Чтение онлайн

– Твоя бабушка была любовью всей моей жизни.

У Вайолет отвисла челюсть.

– Что??

Ларри бережно опустил письма на стол и, привстав, двинулся в противоположную часть комнаты. Девушка в полнейшем шоке следила за его движениями.

– Это было так давно… - приблизившись к столу-бюро, он выдвинул один из ящичков и, пролистав толстенную книгу, вытащил несколько фотоснимков, - мы познакомились в Шотландии…

– В Шотландии? Н-но… но ведь моя бабушка никогда не была в…

– … в других странах? Это она тебе так говорила? – Ларри вернулся за стол.

– Да, - Вайолет была обескуражена, сбита с толку, - я спрашивала у нее, а она смеялась и отмахивалась, говорила, что только Салему принадлежит ее душа…

– И это, стоит заметить, не фигуральное выражение, - Ларри проводил большим пальцем по фотографиям, слегка улыбаясь и смахивая слезы, - Вот, смотри.

Вайолет приняла фото из рук мужчины.

– Бабушка, - улыбнулась та. – Такая молодая… - потертое и выцветшее фото изображало двух молодых людей, даже подростков, на фоне необъятной озерной блестящей глади. Двое улыбались, крепко сжимая в объятиях друг-друга.

Вайолет улыбнулась, чувствуя собственные слезы.

– Но почему Вы мне не рассказывали об этом? И что это было за “теперь все ясно”?

Ларри улыбнулся, протирая глаза.

– Когда твоя семья въехала, я еще не знал, что вы родственники. Но что-то екнуло у меня внутри, когда ты переступила порог этой квартиры… словно, - Ларри осмотрелся, - … словно я почувствовал какую-то энергию… ты напомнила мне ее. Черты лица… ты похожа на бабушку. Это было секундным помешательством, я вспомнил о том, что было давным-давно… тогда-то я и подарил тебе тот кулон… ты все еще носишь его с собой?

Вайолет, зачарованно слушая, вытащила длинную цепочку из-под слоев кофт и маек.

– Хорошо… это хорошо… ни в коем случае не оставляй его нигде.

– Но почему?

– Этот кулон принадлежал Анне.

Вайолет, нервно рассмеялась, уже ничему не удивляясь.

– Ну конечно. Как же иначе…

– Я же говорю, вы так похожи, на секунду мне показалось…

– Но а потом? Когда Вы услышали мою фамилию? Разве потом Вы ничего не поняли? Почему не сказали? Может тогда бы я взялась за поиски раньше? Уговорила родителей слетать в Салем несколькими месяцами ранее.

– Пойми, когда я сложил все факты, то все равно не мог тебе ни о чем рассказать. Игра Виллоби должна была начаться, ты должна была спасти Тейта, чтобы запустить весь этот механизм.

– Но мои родители, они ведь…

– Нет, - Ларри покачал головой, - родители Эви умерли, потому что их дочь пропала. Ты же осталась жива, с твоей мамой все будет в порядке.

– Но… - Вайолет хмурилась. Разум толкал ее на вопросы, которые рождались один за другим, - а как же другие?

– Да, ты права, угроза для других жителей дома существует. Пройдет день смерти матери Эви, затем отца, а потом будет очередь Констанс, - Ларри откашлялся, - и при всей моей нелюбви к этой дамочке, она не заслуживает такой смерти.

Вайолет замолчала. В голове была каша из выдранных клочьев на временной оси. Отрывки событий были слишком фантомными, чтобы дать девушке полную картинку.

– Я скажу тебе, - начал Ларри, - скажу, что делать.

– Но почему? Раньше Вы не хотели помогать.

– Раньше я не знал, что… - мужчина умолк, потянувшись за носовым платком, утирая глаза и щеки.

– Не знали что? – выжидающе глядела Вайолет.

– В общем, все изменилось. Я не думал, что это правда. Наверное просто не хотел верить, что такое возможно, что ты действительно ее внучка… Я помогу ради… нее… но сначала я хочу, чтобы ты знала.

Вайолет напряглась, расправив плечи, приготовившись выслушать что-то, по-видимому, очень важное, и попытавшись откинуть все мешающие мысли в сторону.

– Я не знаю, останусь ли жив после этого рассказа, но я обязан помочь внучке Анны.

– Что за глупости, - улыбнулась девушка, - Вы будете жить.

Ларри выдавил благодарную, но грустную улыбку.

– Я виноват перед ней.

Вайолет вскинула брови. О чем он вообще? Почему все мужчины за последние двенадцать часов говорят ей о каких-то престранных вещах, смысл, причину и следствие которых могла бы понять, может быть, Мисс Марпл, но вот у Вайолет Хармон это получалось с трудом.

– Я был молод и глуп, я повелся на уловки одной девушки, что работала со мной в институте… она была хитра, заставила меня поверить, что Анна полюбила другого. Я был в отчаянии и решил, что не вынесу, если мне разобьют сердце… в итоге я разбил ее, - Ларри говорил, а ком в горле все нарастал и нарастал, - я бросил твою бабушку… мой кузен позволил мне и этой, - мужчина сдержался от ругательства, - этой обманщице, к которой я попал на крючок, отправиться на его корабле в штаты, начать новую жизнь… я…

Вайолет замерла, выжидая, пока волна слез Ларри пройдет, пытаясь успокаивать известными ей «ну-ну» и «ничего страшного».

– Вы хотите помочь, чтобы доказать, что все это было не напрасно?

Ларри отстранил платок от лица, посмотрев на Вайолет мутным красным взглядом. Девушка была так схожа с ней, что у него сжималось сердце. Но она должна знать правду. Тогда она закончит то, ради чего была рождена.

– Я хочу помочь, потому что ты моя внучка.

How you like me now

How you like me now

========== Bad men and their decisions. Part II ==========

and we drank and sang

and

fought

were in and out

of drunk

tanks

car crashes

hospitals

we barricaded ourselves

against the

police

and the other roomers

hated

us

Charles Bukowski - Bumming with Jane

__________

Вайолет вздрогнула.

– Ч-что?

– Я понимаю как нелепо это сейчас звучит, но… я не знал, что Анна беременна. Меня попутал какой-то бес, когда я поверил той девице я ничего не замечал вокруг… теперь я понимаю, что это был не злой рок, а судьба, я… мы должны были расстаться…