Чтение онлайн

— Прекрасная новость. Ученых наградить, премировать и обеспечить охраной. Когда новости о создании эффективной альтернативы бакте станут достоянием общественности, за ними начнется натуральная охота. Ухо, Первый, на личный контроль.

— Есть, командир.

Обычное заседание кабинета министров. Решения большинства проблем у них было, часто и в нескольких вариантах, все что от меня по сути требовалось, «прозвонить» их в Силе и выбрать. Довольно несложная, в принципе, работа, но голова к вечеру гудела словно трансформаторная будка, особенно если приходилось из двух зол выбирать меньшее. Вот тогда требовалось иной раз и в транс с глубокой медитацией уходить. Чаще всего, в результате удавалось найти альтернативный путь, какую-то неочевидную лазейку, но, увы, не всегда. Даже Сила порой — не панацея.

— Господа, у меня для вас отличная новость. Его величество заключил с Набу договор. Теперь мы монопольные посредники в поставках плазмы. Поздравляю, господа.

— Уважаемый председатель, позвольте мне с коллегами немедленно отправиться к гунганам, мы изучили представленные образцы их технологий и это поразительно. Вы представляете…

— Профессор, никто не сомневается в вашем гении и ваших словах, если вы считаете необходимым привлечь их ученых в команду, я буду только рад, лететь можете, когда угодно, но только с одобрения службы безопасности. И не стоит кривиться, вы являетесь величайшей ценностью корпорации, я бы вас вообще никуда не пустил и ватой обернул, но вы же зачахнете. И попрошу кратко объяснить, к чему нам готовиться.

— Хорошо, господин Калим. Как вам всем наверняка известно, на большинстве колонизированных планет добыча полезных ископаемых ведется исключительно на суше. Особняком стоят разумные виды, обитающие в водной среде, но это не принципиально, так как их способы большинству все равно не подходят. Создание дроидов, способных осуществлять добычу ресурсов под водой, сопряжено с рядом технических аспектов, делающих их довольно дорогостоящими. И…

— Простите, что перебиваю, профессор. Вы хотите, опираясь на гунганские технологии, предложить экономически выгодный способ разработки труднодоступных ресурсов?

— В общем да, но не только, ведь их подводные города позволят на многих мирах решить проблему перенаселения, к тому же, насколько мне известно, аборигены Набу весьма трепетно относятся к экологии. Водную среду, знаете ли, сложней испохабить, но если умудриться, это вам не атмосферу фильтровать.

— Хорошо, я вас понял, будем готовиться к монополизации новых отраслей, что вы нам скоро создадите.

— Ну, я бы не стал…

— Не скромничайте, профессор. У вас еще есть пожелания, вопросы? Может быть, удалось завершить какой-то проект или появились идеи нового?

— Мм, да вроде нет.

— Хорошо, тогда мы не смеем вас задерживать, если, конечно, не хотите остаться.

— Разумеется, нет, я лучше ваших сатрапов навещу, чем быстрей мы вылетим на Набу, тем скорей я смогу встретиться с гунганскими учеными. Всего доброго, председатель, господа.

— Так, переходим к более приземленным вещам. Что у нас с «Дальними мирами»?

— Кадровый резерв из бывших рабов полностью исчерпали, ведем подготовку линейных специалистов из местного населения.

— Постарайтесь как минимум утроить. Чувствую, профессор нас скоро порадует. Что у нас с заказами?

— Спрос стабильный, требуется ваша санкция для увеличения производства «Муравьев» и «Мулов», их даже в среднем кольце сходу раскупают.

— Удвойте.

— Сэр, нужно больше «Ульев», к некоторым предприятиям стали проявлять нездоровый интерес, есть опасность силового противостояния.

— Переведите новые линии на выпуск станций. Проект «Термитника» готов?

— Да, господин Калим, прошел испытания, база получилась даже несколько лучше расчетов. В одиночку смогла продержаться три часа под интенсивной орбитальной бомбардировкой, отражая наземную атаку штурмового легиона.

— Однако. Запускайте в производство. Что с проектом «Утес»?

— Готовы выпускать «Гнезда».

— Хорошо. Еще что-то?

— Да, нам предложили поучаствовать в конкурсе на поставку техники и амуниции для армии.

— Но?

— Нереально большой заказ, служба безопасности не смогла выяснить, для кого.

— Хм, учитель предупреждал. Значит, начинается. Так, на конкурс отправить пехотные комплекты два и два с половиной, технику уровня три и три плюс, истребители типа «Стрела» и «Дротик».

— Мм, простите сэр, но почему такое старье, как два и два с половиной?

— Потому что пользоваться будут профессионалы, а им лишние примочки только мешают.

— Ясно, сэр.

— Начинайте разворачивать дополнительные производственные линии вооружения и озадачьте инженеров разработкой больших военных кораблей. Проект «Утес» интенсифицировать и начать строительство еще двух. Поставки руды свернуть, контракты не продлевать, увеличить производство обогатителей. Конструкторскому отделу разработать корабли, способные на месте получать концентрат, пригодный к использованию. Увеличить выпуск меддроидов и соответствующего оборудования. Что у нас по регенерационным капсулам, кстати?

— Заканчиваем испытания, результаты хуже ожидаемых, но все равно, это прорыв.

— Как закончите, получить лицензии и патенты, закрыть намертво, эксклюзивный товар, сами должны понимать.

Мог ли мальчишка юнлинг знать, что встреча с учителем так круто изменит жизнь. О чем он мечтал тогда? Стать падаваном, путешествовать по галактике, спасать попавших в беду, помогать несчастным, воздавать плохим. О да, всего этого у него было достаточно. Вот только масштабы порой до сих пор пугали. Сколько бы он спас, к примеру, рабов, за свою жизнь? Тысячу? Десять тысяч? Вряд ли бы сильно больше. А тут в одной только корпорации «Дальние миры» их были миллионы. Их всех требовалось одеть, обуть, накормить, обучить, дать работу. Да столько народу не на каждой планете найдется. Самое же страшное, что тот наивный мальчик не понимал, что большинство тех, кого он освобождал в мечтах, уже через полгода-год вновь станут рабами. Ведь как рассказывали рыцари и мастера в ордене? Прилетел на миссию, арестовал главаря пиратов или там работорговцев, сдал его юстициарам, всех освободил и… просто улетел. Оставив вчерашних рабов самих разбираться с трудностями. Причем зачастую на планете, где правит закон силы. И что оставалось несчастным? Либо самим занимать место хозяина, либо пытаться сбежать в места цивилизованней. А как? Денег-то нет, да и кому они там нужны. Еще и владельцы доступных кораблей совсем-совсем доверия не внушают. Прямо скажем — так себе выбор альтернатив.

— О чем задумался, братишка?

— Да вот Шен, не знаю, что с «Хорш-Кессель» делать.

— И чего тут знать? Брать надо. Учитель тебя заказами на год вперед завалит.

— Да с этим-то понятно, просто я совсем как мой наставник стану.

— И что в этом плохого?

— Ничего, просто странно как-то. Мы с тобой падаваны, а уже столько всего наворотили.

— Еще скажи, что тебе это не по душе.

— Пф, ерунду не мели. Но знаешь, вот так быть частью чего-то огромного, это как-то пугающе приятно, что ли.