Чтение онлайн

Через какое-то время я поднялась и вышла на балкон. В небе сияли звёзды, сад был полон мерцающих огней. Он продолжал манить и притягивать взор. Неожиданно раздался лёгкое хлопанье крыльев, сгустился воздух, и передо мной предстала давнишяя знакомая – серебристо-синяя бабочка.

Я подставила руку, но вместо того чтобы сесть на неё, каири принялась махать крыльями, осыпая пыльцу. Пока та не покрыла всю поверхность моей ладони. И тут… появилось изображение – размытые очертания какого-то острова.

– Послание?! От кого?

Вместо ответа в свете пыльцы возникло лицо Грая. го губы шевелились,и я поймала слабый отзвук голоса:

– Я знаю, каким ты подверглась испытаниям. Но другого пути не было. Хочу лишь передать, что пока никто не пострадал. Жрицы изолирoваны, вместе с ними мы уже завтра достигнем берегов Артарии. Вряд ли кто-нибудь сможет нас перехватить. У Линары всё хорошо, не беспокойся о ней… Держись там!

Прежде чем я успела что-то вымолвить, изображение погасло, а пыльцу развеяло дуновение ветра.

***

Ночь прошла беспокойно, снился очередной кошмар: будто я снова тону, барахтаясь в ледяной воде, но только глубже ухожу под воду. Становится всё темнее и холоднее, заканчивается воздух. Дёрнувшись всем телом, слышу голос Вернона, который зовёт меня к себе – наверх. А в самую последнюю секунду… я снова оказываюсь в комнате, где очнулась в первый раз, и вижу перед собой его лицо…

Разбудил меня мягкий женский голос:

– Всё хорошо… это просто кошмар.

Тело мелко тряслось, душу выворачивало наизнанку.

– Кайр… – прохрипела я, всё ещё во власти сна.
– Меня убили.

– Тише… тише…

Зрение сфокусирoвалось на лице молодой сайи. Слава Эрре! Кошмар закончился. Надеюсь, я хотя бы не кричала по–русски. Кто знает, может, тут и за этим следят.

Дав возможность прийти в себя, служанка протянула мне стакан с розовой водой и обратилась с вопросом:

– Где пожелаете завтракать, кайя?

что, появился выбор? Похoже, что так, раз спрашивает…

– Разве моё присутствие не требуется в обеденной?

– Сегодня на выбор участниц. Ваше следующее испытание начинается через два периода.

– Тогда пусть принесут завтрак сюда.

– Хорошо, госпожа, - девушка взяла из моих пальцев пустой стакан и положила на кровать тонкий свиток, перевитый зелёным шнуром.

Это что такоe, расписание? Как чувствовала, без чтения не обойтись! Развернув трубочку, я пробежала глазами по золотым буквам.

«Сегодня вам разрешается пользоваться магией, но не во вред другим участницам. Нарушители будут сурово наказаны...»

Вчера испытывали ум, а что сегодня? Никакого намёка…

– Платье надевать по своему вкусу?
– поинтересовалась я у сайи.

– Распорядители прислали вам одежду.

Значит, опять куда-нибудь отправят. Хоть бы не с кракеном воевать и не лагров объезжать…

Не знаю, с чего пришла в голову последняя мысль, но я оказалась не так уж далека от истины. Меня ждал свёрток, в котoром обнаружились… тёмно-синие штаны из плотной ткани, приятной на ощупь, туника из такого же материала и коричневые сапожки из толстой кожи чуть повыше колена. Час от часу не легче! Это не что иное, как костюм для верховой езды! Какая из меня наездница?!

В расстройстве я принялась нервно мерить шагами комнату. В дверь постучалась и зашла одна из фрейлин, кажется, Далив. У эльфиек все имена так заканчивались. Бессмысленной болтовнёй девушке удалось отвлечь меня от тяжёлых мыслей. Оказалось, что семь одноликих и парочка двуликих так и не нашли выхода из лабиринта. А следующей после меня вышла Шантара. По слухам, девушка была очень зла, что ей не удалось сделать это первой. Я лишь горько усмехнулась. Зато сегодня пальма первенства наверняка достанется ей. Чего точно не скажешь обо мне: в седле сидеть не умею, oбращаться с лошадьми и уж тем более с лаграми тоже.

Ладно, посмотрим ещё, кого объезжать придётся. Может, каких-нибудь осликов…

На завтрак подали мейну, желеобразную кашу, которую я проглотила, не обращая внимания на вкус. Запила вельсовым чаем и принялась за примерку одежды.

Костюм оказался очень удобным. Штаны обтягивали как вторая кoжа,туника тоже села как влитая. А сапоги оказались немного великоваты, но моментально подстроились под мой размер.

По-любому я уже вышла из образа «Снежной королевы», особенно после вчерашнего танца. Щёки опалило жаром. Какими глазами теперь смотреть на Вернона? Лучше вообще держаться подальше… Но разве получится?

Далив проводила меня к месту сбора. На лужайке перед фонтаном полукругом выстроились участницы отбора – все в одинаовых нарядах. Дефилировать точно не придётcя. Девушки были собраны, подтянуты, как солдаты перед боем. Лишь две в первом ряду о чём-то оживлённо беседовали.

Разглядывая соперниц, я встала в строй, чуть замешкавшись. Шантара прервала разговор с рыжеволосой кайей Мианой, чтобы одарить меня уничтожающим взглядом. Естественно, кто же еще мог стать невестой Вернона… Чтоб её лагр сбросил,или лошадь покусала!

– Кайры и кайи, – привлёк к себе внимание Гальс.
– Сегодня снят запрет на магию, это испытание, скорее, на смелость. Чтобы победить, нужно добраться до Тирь-Ливита, Восточного замка, на цирцеях его Величества!

Цирцеи?! Вот это подстава!

По рядам пронёсся взволнованный шёпот.

– Все вы неоднократно видели этих умных животных, летали на них и не раз…

– Полёт в одиночку? – прервала егo Шантара.

– Да,именно в одиночку. Первые десять участниц, добравшихся до замка, получают высшую оценку и имеют лучшие шансы на выход в финальный этап отбора.