Чтение онлайн

– Надо… - эхом откликнулся я, всё ещё пребывая под впечатлением от открывшейся информации. Иначе бы не произнёс вслух то, о чём думал: - Как жаль, что это место так пострадало. Столько утраченных знаний…

– Столько бесполезных знаний, запертых в металле, трубах и проводах, - неожиданно резко отреагировал нынешний хозяин БОРЛа.
– Что толку в том, чего не можешь воспроизвести? Защита, оружие, помощь в быту - всё это веками лежало у нас под носом бесполезным грузом: даже те, первые, которые здесь пол-жизни проработали, не смогли ничего использовать! Потому мы и не приняли северного подхода к магии: наука только во имя науки, и любое её применение только через способность управлять стихией!

Тут сатрап сообразил, что в пылу эмоций сказанул лишнего, мешающего только-только так тепло и радостно налаженным партнёрским соглашениям - и повисла неловкая пауза. М-да, с этим тоже нужно будет что-то сделать… ну вот, хотя бы:

– Вижу, демонтаж был проведён очень аккуратно и грамотно, раз рабочие функции БОРЛа не пострадали - сделав вид, что пропустил предыдущий пассаж мимо ушей, показал на останки пультов и активной схемы я.
– Значит, что-то всё-таки удалось использовать… за пределами этих стен.

Оп-па, а вот сейчас я сказал что-то не то, хотя и не понял, что именно. Какое сложное выражение лица у собеседника стало.

– Ладно, - когда пауза совсем уже перешла границы приличия, медленно проговорил он.
– Доверие за доверие. Всё равно этот секрет так или иначе раскроется - слишком много людей что-то да видело… Вот тут.

Я попытался прочесть мелкую надпись на середине нижней левой дуги, изображающий вал Шрама. Что-то вроде “фильтрационно-измерительная лаборатория”. Туда от центрального кружка шёл тонкий “дополнительный отвод”.

– И что?

– Если сложить схему, - сатрап коснулся рукой насечек, - и реальную карту, то примерно в этом месте окажется так называемый горный анклав. С севера всегда доходило мало информации, да и не интересовался ей тут толком никто: варвары и есть варвары. Известно об этом поселении торговцев необычным оружием нам стало всего сто лет назад, хоть магострелы известны были и раньше. А восемьдесят лет назад мой дед, получив доступ к Башне Основателей, облазил её всю - молодой был, увлекающаяся натура. До того мы полагали БОРЛ единственным уцелевшим осколком прошлого. Была организована экспедиция вдоль западного побережья нашего континента, полнейшая авантюра… тем не менее, она увенчалась успехом. Горцы сохранили гораздо больше знаний о прошлом… вот только они не спешили с кем-то ими делиться. Зато очень заинтересовались содержимым Башни. Предлагали своё оружие… к счастью, мой предок отказался.

Я посмотрел на пусть аккуратно, но ободранные стены, перевёл красноречивый взгляд на монарха.

– Порох и пушки, - просто ответил он.
– Полный технологический цикл с нуля со всей теорией и секретами. В обмен на несколько веков пролежавшие бесполезные железки. Тем более, горцы, как и обещали, не повредили действующие механизмы: БОРЛ по-прежнему сам собирает силу Стихий и производит воду, очищает воздух, работают ворота.

Помолчали. Кричать “надурили” я не стал - каждая из сторон получила, что хотела. Анклав - приборы взамен вышедших из строя, а нуждающаяся в оружии страна - морскую артиллерию.

– Вот эта фраза - про “собирает силу Стихий” - это ведь цитата?
– пришла мне в голову новая мысль.
– От инже… от анклавовцев, что БОРЛ осматривали?

– Скорее всего да, - осторожно кивнул сатрап.

Ну да, а я что ожидал? Маги из ниоткуда взялись? Да, по сути никакого апокалипсиса не было - цивилизация на этой планете изначально формировалась из изгоев, отброшенных едва ли не в каменный век. Бежавшие ещё небось с облегчением вздохнули, когда высокотехнологичный… точнее, высокотехномагичный сосед накрылся медным тазом. В смысле, вздохнули, пока твари из Шрама не полезли. Но кое-что полезное основатели местной цивилизации в своих головах унесли - например, основные этапы воспитания будущих магов или общие сведения о географии.

– Есть идея, - я покосился на “экран” в схеме Шрама… который мне так и хотелось протереть. Руками это было сделать невозможно - что-то случилось с самой структурой материала, но у меня под рукой был как раз нужный специалист.
– У нас там на первом этаже уже четвёртый час адепт Света скучает…

Мужчины - это чудом выжившие мальчики. Думаю, предложи я собеседнику пресловутый радиоуправляемый вертолёт - и то бы его глаза так не загорелись. Чёрт, да у него во время наших переговоров энтузиазма меньше было.

Плоская коробочка терминала, а потом и стена за ней послушно замерцали жемчужным сиянием - это Маша могла Светом и с голых рук жахнуть, а так-то обычно клирики использовали предмет-медиатор во время служб, обычно всё тот же Белый Меч. В общем, в работе с материалом эта Первостихия показывала себя на высоте. Как Тьма с живой плотью. Дочка Кузнеца отняла руки, отменяя воздействие - и мы с Его Величеством едва не столкнулись головами. Да! Получилось!

Северо-западная дуга вала отражателя: 0 датчиков из 95

Северо-восточная дуга вала отражателя: 0 датчиков из 74

Юго-западная дуга вала отражателя: 0 датчиков из 110

Юго-восточная дуга вала отражателя: 0 датчиков из 117

Модуляционная ёмкость: ошибка! Критически низкий уровень жидкости!

Главный контур: перегрузка!

Опасность прорыва: 99

Мы переглянулись.

– Ну, во всяком случае теперь хотя бы видны буквы, - дипломатично порадовался хозяин БОРЛа и явно сразу же выбросил из головы не самые понятные ему надписи.
– Зато теперь можно восстановить терминал в сокровищнице!

– Надо полагать, данные на момент катастрофы, - я постучал пальцем по цифрам “99”.
– Условия активации спасательного протокола…

Именно в этот момент число 99 мигнуло и сменилось на надпись “ПРОРЫВ!”

15.

Шелест волн, скрип такелажа, редкие хлопки парусов, резкие трели боцманской дудки, дробный топот матросских пяток - всё это на второй-третий день путешествия по морю удивительным образом сливается в умиротворяющий, настраивающий на философский лад, фон. Если, конечно, у вас нет морской болезни. И вам, разумеется, должно повезти попасть на парусник пассажиром - с экипажа во время вахты каждый раз по семь потов сходит, даже если погода преотличнейшая. А уж когда ветер свежеет или, не дай Свет, начинается шторм…