Чтение онлайн

Выглядит Викберт, конечно, лихо-разудало. Но что на самом деле творится у него на душе? Помнится, Сергей в аналогичной ситуации слегка струхнул, когда увидел истинную сущность Барона... но там бы любой на его месте напрягся. Другое дело, что он не позволил страху взять над собой вверх и вёл диалог с Бароном как ни в чём ни бывало.

Из толпы снова послышались удивлённые возгласы. Чему они так удивляются? Тому, что Тёмный лорд так легко согласился на условия бунтаря? Сергей был полностью уверен в победе. Сколь бы могуч Пёс не был, ему не победить.

– Вы несколько поспешили, милорд, – напряжённо произнёс сэр Горус за спиной. – Пёс очень силён. Я не уверен, что даже такой, как вы, его одолеет. А данное лордом слово назад не вернёшь.

– А ты рот широко не разевай, предатель, – заявил кастеляну Пёс. – После твоего Тёмного Владыки я сразу же займусь тобой!

Глаза сэра Горуса ярко сверкнули. Похоже, он тоже был вовсе не прочь вновь скрестить клинки с Псом.

– Я не столь снисходителен, как его милость Сергей, – улыбнулся кастелян. – Я снесу твою дурную башку в первую же секунду, а тело выставлю на всеобщее обозрение.

– Довольно, – прервал их Тёмный лорд. – Сказано было уже достаточно. Пора браться за мечи.

Для поединка уже расчистили небольшую площадку, убрав всё лишнее.

– Пеший поединок между Тёмным лордом Сергеем, лендлордом Призрачных земель, Владыкой графства Могильяк и-и-и-и... – громко объявил сэр Горус. – И-и-и сэром Викбертом фон Зостом, известным также как "Пёс из Зоста"! В сражении можно использовать как сталь, так и магию! Оба лорда обязуются следовать кодексу чести, сражаться благородно, не использовать грязных приёмов и выполнить свои обещания несмотря на поражение. Да будет свидетелем сих слов Бог-Император, который, как известно, видит всё.

Присутствующие встретили слова кастеляна одобрительными выкриками. Всё же не каждый день такое увидишь – Тёмный лорд сойдётся в бою с Псом из Зоста! Пленники, которых пока не торопились развязывать, вытягивали шеи, особенно в задних рядах, чтобы рассмотреть схватку во всех подробностях.

Кто-то даже начал делать ставки. К удивлению Сергея соотношение вышло примерно пятьдесят на пятьдесят. Не слишком ли они переоценивают Пса? Каким бы сильным воином Викберт не был, он всего лишь человек. Да пусть он обладает странным талантом "рыцарь-берсерк". Но на одном таланте, как говорится, далеко не уедешь.

– Он очень силён, владыка, – пояснил негромко сэр Горус. – Невероятно стоек и отлично владеет своей секирой. Кроме того ходят слухи, что он один на удил сумел одолеть горного великана. А эти махины, к слову, вырастают до семи метров и более...

Сергей покачал головой. Неплохо так... горные великаны те ещё монстры. И всё же... и всё же он не видел в Псе серьёзной проблемы. Ведь Тёмный лорд куда опаснее горного великана. И в арсенале у него найдётся множество способов победить, не переступая кодекс чести.

Единственное, что его немного смущало – отказ Пса от лечения. Только горло промочить попросил. Уж не связанно ли это с его особым талантом?

Они встали друг на против друга, внимательно изучая противника. Фон Зост сильно изранен и истощён, однако взгляд его ясен, а движения быстры и точны. Слабость – исключительно обманчивое впечатление.

Сэр Горус отцепил от пояса небольшой рожок и подул в него. Глухой звук взвился над головами, ознаменуя начало схватки.

Пёс сразу же пошёл в атаку. Подскочил к Сергею и просто, без затей рубанул сверху вниз. Тот поставил блок, благо прочность демонического оружия позволяла. От мощного удара секирой всё его тело тряхнуло, в руках поселилось странное вибрирующее напряжение. Да, стоило признать, Пёс был силён, очень силён. Не зря его называют сильнейшим в графстве. И всё же этого недостаточно, чтобы остановить Тёмного лорда.

Зубы на мече-псе с лязгом вцепились в лезвие секиры, крепко фиксируя её. Сергей дёрнул клинок на себя, чтобы выдернуть секиру из рук Пса, но тот крепко сжал рукоять. Некоторое время они боролись, пытаясь перетянуть друг друга, пока зубы со скрипом не соскользнули с добычи. Фон Зост недовольно оглядел царапины на своём оружии и с рёвом вновь пошёл в атаку.

Некоторое время они кружили по площадке, обмениваясь мощными ударами, зрители поддерживали бойцов одобрительными выкриками. Тёмный лорд не получил ни одной царапин, Викбер же пропустил несколько чувствительных ударов, однако даже не думал слабеть. Сергею даже показалось, что Пёс после каждой раны начинает двигаться быстрее и бить сильнее.

Неужели в этом и заключается сила "рыцаря-берсерка"? Чем больше урона он получает, тем сильнее и быстрее становится? В таком случае единственный способ победить его – вырубить одним мощным и решительным ударом. Нанести максимум урона за короткий промежуток времени.

Меч-пёс изогнулся, словно змея, обманным движением проскользнул через защиту сэра Викберта и вонзился тому в живот, пронзив воина насквозь! Пёс выпучил глаза, из его рта вырвался сгусток крови. В толпе послышались разочарованные крики тех, кто ставил на фон Зоста.

На самом деле его жизни ничего не угрожало. Сергей намеренно нанёс удар так. чтобы не задеть жизненно важных органов. Воспользовавшись заминкой Викберта, вызванной болевым шоком, он нанёс тому мощнейший удар по шлему шаром на конце рукояти меча, "яблоком". Пёс рухнул на землю как подкошенный, глаза его закатились.

– Вот и всё, – равнодушно произнёс Сергей, взмахнул клинком, стряхивая кровь. – А разговоров-то было.

Сэр Симон подал ему чистую тряпицу, он вытер ей окровавленное лезвие меча.

– Что ж, – с довольным видом произнёс сэр Горус, с улыбкой глядя на неподвижное тело рыцаря. – Думаю, победитель определён! Итак...

И тут на Сергея ни с того ни с сего накатило странное ощущение. Ему показалось, что у него по всему телу волосы встали дыбом. Хотя они вроде бы на костях не растут. По крайней мере у людей. То ли сработало пресловутое шестое чувство, то ли фибры души затрепетали... знать бы, что это ещё такое "фибры". Главное, с жабрами не перепутать.

В общем, он внезапно осознал, что если будет продолжать стоять на месте, то в самое ближайшее время ему станет худо. Действуя по наитию, он молниеносно сместился вбок. Совсем рядом, чиркнув по наплечнику, что просвистело и ударило по мостовой с такой силой, что брусчатка под ногами вздрогнула, мелкие предметы на ней подпрыгнули, а некоторые благородные мужи не устояли на ногах.