Чтение онлайн

И ладно ещё больше половины дня пути до горы, в которой и располагалась искомая пещера. Вот подъём на саму гору в "обуви" без твёрдых подошв… В общем, к моменту окончания восхождения я был вполне готов убивать.

Впрочем, очки чёрной кармы немедленно остудили мой пыл, превратив его в раздражение.

К счастью, в минус я всё же не вышел: когда зверьё нападало на меня первым, чёрная карма не шла, спасибо за такую поблажку, а когда я при этом ещё и защищал дворфа (он на самом деле вполне боеспособен, но всё же), и вовсе понемногу капала белая. Помощь нанимателю, и вежливое с ним обращение, тоже понемногу пополняли мой кармический баланс. Кстати, выяснилось, что истребление слаймов в любом случае не даёт чёрную карму (нежить даёт белую, слаймы просто не штрафуют… хм, любопытно), а вообще слаймы - не слишком опасные, но проблематичные монстры, которых толком и не убить без применения магии или хотя бы жаркого пламени. Кузнец, если приходилось с ними связываться, просто рубил на части, но по его словам если их не сжигать, из частей появляются новые слаймы. Магия, однако, оказалась эффективна, причём и электрохлыст, и тёмная магия Гримуара… хотя им я предпочёл пользоваться поменьше: очень уж алчно дворф поглядывал на металл обложки магической книги.

Хлыста молнии, впрочем, оказалось более чем достаточно. Хотя каст этого заклинания был медленным, ощутимо вытягивал из меня силы, и требовал использования посоха, зато он давал не разовый эффект, как у того же "модификатора гранат", а несколько секунд управляемой "струи электричества", которой можно было хлестать куда попало. Что слаймов, что летучих мышей это успокаивало любо-дорого; оба вида монстров были стайными, и заклинание выкашивало их влёт… вернее, превращало лёт в ползанье, у тех, кто выживали.

В общем, конкретно боевая часть работы проблемы не представляла.

Примерно сутки дворф добывал руду и проводил первичную очистку, отделяя корявые металлические самородки от камня. В итоге он погрузил всё это в здоровенный заплечный короб размером чуть ли не с самого дворфа, и мы принялись спускаться. Зрелище было несколько сюрреалистичное - как он держит равновесие?..
– но по крайней мере мне волочь эту тяжесть не пришлось. Дворф, может, и нагрузил бы меня, чтобы утащить за раз побольше ценного ресурса, но я всё ещё оставался его охранником, и мне было необходимо иметь возможность действовать свободно, не будучи отягощённым грузом.

Спуститься с горы и вновь зашагать по земле саванны было нескрываемым удовольствием для моих бедных ног.

– Вот - сообщил кузнец, выкладывая на стол небольшой нож, с двусторонним лезвием сантиметров пятнадцать в длину и около трёх в ширину, рыжего цвета. К нему присоединился столь же маленький молоток из того же металла, и единственный стальной предмет - швейная игла.
– Отличная укреплённая бронза. Хоть зверьё потрошить, хоть еду резать, гарантирую, что если обращаться с уважением, не сломается, и тупиться будет не быстро.

Ну, глупо было рассчитывать на сталь… Я вздохнул и кивнул.

– Точильный камень будет?

Дворф кивнул в ответ и добавил на стол маленький брусок некоего неожиданно зелёного камня.

– Особый дворфийский, в качестве благодарности за хорошую работу и уважительное отношение. Благословение кузни на нём, жертвуй металл, и будет лезвие не просто затачивать, но и восстанавливать.

Я поднял бровь. Если это правда, то действительно хорошая штука. Благо, по пояснению кузнеца, это волшебное точило брало в качестве жертвы любой металл, так что даже если лутинг не подкинет ничего полезного, можно будет использовать монетки: со слаймов выпало некоторое количество. Впрочем, это в крайнем случае, поскольку по словам всё того же кузнеца в столице их можно будет обменять на местную валюту (ракушки и бартер использовали в основном в таких мелких поселениях, в нескольких городах были в ходу металлические монеты); он даже дал пару советов, как не позволить обдурить себя на обмене слишком сильно, и каковы курсы металлов. Ещё и про стекло просветил, и ещё кое-о чём… В общем, горные страдания моих ног всё же в итоге окупились. Пришлось даже записывать всё это, благо со слаймов выпал кусок карандаша.

В общем, мой визит во "Второе у реки" был местами утомительным, но вполне плодотворным.

– Слушай, у тебя есть какие-то цели на будущее?
– осведомился я у Гримуара.
– Если что, хотелось бы учесть их в своих планах. Я, к слову, не спрашивал - ты вообще помнишь своё прошлое? А то я вот не очень.

– Смутно - признался Вейс.
– Различные практические знания целы, но когда пытаюсь вспомнить общую картину своего прошлого… Туман.

– Хмм… - протянул я. Есть определённое подозрение, но это не сочетается с моей собственной амнезией. Или, возможно?..

– Может статься, это эффект смерти и возрождения… - пробормотал я.
– Или, и эта гипотеза куда более неприятна, мы с тобой на самом деле созданы без прошлого, возможно, на основе некого реально существующего человека… И артефакта.

Мы помолчали.

– В любом случае, что насчёт будущего?
– повторил я через несколько секунд.
– У тебя есть какие-то желания, интересы? Не могу же я фокусироваться исключительно на своих.

– …Скажу, если будут хотя бы какие-то зацепки - произнёс Гримуар.
– Сейчас нет смысла об этом говорить.

Хух. Интригует.

Но лезть в душу не собираюсь.

Всё-таки совершать добрые дела довольно проблемно. Вот злые - легко, знай себе делай гадости… ну, у этого есть последствия, конечно, но возможностей для такого куда больше. Были бы у меня способности целителя, или ещё какая-то прикладная магия… Увы, но квестов "убить крыс в подвале" или, ещё лучше, "уничтожить группу слаймов" никто не давал. Вообще никаких не давали, собственно. Спрос на боевую магию был весьма невысок, что так-то хорошо, но оставляло меня без возможностей поднакопить белой кармы. Так что в ожидании попутки я ограничивался охотой на слаймов без квестов и "лутингом" всего пригодного для этого.

Что до "попутки"… Ожидаемо, никто из "Второго у реки" в столицу не собирался; по большому счёту, они вообще предпочитали держаться от местного царька подальше, не считая себя его подданными. Однако в более-менее нужном направлении у местных имелась… ну, делянка, хотя я толком не понял, что и где именно они добывали. Суть та, что часть пути можно будет проделать вместе; безопаснее и для них, и для меня, а если кто-то нападёт, ещё и будет возможность заработать карму.

Я поймал себя на том, что у меня изрядно прибавилось уверенности в своих силах. Очевидно, они, мои силы, ограниченны, тролль тому свидетель, но всё же постоять за себя и смыться если припрёт я с помощью Гримуара очень даже в состоянии, как и прикрыть других. Главное, осторожнее использовать Молнию - я-то глаза закрою, а вот других может ослепить.

Попавшийся в "лутинге" металлический мусор я использовал для испытания точила. Оно впитало кусок металла, и когда я провёл им по ещё одному, намеренно надломленному, трещина стала постепенно затягиваться. Экспериментальным путём, без использования Идентификации, удалось выяснить, что штука эта безусловно полезная, но весьма ограниченная в возможностях: ей по силам починка трещин и мелких сколов, не больше того. Впрочем, при аккуратном обращении с инструментом этого вполне достаточно для неограниченного срока службы инструмента.