала.