Чтение онлайн

В командование флотилии поставили генерала Десоласа. По мнению Варгуса, это был тот еще ублюдок, мясник, которого по ошибке, многие считали "восходящей звездой флота". Впрочем, так считали обычно те, кто не работал с ним, а Варгусу доводилось пару раз с ним пересекаться, и впечатление от Десоласа у него было пренеприятное. Вел он себя высокомерно, к подчиненным относился как к мусору.

Экипажу тоже не понравилось то, что они услышали от Варгуса. Неизвестность пугала, предстояла встреча с неизвестным противником, который, к тому-же, уничтожил патрульные силы Иерархии в ходе боя. Бой обещал быть жарким, потому все были взволнованы и перепроверяли все возможные системы... на счастье, всё работало как надо.

Перед прыжком из системы, Десолас дал речь, которая заключалась в том, что стали известны следующие факты: Иерархия столкнулась с новой расой - имя ей люди, по спутниковым наблюдениям за их планетами, на их мирах царит насилие, беззаконие и рабство. Люди уже захватили несколько рас и заставили их служить себе, но они хотят большего, и они готовятся к вторжению в пространство Цитадели. Турианцы должны показать свою доблесть, и остановить молодых агрессоров до того, как они устроят новую межзвездную войну.

Сообщение произвело эффект взорвавшейся бомбы, кроганские восстания и войны с рахни хорошо изучались на курсах истории, повторения этих мясорубок никто не хотел. Командиры и экипажи кораблей преисполнились решимости не допустить повторения этих войн и остановить намерения юных наглецов в зародыше. Стало ясно, почему Иерархия привела такую большую группировку в сектор. Сталкиваясь с неизведанным врагом, огневая мощь лишней не бывает.

Первый бой наступил уже у ретранслятора 314. Люди оставили там два крейсера и четыре фрегата, "гражданских" среди них не было, и неизвестно также было, те самые ли это были корабли, что уничтожили патрульную эскадрилью. Варгас мог поклясться на крови, что каждый из капитанов флотилии надеется на то, что этот тот же враг.

Бой был скоротечен (да и боем его назвать было сложно, так, стычка): дав в сторону турианцев несколько залпов, вся эскадра людей ушла в ретранслятор, не желая принимать бой перед лицом превосходящего противника. Варгас был не слишком рад этому, но страх перед неизвестным отступил. Стали известны данные приблизительного анализа мощности вооружения противника, которые утверждали, что по мощности орудия врага уступают от пятой части до четверти. Что-ж, это уже радовало, пусть данные и были предварительными, а значит, неточными. Опять же, слишком много факторов было неизвестно, как то мощность щитов и скоростные характеристики людских кораблей.

Также, стала известна эмблема противника, это был красный круг с расходящимися от него красными лучами на белом фоне. Варгасу этот символ напоминал звезду с лучами... но, враг оставался врагом, потому оставалось лишь продолжать поход. По данным разведки (автономные корабли отправленные в систему через ретранслятор) силы противника серьезно уступали турианским, восемь крейсеров и двенадцать фрегатов, все что было у противника... с другой стороны, это вряд ли была родная система этих людей, потому, стоило ожидать возможных подкреплений.

Ситуация была примерно следующей, люди сгруппировались около главной планеты, оставив все другие поселения на произвол судьбы (или эвакуировав их, тут Варгас не знал). Десолас, совместно с командующим флотилией, составили простой, но (предположительно) эффективный план. Два звена одно из двенадцати, второе из восьми крейсеров берут в клещи эскадру людей, еще восемь крейсеров остаются в резерве. Оставшиеся два крейсера будут оборонять транспорты с пехотой и корабли снабжения от возможных атак. Флагман - дредноут Воля Палавана, будет идти со звеном из двенадцати крейсеров.

Люди в ответ начали растягивать фронт и продвигаться вперед, не самый лучший выход в целом, но лучший выбор из тех, что у них был. Вероятно, им было бы лучше отступить, но, без боя они сдаваться не собирались, даже несмотря на численное превосходство противника. Их единственной надеждой на победу или, хотя бы, выживание, было поочередное выбивание всех группировок. Это знали турианцы, видимо, это понимали и люди. Теперь, все зависело от выучки экипажей, от надежности и технологичности кораблей и от грамотности действий командиров.

Первым, ожидаемо, открыл огонь флагман турианцев - орудие дредноута позволяло вести огонь на куда большие дистанции, чем орудия главного калибра крейсеров. Дело тут даже не в потере скорости полета снаряда (ибо этого не существовало) но в самой роли, дредноуты не отличались маневренностью, потому они вели огонь, преимущественно, издалека, но, так или иначе, мощность орудия дредноута была куда выше крейсерской...

Но тут-же начались странности. Из кораблей посыпались маленькие летательные аппараты, что, в принципе, удивительно не было - на крейсерах турианской иерархии обычно было до пяти МЛА, но из каждого людского крейсера вылетело по сорок МЛА, что резко меняло обстановку! Против людской авианосной ударной группировки в триста двадцать летательных аппаратов, выступало лишь шесть десятков турианских перехватчиков! Одним действием люди поменяли ход первого сражения. Варгус, который командовал резервным отделением, получил приказ от Десоласа лично, по вступлению в бой. Сейчас эскадре Иерархии требовалась максимальная поддержка, так как залп торпед в упор мог быть смертелен даже для дредноута.

Лазеры ПОИСКа разрисовали космическое пространство прямыми линиями, кинетические зенитные орудия открыли огонь, расчерчивая пунктирными линиями космическое пространство, создавая плотную завесу от наступающих истребителей противника. Даже несмотря на столь неожиданное действие противника, флот Иерархии был хорошо организованной и дисциплинированной силой, потому замешательство не длилось дольше нескольких секунд. Но, каким-то образом, людские корабли начали уклоняться от заградительного огня, почти не неся потерь, хотя, по опыту Варгуса, при такой плотности стрельбы, ни один МЛА не продержится долго.

Тем временем, дредноут продолжал нащупывать свою цель и с каждым новым выпущенным снарядом, Варгус видел что плазменный след болванки проходит все ближе и ближе к людскому крейсеру. Третий залп скользнул по щиту, отчего крейсер просто отскочил в другую сторону, как будто он был бумажным самолетиком, попавшим в порыв ветра, выбиваясь из построения и подставляя свой плоский "верх" прямо под выстрелы, и уже четвертый залп ознаменовался прямым попаданием.

Вольфрамовая болванка выпущенная с дредноута просто проигнорировала щиты и прошила броню - попадание по нормали это худшее что может случится с кораблем, ведь тогда броня и щиты не способны обеспечить адекватную защиту. Словно в замедленной съемке, Варгус наблюдал как снаряд дредноута проломил броню, оставив рваные края у места пробития, как язык огня вырвался из пролома, как раскаленный снаряд, светящийся от заряда статического электричества, вырвался из нижней части людского крейсера, как вспыхнул кислород, как череда взрывов сотрясла судно и как несчастное судно разлетелось на шесть частей, как верхняя часть (где предположительно был мостик) отлетел как снаряд из пушки.