Чтение онлайн

Я высадил его у апартаментов и вернулся в контору. Когда мисс Хаджинс принесла мне еще одну кипу бумаг на подпись, я спросил у нее, что мне делать.

– Быть может, ему захочется увидеть каких-нибудь знаменитостей?

– А где мне их найти?

– Есть только одно место в городе, – говорит она. – Ресторан «У Элайн».

– А что это за место? – спрашиваю.

– Вы должны его увидеть – только тогда поверите, – отвечает мисс Хаджинс.

Так мы отправились в ресторан «У Элайн».

Мы прибыли туда ровно в пять часов, учитывая, что именно в это время большинство людей ужинает, но в ресторане «У Элайн» было хоть шаром покати. Это оказалось совсем не то место, которое я ожидал увидеть; сказать, что там ничего особенного, – значит ничего не сказать. Там болталось несколько официанток, а в самом конце стойки бара сидела крупная, приятная на вид дама, занимаясь какой-то бумажной работой.

Пока малыш Форрест ждал у двери, я подошел, представился и сказал ей, зачем я здесь.

– Отлично, – говорит Элайн, – но вы прибыли немного рановато. Большинство народа только часиков через пять-шесть здесь показывается.

– Что? Они едят где-то еще, а потом приходят сюда? – спрашиваю.

– Нет, дурачок. Они все на приемах с коктейлями, представлениях, открытиях и тому подобном. Это заведение – для позднего вечера.

– А вас не затруднит, если мы тут устроимся и немного поедим?

– Да пожалуйста.

– А вы примерно представляете себе, какие знаменитости смогут попозже здесь появиться? – спрашиваю.

– Думаю, те же, что и обычно: Барбра Стрейзанд, Вуди Аллен, Курт Воннегут, Джордж Плимптон, Лорен Бэколл. И кто знает, быть может, Пол Ньюмен или Джек Николсон сейчас в городе.

– Они все сюда приходят?

– Иногда приходят. Но послушайте, есть одно правило, и вы не должны его нарушать. Нельзя подходить к столикам этих знаменитостей и как-то их раздражать. Никакой фотосъемки, никакой звукозаписи, вообще ничего такого. В общем, вы просто сидите вон за тем большим круглым столом. Он называется «семейный стол», и, если какие-то знаменитости входят и никаких других распоряжений не делают, я сажаю их туда, и вы можете с ними поговорить.

Так мы с малышом Форрестом и сделали. Мы съели весь ужин и десерт, а затем еще десерт, но к Элайн к тому времени прибыла лишь небольшая кучка людей. Я понимаю, что малышу Форресту все это уже надоело, но также прикидываю, что это мой последний шанс поразить его Нью-Йорком. Как раз в тот момент, когда он уже буквально корчится за столом, желая уйти, дверь открывается и в ресторан входит не кто иная, как Элизабет Тейлор.

После этого заведение начало очень быстро наполняться. Брюс Уиллис, Дональд Трамп и кинозвезда Шер. Понятное дело, входит Джордж Плимптон со своим приятелем, неким мистером Спинелли, а также писатель Уильям Стайрон. Вуди Аллен прибывает с целой свитой – и то же самое писатели Курт Воннегут, Норман Мейлер и Роберт Лэдлем. Там были всевозможные красивые люди в дорогих одеждах и мехах. Про некоторых из них я читал в газетах и все пытался объяснить малышу Форресту, кто они такие.

К несчастью, у всех у них, похоже, другие планы, и садятся они друг с другом, а не с нами. Через какое-то время Элайн подходит и садится – думаю, чтобы мы себя такими одинокими не чувствовали.

– Думаю, сегодня у них легкая холостяцкая вечеринка, – говорит она.

– Угу, – говорю. – Но если нам нельзя с ними поговорить, может, вы нам расскажете, о чем они друг с другом толкуют? Просто чтобы дать малышу Форресту представление, о чем знаменитости разговаривают.

– О чем они разговаривают? – переспрашивает Элайн. – Ну, кинозвезды, могу себе представить, обычно о самих себе говорят.

– А как насчет писателей? – спрашиваю.

– Писатели? – говорит она. – Гм. Эти всегда говорят примерно об одном и том же – о бейсболе, деньгах и задницах.

Примерно в этот момент дверь открывается и входит какой-то чувак. Элайн тут же манит его к «семейному столу», чтобы он с нами сел.

– Итак, мистер Гамп, я хочу, чтобы вы познакомились с мистером Томом Хэнксом, – говорит она.

– Рад с вами познакомиться, – говорю я и представляю его малышу Форресту.

– А я вас по телевизору видел, – говорит малыш Форрест.

– Вы актер? – спрашиваю.

– Как пить дать, – говорит Том Хэнкс. – А вы кто?

Тогда я рассказываю ему самую малость про свою пеструю карьеру. Том Хэнкс немного послушал, а потом говорит:

– А знаете, мистер Гамп, вы определенно чувак любопытный. Похоже, кто-то должен о вашей жизни фильм снять.

– Не-е, – говорю. – Никого такая глупость не заинтересует.

– Как знать, – говорит Том Хэнкс. – Люди говорят: «Жизнь – она вроде коробки с шоколадками». Между прочим, у меня тут как раз под рукой коробка с шоколадками. Не хотите ли немного купить?

– Не-е, – говорю. – Я к шоколаду не особо. Но все равно спасибо.

Том Хэнкс как-то странно на меня смотрит.

– А я всегда говорю: «Если человек дурак, то и вид у него дурацкий». – С этими словами он встает и направляется к другому столику.

На следующее утро в конторе Айвена Бузовски начинается нешуточный переполох.

– Ах, боже мой! Ах, боже мой! – вопит мисс Хаджинс. – Мистера Бузовски арестовали!

– Кто арестовал? – спрашиваю.

– Полиция! – орет она. – Кто же еще людей арестует? Они его в тюрьму забрали!

– А что он сделал?

– Инсайдерная торговля! – заходится мисс Хаджинс. – Его обвинили в инсайдерной торговле!

– Но ведь я президент отделения инсайдерной торговли, – говорю. – Почему же меня не арестовали?