Чтение онлайн

— Ладно, — Маркус встал, и прорывающиеся в двери солнечные лучи подсветили его жесткое мускулистое тело. — Центр расположен в уцелевшем небоскребе на севере Сиднея.

— Недалеко от лаборатории в Луна-парке, — заметил Круз.

— Да. Приземлимся в километре оттуда, подберемся ближе и застрелим всех хищников, с которыми столкнемся. Элл говорит, что на данный момент дроны засекли лишь один небольшой патруль.

Эмерсон коснулась вставленного в ухо крошечного наушника. Элл даст отряду любую информацию, в какой бы он ни нуждался.

— Хорошо, приземляемся через три минуты. Отряд Ада готов спуститься в ад?

— Черт, да! — закричала команда. — Дьяволу пора надрать зад!

Вскоре Эмерсон почувствовала, как «Хоук» начал спуск к видневшемуся внизу заросшему газону. Все в отряде нажали на кнопки у горловин брони, и выдвижные шлемы встали на место. Эмерсон сделала то же самое. У нее скрутило живот, и она глубоко вздохнула. Даже будучи в окружении суровых бойцов и имея за плечами пройденные миссии, Эмерсон все равно нервничала.

— У тебя есть оружие? — раздался у нее в ухе грохот голоса Гейба.

Она подняла взгляд.

Черт возьми, эти серые глаза завораживали.

— У меня есть маленький лазерный пистолет, но он не понадобится, раз со мной Отряд Ада.

— Там может случиться все, что угодно. Держи пистолет наготове, — Гейб замолк и просто смотрел нее. Подняв руку, он на миг замер, но потом все же притронулся пальцем к скуле Эмерсон. Она втянула в легкие воздух. Гейб еще ни разу не касался ее на людях. — Док, будь осторожна, — он быстро отступил, чтобы встать рядом с Крузом и Ридом.

Она заметила Клодию, которая внимательно наблюдала за ней и одарила ее мимолетной улыбкой.

Сглотнув, Эмерсон схватила свой рюкзак. «Хоук» приземлился.

— Вперед, вперед! — замахал Маркус.

Скоро Эмерсон в окружении Отряда Ада уже бежала к возвышающемуся впереди зданию. Как и на всех миссиях, команда держала ее по центру. Ей не нравилось, что они становились живыми щитами, но она видела этих ребят в бою. Попытайся кто-нибудь подобраться к ним, и будет застрелен еще до того, как успеет приблизиться.

— Сейчас в поле зрения уже должен появиться главный вход в здание, — голос Элл был спокойным и ровным. — Прямо перед вами, в пятистах метрах.

И Эмерсон его видела. Большие стеклянные двери, ведущие в вестибюль. Она осмотрелась, но ничего тревожащего не заметила. На улице рядами выстроились искореженные автомобили, землю повсюду устилал щебень.

Первым к дверям приблизился Маркус и, достав что-то из-за пояса, прижал предмет к стеклу. На маленьком металлическом круге мигнула лампочка. Секунду спустя прямо на глазах у Эмерсон круг раскалился добела.

Стекло начало плавиться.

Вскоре дверной проем представлял собой зияющее отверстие, а стекло — лужу на земле. Отряд Ада выжидал.

— Элл, есть что-нибудь? — прошептал Маркус.

— На экране ничего. Можете входить, — внутри вестибюль выглядел обычным, незатронутым вторжением. Маркус махнул в сторону лестницы. — Вам нужно добраться до третьего этажа, — сказала Элл. — Раньше там был местный спортзал, и люди Санты сказали, что видели в нем баки.

Отряд двинулся вверх по затемненной лестнице, и все включили встроенные в винтовки тактические фонари. Темноту прорезало шесть лучей яркого белого света.

— Мы на месте, — Маркус открыл дверь.

В помещении тоже было темно. Кажется, большую часть окон закрасили черной краской. Эмерсон чувствовала себя, как в пещере.

Лучи фонарей веером раскинулись по комнате, освещая замкнутое пустое пространство.

— Вот херня, — выругался Маркус.

Эмерсон обошла его, и у нее участилось сердцебиение. Она видела круглые вмятины на резиновом полу, некогда служившем частью спортивного оборудования. Еще совсем недавно здесь стояли предметы на круглых ножках. Ряды вмятин исчезали в темноте.

Баков больше не было.

***

Гейб уставился в пустоту комнаты. Все кончено.

Увидев, как на полу что-то блеснуло, он прошел вперед. Стекло. Гейб наклонился и кончиками пальцев коснулся осколка. Оно не походило ни на одно из виденных им стекол — тусклое, янтарное, испещренное бороздками наподобие вен. Технологии хищников включали в себя органические компоненты. Гейб предположил, что осколок остался после того, как бак разбился в процессе перемещения.

Но тут на линию связи прорвался голос Элл:

— Хищники! Отряд Ада, ящеры на подходе.

Маркус выругался.

— Отряд Ада, готовимся…

Хлопнула дверь, и в комнату влетели снаряды.

Команда нырнула в укрытие, одновременно открыв ответный огонь. Зеленый яд хищников разбрызгивался по полу, с шипением разъедая резину.

Гейб схватил Эмерсон за талию, и когда они упали на пол, закрыл ее своим большим телом.

— Гейб, оставайся с доком, — мимо них прополз Маркус. — Мы разберемся с этими уродами.

Он прокричал поручения команде. Все члены отряда, с точностью выполняя приказы, вскочили на ноги и зигзагами побежали в дальний конец комнаты.

Вдруг на противоположном конце зала открылась большая дверь, пропуская лучи света, и стали видны силуэты отступавших по другой лестнице ящеров. Через несколько секунд Отряд Ада добрался до выхода и бросился следом.

Воцарилась тишина.

Зачастую бой проходил именно так. Вот только ад вырывался на свободу, а через минуту все звуки стихли.