Чтение онлайн

Нуждаясь в том, чтобы стряхнуть с себя нервную энергию, я встала с дивана и пошла на кухню, чтобы взять колу из холодильника. Затем я нырнула за угол в свою маленькую прачечную и бросила одежду Стила в сушилку.

— Итак, ты расскажешь мне все, что ты узнал от Хэнка? — воскликнула я, пытаясь заставить свой мозг сосредоточиться на более важной теме. — Или это секретная информация, и мне придется играть с Арчером в глупые игры разума, чтобы узнать что-нибудь ценное? — я вернулась на диван и протянула ему банку колы, затем открыла свою собственную.

— К черту, — ответил он, нахмурив свои пронзенные брови. — Если Арч хотел, чтобы вся информация была засекречена, ему следовало, блядь, остаться и самому делать грязную работу.

Я усмехнулась. Да, Арчер в последнее время сжег слишком много мостов. Стил, как и Коди, в эти дни был твердо на стороне команды МК.

— Ты была права, что кто-то заказал тебя. Есть такой сайт, проще говоря, где можно найти работу. Это очень анонимно и в высшей степени незаконно, конечно, но именно там указана твоя кандидатура. Хэнк взял работу, но если он не выйдет на связь в течение определенного времени, работа будет автоматически перечислена кому-то другому.

Я издала придушенный звук, моя грудь сжалась.

— Значит, кто-то другой придет за мной? Кто-то, возможно, лучше Хэнка?

Стил помрачнел.

— Да. Пока мы не устраним источник.

— То есть, выяснить, кто хочет моей смерти, и убить его?

— Именно. Было бы бессмысленно просто пытаться закрыть листинг. Технология, лежащая в основе этих сайтов, имеет одну из лучших кибербезопасностей в мире. Никто, кроме самих создателей сайта, не сможет взломать его. Кроме того, ничто не помешает тому, кто за это отвечает, просто снова разместить объявление в другом месте, — он глотнул свой напиток и откинулся на спинку дивана, его свободная рука протянулась вдоль спинки позади меня, не совсем касаясь, но очень близко.

Я проглотила еще один глоток колы и отчаянно пыталась успокоить бушующий во мне шторм эмоций. Кто-то хотел моей смерти настолько, что нанял профессионалов. Но кто? Почему?

— Он сказал тебе, сколько денег предлагают? — спросила я. Почему это имело значение, я понятия не имела. Может быть, я просто хотела понять, чего стоит жизнь человека.

Стил бросил на меня любопытный взгляд.

— Я не спрашивал, но могу узнать из объявления.

Я сделала длинный вдох, позволяя ему унести с собой часть моего беспокойства. Наверное, пройдет чертовски много времени, прежде чем я смогу забыть о том, что я кого-то убила. Но… это не беспокоило меня так сильно, как должно было бы.

Стил был прав. Хэнк убил бы меня, точно так же, как попытался бы убить следующий парень. Я не должна была чувствовать себя виноватой за то, что моя собственная жизнь была превыше всего.

— Что еще ты мне скажешь? — спросила я усталым голосом, опираясь головой на его руку вдоль спинки дивана.

Его пальцы запутались в пряди моих розовых волос, и он нежно потянул их.

— Все, что угодно. Все, что ты хочешь знать, я скажу тебе. Больше никаких секретов, никакой лжи. Я имею в виду то, что сказал раньше – я сожалею о том, как все произошло, и я хочу доказать это тебе.

Я повернулась к нему лицом, встретившись с его глазами.

— Что угодно, а? Ты скажешь мне, почему Арчер купил меня? Почему он держал это в огромном секрете и относился ко мне как к дерьму с того дня, как мы встретились? Почему он, блядь, женился на мне без моего ведома или согласия? — от одного этого вопроса у меня снова поднялось давление, и я завелась.

— Я мог бы, — ответил Стил, не отводя взгляда. — Но ты действительно хочешь, чтобы я тебе рассказал? Или ты предпочитаешь услышать это от него?

Я долго держала с ним зрительный контакт, желая оттолкнуть его и снова обвинить в том, что он хранит секреты Арчера. Но я верила ему. Если я надавлю, если я действительно захочу, чтобы он рассказал мне все, он расскажет.

— Черт побери, — простонала я, потирая уставшие глаза и мысленно проклиная Арчера. Стил знал меня слишком хорошо, потому что я действительно хотела услышать это от самого придурка. Я хотела услышать его рассуждения прямо из его уст. И мне хотелось врезать ему за это по зубам, потому что никакие доводы не могли оправдать того, что он сделал.

Стил лишь понимающе усмехнулся, крепко обхватив меня рукой, чтобы еще раз прижать нас друг к другу.

— Спроси меня еще о чем-нибудь, — прошептал он проникновенно, его губы коснулись моей шеи и вызвали дрожь тепла во всем теле. — Что-нибудь еще. Позволь мне доказать, что я ничего от тебя не скрываю, Чертовка. Пожалуйста?

Блядь. Я не могла долго держать обиду на него. Он бил по моей защите так же уверенно, как Коди накануне.

— Скажи мне… — я сделала паузу, чтобы подумать – что было труднее сделать, чем следовало, но что я могла сказать? Я не был пьяная в стельку. Я была просто… пьяна Максом Стилом. — Скажи мне что-нибудь настоящее. Что-нибудь правдивое.

Скажи мне, что я не воображаю эту сильную связь между нами. Скажи мне, что ты не лгал мне ради секса и ничего больше. Скажи, что тебе не все равно…

Он не сразу ответил. Его пальцы запутались в моих волосах, запутавшись в прядях у корней, когда он откинул мое лицо назад и снова посмотрел мне в глаза.

— Правда, Мэдисон Кейт, — пробормотал он, — в том, что Ночь бунта была не первой нашей встречей.

18

Слова Стила заставили мое сердце болезненно забиться, а во рту пересохло от ужаса.

— Что ты только что сказал? — вздохнула я.

Когда его пальцы запутались в моих волосах, я не могла убежать. Я даже не могла разорвать с ним зрительный контакт. И я не могла притвориться, что не вижу эмоций в его глазах, когда он говорил.

— Ночь бунта была не первой нашей встречей, и уж точно не первой, когда я начал влюбляться в тебя, — его голос был грубым, и от него у меня перехватило дыхание, когда я попыталась глубоко вдохнуть.

Я покачала головой – насколько могла в его хватке – и нахмурилась в замешательстве.