Чтение онлайн

Я вынужден был согласиться. Да уж, этого у нее не отнимешь.

– Слушай, если бы я была на воле, я бы с ней поговорила. Мне теперь перед тобой так неудобно. Ну хочешь, я сама за тебя ей заплачу? Когда выйду…

– Не хватало еще! Спасибо, я уж сам что-нибудь придумаю. Может, она еще и нарушит свои правила. Мало ли? В конце концов, у нее мой «паркер» за полтораста баксов остался и еще кое-что…

Я припомнил шкатулку из слоновой кости, оставленную на столике в гостиной, и храбро пообещал:

– Спасибо, конечно, за предложение, но я все-таки мужчина и сам могу за себя заплатить.

Лена с сомнением пожала плечами, но возражать не стала.

Через пару дней в мой почтовый ящик залетела первая ласточка – на фирменном бланке поликлиники вежливое напоминание о том, что я должен явиться в кассу и оплатить услуги стоматолога. Сумма тактично не упоминалась.

Все-таки иногда люди бывают полными болванами (это я о себе!). Кажется, не вчера на белый свет родился, да и по работе постоянно приходится сталкиваться с аферистами, так что, казалось бы, пора уж видеть все и вся насквозь, ан нет! Получив вежливое официальное напоминание из поликлиники, я никак не соединил этот факт с тайной личной жизни доктора Силамикель, а набил бумажник дензнаками и с утра пораньше поперся на Никитскую в полной уверенности, что действительно я чего-то там задолжал за лечение, тем паче повод был.

По случаю раннего утра находясь пока в подавленном состоянии, с мыслями о бренности всего сущего, я доплелся до кассы, не глядя, подал кассирше напоминание и вытащил из кармана кошелек. Из состояния прострации меня вывел голос кассирши, равнодушно произнесший сумму, от которой у меня волосы встали дыбом.

– Что?!

Она внимательно перечитала чек и произнесла ту же трехзначную сумму.

– Условных единиц.

Я поискал глазами табличку, на которой было бы указано, какая именно валюта является эквивалентом «условной единицы» здесь. Может быть, японская иена? Или итальянская лира? Судя по сумме, вполне могло быть и так.

– Долларов, – сухо уточнила кассирша.

Все надежды рухнули…

– Я это что, должен оплатить? – задал я совершенно идиотский вопрос.

– Если не можете всю сумму сразу, оставляйте паспорт.

– Нет, я не понял, за что?

– Как за что? Вы же лечили зубы. Сами знаете за что. Если вас наши цены не устраивают, зачем шли?

– Нет, но я… Я почти не лечил, мне только вырвали зуб, я уже все оплатил.

Кассирша театральным жестом возвела глаза к небу, схватила чек и раздраженно принялась водить по нему пальцем:

– Тридцатого числа, срочный вызов. Пятого числа вы у нас были? Были. Два часа работы, пломбирование, косметическая чистка, удаление зубного камня. Доктор Силамикель. Было такое?

– Может быть, – чувствуя неприятный шум в ушах, сказал я.

– Флоссинг и покрытие зубов защитным слоем эмали. Делали вам?

– Наверное, – смирился я, судорожно соображая, что бы могло означать загадочное слово «флоссинг». Может, это так теперь называется? Для конспирации…

– Все претензии к коммерческому директору, – отрезала кассирша.

Вечером я не ложился спать, твердо намерившись дозвониться Алле, чтобы обсудить создавшееся положение. В два часа ночи она наконец подошла к телефону.

– Что это за шутки со счетом за лечение? Ты меня решила таким образом наказать?

– Никаких шуток, все честно, – усталым голосом произнесла она. – Тебя обслужили два раза по полной программе, а ты чем-то еще недоволен?

– Я не совсем тебя понял, повтори?

– Юра, не строй из себя наивного мальчика. Я тебя обслужила, сходи и заплати. Чем скорее, тем лучше.

– Алла, признаюсь, ты меня озадачиваешь.

– Ничего тут сложного нет.

– Предупреждать надо заранее.

– Я думала, ты все знаешь. Ты ведь сам сказал, что ты от Лены?

– Ты прекрасно знаешь, почему я пришел! И не надо рассказывать, что я все знал. Ничего я не знал.

– Юра, как это у вас говорится? «Незнание закона не освобождает от ответственности», так?

Она надо мной откровенно смеялась.

– Даю тебе время на размышления, но советую поскорее заплатить. Такому зажиточному мальчику это сделать нетрудно, и не пытайся меня убедить, что я с тебя последнюю рубашку снимаю. Пока!

Она повесила трубку, и сколько я ни пытался дозвониться, все время натыкался на вежливый голос автоответчика.

«Даю время на размышления…» Вот стерва! Тут и размышлять нечего, денег у меня сейчас нет, одолжить могу только у родителей или ближайших друзей. Ни у тех ни у других денег тоже нет. Вот незадача!

И я решил поступить так, как поступает истинный джентльмен, попавший в затруднительную финансовую ситуацию, а именно – послать все к черту и не платить!

Прошло несколько дней. Алла никак не давала о себе знать, и я расслабился. История со счетом стала казаться мне шуткой, я даже стал надеяться, что в поликлинике мне вернут отданный в залог паспорт.

Но однажды, сидя на работе, я был выбит из колеи неожиданным неприятным звонком. Звонила кассирша из поликлиники.

Дома меня тоже ждал сюрприз: на автоответчике было записано нелицеприятное напоминание о том, что мне следует заплатить долг. Голос был мужской и звучал довольно угрожающе.

Это продолжалось несколько дней. На работе меня доставали женские голоса из поликлиники, а дома – мужские. Неизвестного происхождения. Я вспомнил верзилу с мордой охранника. Мог звонить и он. Запросто.

После того как неизвестный звонивший пообещал встретить меня в подъезде, я решил снова поговорить с Аллой. Застать ее дома можно было лишь поздно ночью, но я дотерпел. Решил выложить ей все начистоту: что денег таких у меня нет, а если меня покалечат, то ей от этого легче не станет. И вообще, я все-таки ее подругу защищаю.