Гладиаторы
Шрифт:
– Но у нас еще нет оружия, Децебал. Мы только собирались его…
– Это неважно. С поддержкой богов нам нечего боятся, Келад!
Но в этот момент в коридоры казармы вбежали два стражника.
– Это кто здесь? – один из них выставил вперед факел.
Децебал бросился на него и одним движением мощных рук сломал солдату шею.
– Гладиаторы! – завопил второй и ткнул копьем в Келада.
Но фракиец не зря слыл отменным бойцом и ловко ушел в сторону. Децебал выхватил меч убитого им и нанес удар, неотвратимый как молния. Фонтан крови вырвался из перерезанного горла. Тело второго стражника рухнуло на каменные плиты.
– Бери оружие, Келад. Вот тебе и доказательство что боги с нами!
Тот быстро завладел мечом, щитом, шлемом и копьем.
– А ты, Децебал? – спросил фракиец, застегивая ремни пояса. – Почему не вооружаешься, как следует? Щит и шлем могут пригодиться.
– Мне рано. Люди должны видеть меня и идти за мной! Моя защита – храбрость и вера в торжество того дела, ради которого мы поднялись. Скорее к камерам!
Застучали отодвигаемые засовы. Гладиаторы, разбуженные подземными толчками, уже были наготове.
– Всем строиться и не разбредаться! – говорил Келад. – Сохранять полное спокойствие!
– Децебал, что это такое?
– Земля дрожала под нашими ногами!
– Гнев богов! – обратились гладиаторы к своему предводителю.
– Спокойно! – дак поднял вверх окровавленный меч. – Час пробил, братья! Судьба позвала нас к свободе! Земля трясется под ногами у наших поработителей! Это гнев богов против Рима! Скоро все их города станут развалинами. И мы воздвигнем на руинах трофей победы!
– Час настал!
– Веди нас!
– Но где оружие?
Послышались голоса.
– Вначале освободите всех из камер! – приказал Децебал. – Свет моего факела будет местом сбора!
Освобождение гладиаторов продолжалось. Люди действовали на ощупь в полной темноте. Вскоре коридоры наполнились плотной толпой. Товарищи рассказывали им, что произошло и указывали на свет факела.
– Децебал на втором этаже все семьдесят камер отворены! – доложил Келад. – У новичков в них было по три – пять человек. Нас здесь больше 150 воинов!
– Отлично! Теперь на первый этаж! Все камеры отомкнуть! Но во двор не соваться. Там стража! Всем ясно?!
– Да! – хором ответили гладиаторы.
– Келад, веди людей освобождай братьев!
Вскоре толпа гладиаторов заполнила внутреннюю галерею. Стража немного успокоившаяся после подземных толчков засуетилась. Бал стал ругать тех двоих, что до сих пор не вернулись из казарм.
– Где эти паршивые свиньи? Я ведь только приказал проверить, что происходит у гладиаторов в камерах, и нет ли паники. Они там спрятались под лавки?
– В казармах шум голосов, Бал! – сообщил Авл.
– Я это и сам слышу. Ничего удивительного. Ведь ты же выскочил из своей постели во двор. Гладиаторы тоже волнуются за свои жизни. Возьми факел и иди проверь что там происходит! Сегодня рассвет почему-то задерживается!
По времени уже должно было светать, но солнце не могло справиться со мглой. Серый, как будто дымный свет смазывал все очертания и предметы. С той стороны, где находился Везувий, слышались какие-то странные звуки, напоминавшие храп великана. Казалось, один из древних титанов уснул на склонах горы и землю покрывал мрак, дабы не тревожить покой гиганта.
Децебал быстро оценил обстановку и решил действовать пока стража и рутиарии не догадались о начале восстания.
– Децебал, у нас всего два меча. Там же полно стражников! И угораздило их столпиться именно там! – негодовал фракиец.
– Келад! – дак не обратил внимания на его замечание. – Я выйду из помещения первым, а вы следуйте за мной. Главное, не дайте солдатам сомкнуть ряды! Разделяйте их и бейте! Отбирайте оружие! Это первое ваше испытание на пути к свободе.
С громким криком он вырвался во двор и ударом меча убил Авла. Еще удар! И снова враг пал на землю! Толпа вырвалась за ним и бесстрашно бросилась на мечи и копья стражи.
Если бы охранники гладиаторских казарм были испытанными воинами, а не обленившимися пьяницами, они могли бы дать достойный отпор невооруженной толпе. Но они растерялись, были напуганы и не сумели сплотиться в строй. Настоящим воином среди них показал себя только рутиарий Бал.
Остальные были охвачены паникой и бросились бежать от озверелой толпы восставших. Правда они успели запереть центральные ворота и завалить калитки.
Рутиарий сражался как лев и убил за несколько минут троих. Его клинок был словно заколдован и гладиаторы не могли к нему приблизиться.
– А! – закричал рутиарий. – Дрожите, мерзкие рабы! Попробуйте взять настоящего бойца, скоты!
– Всем назад! Этот для меня! – вперед вышел Децебал.
– Как? Это ты? Еще не забыл, как я отделал тебя тогда? Щенок!
– Не забыл! Но с тех пор я многому научился, Бал!
Мечи скрестились. Но дак был теперь много лучше, чем его противник. Раньше не его стороне были только сила и ловкость, а умение на стороне противника. Но теперь он стал настоящим мечником и легко отбил атаку рутиария.
– Римляне многому меня научили, Бал! Теперь ты в худшем положении чем я. Ты слишком тяжел и неповоротлив.
– Ах ты мясо собачье! Получай! – Бал бросился на противника и нанес ему удар сверху.
Дак нырнул ему под руку и всадил меч в грудь врага. Рутиарий захрипел и горлом у него пошла кровь.
Гладиатор наступил на поверженное тело ногой и поднял меч.
– Мы пролили кровь, и теперь обратного пути у нас нет! Смотрите туда! – рука воина указала на Везувий.
Над вершиной горы взметнулся огненный столб, осветивший сумрак и снова камни частым тяжелым дождем посыпались на город. Гладиаторы со страхом смотрели на разбушевавшуюся стихию.