Чтение онлайн

– И что?

– Теперь многое прояснилось.

– Если завтра вдобавок объявится мсье Кошелев, то, боюсь, экзамены мы провалим!

– Да ладно, ничего мы не провалим! Слушай, значит, прихожу сегодня домой, никого нет, я поел и решил позаниматься. Но в комнате было душно, и я вылез на балкон – ты же знаешь, у нас он длинный, туда моя комната выходит и кухня. Сел в кресло под своим окном, начал читать и тут же уснул. Просыпаюсь и слышу голоса, мамин и Иришкин. Я прислушался и уже не мог оторваться. Они, видимо, решили, что дома никого нет, и говорили достаточно громко.

– О Степушке?

– Ну да! Короче говоря, я выяснил, что Иришка знакома с ним уже год. Он сперва за нею ухаживал, но ее смущало, что он намного ее старше, ему уже тридцать шесть лет, а потом ей кто-то сказал, что он был замешан в каких-то темных делах. Она стала исподволь выяснять, кто да что, а он пронюхал и страшно оскорбился. Они расстались. Потом, через несколько месяцев, она вдруг узнает, что одна ее знакомая собирается замуж за этого самого Степушку. А еще через месяц выясняется, что эта девушка пыталась покончить с собой, кто-то втянул ее в какую-то аферу.

– Степушка? – спросила я.

– Неизвестно. Там много было разных всхлипываний и причитаний, я не все разобрал, а потом, совсем недавно, Иришка вдруг опять с ним встретилась, и он по новой начал ее обхаживать, а про ту девушку, Лиду, он будто бы и вообще знать не знает: мол, какое-то недоразумение, и виноват он только в том, что тогда не понял Иришкиных нежных чувств…

– А Ириша твоя не сообразила провести очную ставку между Степушкой и той девушкой?

– Да где там! Она влюблена в этого типа по уши и при этом почему-то его боится. Что-то такое знает о нем… или подозревает… Словом, мне кажется, надо нам этим заняться. У вас с Матильдой, кажется, была визитка какого-то Виталия?

– Есть, она у меня в столе лежит.

– Ась, давай попробуем завтра позвонить по этому номеру или лучше съездим по адресу.

– Давай, тем более завтра мы уже не учимся, скоро экзамены.

– У нас тоже. Так что, может, прямо с утра и поедем?

– Вдвоем?

– Вдвоем. Меньше будем в глаза бросаться.

– А Мотьке с Костей ничего не скажем?

– Почему? Можно и сказать, но Костя, я знаю, завтра обещал матери с уборкой помочь.

– Что ж, поехали вдвоем!

– А ты адрес помнишь?

– Нет, не помню.

– Ладно, в девять встречаемся у метро, а там разберемся.

На этом мы и простились.

Утром мама перехватила меня уже у двери.

– Ты куда это? Занятия же кончились!

Что это их вдруг прорвало – и маму, и тетю Липу?

– Мама, у меня дела.

– Какие могут быть дела, когда впереди экзамены?

– Мама, да разве это экзамены! Подумаешь, чепуха на постном масле! Мамочка, я спешу!

– В мое время так к экзаменам не относились!

– Все! Приехали! Раз ты так говоришь, значит, стала старая.

– Аська! Мерзавка! Что ты такое несешь? – возмутилась мама и быстро глянула на себя в зеркало. – По-моему я еще очень даже молодая! Всего тридцать четыре, разве это возраст?

– Дедушка говорит, когда человек начинает вспоминать, что в его время что-то было лучше, значит, он стареет.

– Ну, конечно, очередная дедушкина мудрость…

– Пока, мамуля, я побежала!

Я-таки сбила ее с толку, и не успела она оторваться от зеркала, как я уже смылась.

С Митей мы столкнулись по дороге к метро.

– Где визитка? – спросил он.

– Вот она.

Там были указаны телефон и адрес.

– Может, сперва позвоним туда? – предложила я, вытаскивая из кармана жетон.

– И что мы скажем? Нет, давай сначала найдем эту фирму, поглядим, что к чему, а потом будем думать.

– Хорошо, – согласилась я.

Через сорок минут мы уже бродили по задворкам Ломоносовского проспекта в поисках нужного дома.

– Ага. «Вот эта улица, вот этот дом!» – пропел Митя.

– А барышня где? – поддразнила его я.

– И барышня тут же, – не смутился Митя и посмотрел мне в глаза. – Ну, что, барышня, – ласково проговорил он, – где же здесь фирма мистера Люкина? Что-то не видать.

– Давай спросим, – предложила я.

– Нет, нельзя, вдруг нарвемся на сотрудника? Как тогда объясним, зачем она нам, эта фирма?

– Пожалуй, ты прав, обойдемся своими силами.

Но ничего даже отдаленно напоминающего АО «Марал» нам на глаза не попадалось. Мы уже дважды обошли вокруг громадного красного дома, но все было напрасно.

– Может, этой фирмы уже и в помине нет, – предположила я. – Давай все-таки попробуем позвонить.

Мы нашли автомат.

– Если ответят, спроси Виталия Павловича, – наставлял меня Митя. – Женский голос меньше опасений вызовет.

– Тут бы Мотька пригодилась, она мастерица такие разговоры вести.

– Ничего, у тебя на одну-две фразы тоже таланта хватит.

Я набрала номер и услышала голос, записанный на автоответчике: «Посредническая фирма «Марал». Будьте любезны оставить ваше сообщение после гудка. Спасибо». Затем тот же текст был повторен по-английски.

– Черт знает что, – раздраженно проговорил Митя. – Автоответчик есть, адрес есть, а вывески нет.

– Вообще-то многие фирмы без вывески работают, рэкета боятся.

– Знаешь, давай еще разок обойдем этот дом, поглядим, какие тут двери, и вообще…

– И еще к подвалам присмотримся: может, они в подвале сидят. Знаешь что, я на всякий случай все-таки спрошу кого-нибудь… Вон, видишь, старушки на лавочку выползли, они-то уж точно не сотрудницы АО «Марал».

Я прямиком направилась к старушкам.