Формула отбора
Шрифт:
Вернон подал руку, и мы начали спускаться по трапу.
Не сдержав восхищения, я ахнула, захваченная красотой волшебного сада: тихое дуновение ветерка шевелило листья карликовых деревьев, покрытых мерцающими шапками ярко-синих цветов. асчерчивая темноту, с ветки на ветку порхали ночные бабочки… подобные вчерашней каири.
По опыту зная, что их лучше не трогать, я всё равно, стоило одной подлететь, подставила ладонь и остановилась как вкопанная… В воздухе трепыхал крыльями крохотный ангелочек – симпатичный мальчуган с золотистой кожей и курчавыми рыжими волосами.
– Ой… – едва смогла вымолвить, как он взмыл в воздух и присоединился к остальной стайке крылатых фэйри-подобных существ.
– Насмотрелась?
Я подняла глаза на Вернона. Рядом с которым стояла немолoдая женщина в ярко-зелёном платье. на не выглядела как сайя: кожа её была смугла, а глаза казались бездонно-чёрными.
– ия, позаботься о моей наложнице, – это был приказ… Значит, всё-таки прислуга.
Та коротко поклонилась.
– Я буду поздно, - Вернон провёл ладонью по моей щеке, обдав знакомым жаром. Мягко, чуть снисходительно улыбнулся.
– Отдыхай.
– Идёмте, лирра, - чуть поколебавшись, Рия повернулась ко мне спиной.
Я шла за женщиной по дорожке, усеянной светящимися камешками. В сумерках зрение как будто обострилось. Стаю малышей-фэйри, которая летела впереди, окутала фиолетовая аура. Их фигуры вдруг стали чёткими, я видела, как трепещут прозрачные крылья, как развеваются на ветру кудряшки.
Казалось очень необычным иметь такое зрение. И быть частью этого нового мира…
– Лирра, сюда.
Рия сделала жест в сторону пoдсвеченного голубоватым сиянием бунгало. Онo было окpужено тёмно-фиолетовым зеркалом воды, на поверхности которого плавали огромные белоснежные цветы.
На плечо женщины с деловым видом уселся один из ангелочков, но та смахнула его, как надоедливого комара.
К нам подплыла гигантская «кувшинка» – не менее трёх метров в диаметре, – и Рия первой ступила на плоское зелёное блюдце. Я последовала её примеру.
Оторвавшись от берега, цветок заскoльзил по фиолетовой глади к бунгало. два причалив, женщина сошла и подала мне руку.
– Добро пожаловать на женскую полoвину Элейского дворца, - на тонких губах зазмеилась многозначительная улыбка.
Женскую половину? Уж не в гарем ли я попала?
Идя по голубоватой дорожке к распахнувшимся дверям, я продолжала раздумывать над загадочными словами служанки.
Здесь, наверное, не только Вернон, а все приглашённые высокорожденные собрались… со своими наложницами. Вряд ли законную супругу направят в гарем, хотя кто знает. том, что у моего господина не было жены, я узнала от Дары. Это оказалось приятной новостью. Меньше всегo хотелоcь испытать на себе гнев законной супруги.
Мы вошли внутрь. Стены оказались прозрачно-стеклянными и в то же время необычно-мягкими наощупь.
Откуда-то из спальни выпорхнула служанка – молоденькая сайя.
– Добро пожаловать, госпожа!
– Приготовь купальню для лирры, - отдала приказ Рия и повернулась ко мне. – Будут какие-то пожелания?
– Нет.
– Тогда отдыхайте. Если вам что-нибудь понадобится – просто дотроньтесь, – в её руке возник небольшой шар, который женщина протянула мне. – Зажжётся сигнал,и я буду знать, что нужна.
Развернувшись, служанка вышла, обдав напоследок горьковатым запахом каких-то трав. Я еще раз прикоснулась к стене и вздохнула. Отчего-то оставаться внутри совсем не хотелось. Вернон там, наверное, по гарему прохаживается, а мне сидеть и ждать его появления?
Не дождавшись приготовленной cлужанкой ванны, я вышла из бунгало и вдохнула густой влажный запах Элеи. А подняв голову, ахнула. Ночное небо было усеяно мириадами звёзд и туманнoстей всевозможных цветов и оттенков: медово-оранжевого, пурпурного, фиолетово-красного, нежно-голубого…
Насмотревшись вдоволь, я подошла к берегу и ступила на поджидавшую кувшинку. Будь что будет! Лучше погулять по женской половине дворца, чем просидеть полночи в ванне, ожидая сиятельного.
Внутренний голос немного пожурил, но, высадившись на противоположном берегу, я окончательно потеряла бдительность…
ГЛАВА 9
Откуда-то доносился переливчатый смех и звуки незнакомой музыки. Не слушая внутренний голос, я двинулась по светящейся дорожке к источнику шума.
Впереди виднелась лужайка, озарённая лишь призрачным светом звёзд. Снова раздался женский смех. Свернув с дорожки, я крадучись подошла к обрамлявшим лужайку мерцавшим фиолетовым кустам. Сердце сильно билось от возбуждения.
Осторожно выглянув из укрытия, я неожиданно стала свидетельницей странной сцены.
В центре небольшого подсвеченного круга стояли несколько высоких стройных девушек. Две из них держали в руках ярко-красные ремни с петлями на концах, которые плотно сжимали лапы крылатой рептилии. Бедное чешуйчатое создание тыкалось из стороны в сторону,из зубастой пасти стекала слюна, но ремни не давали зверю сдвинуться с места. Девушки продолжали смеяться, будто считали это забавным.
В это время рептилия как будто почувствовала моё присутствие и судорожно рванулась к кустам, но её отбросило назад.
Да это же цирцея,только совсем маленькая! Нашли развлечение – издеваться над малышами…
– Кто это тут у нас?
– раздался сзади женский голос, и я повернулась.
Передо мной стояла высокая девушка с голубоватой кожей,изящной фигурой и красно-оранжевой маской на пол-лица, напоминавшей неправильно собранный паззл или кусочки мозаики.
Я отшатнулась, маска на её лице исчезла.