Чтение онлайн

– Бомбардо! Бомбардо!

Гремят еще два взрыва, стучат по стенам коридора осколки. Гриффиндорец разворачивается и бросается бежать вслепую вдоль правой стены коридора, ощупывая ее рукой. Добежав до угла, он прячется за него, прижимаясь спиной к стене, и делает несколько глубоких вдохов-выдохов, стараясь унять бешено колотящееся сердце и некоторую дрожь в руках.

На стене между двух окон огромными красными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов: "ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА. ТРЕПЕЩИТЕ, ВРА...". От последней буквы "А" в сторону вела линия, проведенная той же краской, как будто тот, кто оставил надпись, неожиданно дернулся и неловко взмахнул рукой. Кисточка, которой выписывали буквы, валялась рядом. Чуть в стороне на боку лежала банка с краской, красные разводы вокруг нее смешались с водой и протянулись во все стороны причудливыми рукавами.

Слева от надписи почерневшее пятно на стене показывало, куда ударило одно из Взрывных заклинаний. Второе, видимо, попало прямо в окно - все вокруг было усыпано кусками битого стекла. Само окно уже успел восстановить кто-то из преподавателей, и ветер не гулял больше по коридорам замка.

– Кошку определённо убили заклинанием. Скорее всего, Трансмогрифианской пыткой.
– Вещал Локхарт.
– Я столько раз видел, как оно действует! Жаль, что я не был рядом: мне известно обратное заклинание. Я бы спас кошку... В Уагадугу было подряд несколько подобных случаев, они подробно изложены в моём жизнеописании. Помнится, я тогда раздал несколько амулетов, и бедствие прекратилось...

Профессор ЗОТИ принял горделивую позу. Жаль, что не так много народу сейчас смотрело на него, чтобы оценить его старания. Его зрителями были только несколько старшеклассниц, не сводивших с Локхарта влюбленных взглядов, да несчастный Филч, купившийся на подробности о гибели кошки.

Основное внимание окружающих было приковано к группе преподавателей, стоящих прямо у зловещей надписи. Хотя, конечно, она смотрелась бы еще более зловеще, если бы была выполнена до конца.

– Мистер Морган!
– голос профессора МакГонагл звучал угрожающе.
– Потрудитесь обьяснить, что вы тут устроили?!

– Если очень коротко - то сражался с монстром, видимо...
– Эрик уже пришел в себя и разговаривал с учителями совершенно спокойно.

– Какой поразительный бред!
– презрения в голосе Снейпа было достаточно, чтобы его мог почувствовать любой, даже самый непонятливый слушатель.

– Это ты!
– взвизгнул Филч, сообразивший наконец, что не услышит от Локхарта ничего путного.
– Ты убил мою кошку! Да я тебя самого... Ах, ты...

– Это не бред.
– совершенно спокойно ответил мальчик, игнорируя вопли Филча начисто.
– Кто угодно бывший неподалеку и слышавший взрывы подтвердит вам, что их было три. А здесь, как вы можете убедиться, только два следа от них. Подумайте сами, куда, а точнее - в кого, попало третье заклинание. Или о том, кто же сделал с кошкой это...

Эрик махнул рукой в сторону тушки животного, которую как раз внимательно рассматривал Локхарт, подняв за хвост на уровень глаз. Профессор ЗОТИ увидел обращенные на него внимательные взгляды все еще рассерженных преподавателей, неожиданно засмущался, сунул останки в руки стоящей рядом МакГонагл и спешно ретировался.

– Или подумайте, откуда взялось тут вот это...
– мальчишка показал на нишу в стене.

Сразу несколько заклинаний Люмос осветили угол. У стены в воде лежали две темно-зеленые, матово поблескивающие чешуйки, как будто вырванные из шкуры какого-то существа. Каждая из них была размером примерно с ладонь.

Гарри уже хотел было открыть рот и рассказать, что слышал голоса, но тут Гермиона наступила ему на ногу, вовремя заметив жесты, которыми Эрик пытался остановить Поттера, пока все разглядывали странные находки.

– Помимо монстра тут явно был кто-то еще... Кто-то же должен был оставить надпись. Думаю, взрывы его вспугнули, и он успел каким-то образом спрятать чудовище и скрыться. И вообще, по-моему этот монстр - василиск.

Для временного совещания было выбрано одно из пустующих помещений неподалеку от места происшествия. Помимо виновника переполоха Моргана присутствовали Дамблдор, МакГонагл, Снейп, Флитвик, Локхарт, несколько старост и Филч, оставленный у дверей гонять подслушивающих учеников, падких до подробностей и сенсаций. Правда завхоз гораздо больше внимания уделал тому, чтобы послушать совещание сам, чем чтобы гонять от двери других.

– Василиск?
– Некоторые доводы Эрика звучали весьма логично, но в такое Минерве МакГонагл поверить было сложно.

– По-моему это очевидно, профессор. Вы же знаете легенду про Тайную Комнату. На гербе Слизерина змея, но обычная змея давным-давно умерла бы от старости. Я видел огромную голову и шею, вытянувшуюся из-за поворота коридора, хорошо что только сбоку. Кошка мистера Филча упала, окаменев. Вопрос: какая большая-большая змея живет долго и превращает в камень взглядом? Ответ: василиск.

– А еще...
– Эрик смотрел уже на Дамблдора.
– Сэр, скажите, в Хогвартсе случайно нет Омута Памяти? Если бы он был, и мне показали бы, как я мог сбросить туда свое воспоминание о произошедшем, все было бы намного проще. И избавило бы нас...
– тут Эрик посмотрел в сторону Филча.
– от такого количества немотивированного бреда. Да еще и позволило бы разглядеть произошедшее получше.

– Спасибо, Эрик, ты можешь идти.

Директор вытянул тонкий жгутик воспоминания из чаши, поместил в маленький пузырек и глубоко задумался.

– Профессор, мне кажется, вам стоит поговорить о произошедшем с Гарри. Может быть, он сможет что-то добавить. Ведь он прибежал на место происшествия первым, а еще хотел что-то сказать, но мне показалось, что делать этого посреди коридора не следовало.

Дамблдор, погруженный в раздумья, кивнул. И тогда Эрик вышел из кабинета директора, аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Вот умеешь же ты находить себе приключения!

– Ага, прям сплю и вижу, как бы устроить себе развлечение на ближайший Хэллоуин. Такими темпами через годик-другой я за драконов возьмусь...

– Как ты вообще в это умудрился вляпаться?
– Гермиона сердилась. Мало того, что Эрик не пошел с ними на юбилей Ника, и им пришлось без него париться на этом весьма непривлекательном мероприятии, так он еще и умудрился влезть во что-то смертельно опасное и заманчиво интересное. Без нее! То есть без них, конечно же, совершенно один. Мысль о том, что мальчишка мог погибнуть, тоже приходила девочке в голову, но была оттуда безжалостно изгнана для сохранения душевного равновесия - все ведь уже закончилось хорошо, верно?..