Чтение онлайн

Чародей всю дорогу ехидно усмехался, а когда мы, в конце концов, покинули город, неожиданно сообщил:

– А Шивва всё та же хитрая змея! Сколько её помню, всегда предпочитала загребать жар чужими руками.

– Ты сейчас о чём?

– Когда мы уберём Берилистерия, наги и марилит захватят вотчину балора.

– Так она же отказалась помогать?

– На словах да, а в реальности ударит после гибели лорда.

– С чего ты взял?

– Оставил чары прослушки, – пояснил Младший.

– Нам поможет её атака?

– Сильно сомневаюсь. Они пойдут на штурм лишь в случае подтверждения ликвидации балора, но пока он жив, останутся на позициях.

– В общем, бесполезные твари.

– В Бездне не стоит расслабляться. Скоро за нами отправится разведчик и будет докладывать Шивве о наших передвижениях, – констатировал Младший.

– А далеко идти?

– Пешком дней десять, если оседлать кентавра-арманита – пять, а на крыльях сутки.

– Я как летун не очень хороший.

– Всё приходится делать в первый раз, – усмехнулся чародей и применил заклинание «полёт орла». – Не нервничай, мы полетим метрах в десяти над поверхностью, так что падать будет не больно, а если шлёпнешься, у меня есть исцеляющий амулет.

– Утешил, – проворчал я и активировал полупрозрачные энергетические крылья.

Полёт над серыми пустошами с кислотными озёрами и лавовыми реками проходил нормально. Нас всего пару раз попытались попробовать на зуб. Первой напала зубастая зверушка наподобие птеродактиля. Пусть размером она большая, но мозги явно куриные – Младший кинул в неё чары паралича, и крылатая хищница спикировала на острые камни.

А вот со вторым противником возникли сложности. Демон-врок – гуманоид два с половиной метра ростом внешне напоминающий грифа. Сначала он завизжал на высокой частоте, а после выпустил в нас облако каких-то спор. Звуковая волна сбила концентрацию, и мы оба плюхнулись на поверхность. Благо ничего не сломали, но всё равно приятного мало. А вот со спорами демон не угадал – я создал огненный стихийный доспех и полностью спалил невесомую гадость. Младший повторил мой приём и тоже замер, объятый пламенем.

Врок выругался, а потом заявил:

– Когда дело доходит до реальной битвы, есть только одно правило, которое имеет значение – я властелин небес и умею летать, а вы жалкие пешеходы! Я спустил шпионов на поверхность, а дальше вами займутся стражники лорда Рипуса.

Младший снова попытался взлететь, но очередной визг демона не позволил активировать крылья. Тогда чародей сообщил:

– Тимофей, судя по памяти инкуба, земли Рипуса граничат с территорией Берилистерия. Лорды постоянно делаю друг другу гадости. Если не хотим ввязываться в бессмысленную битву, надо как-то нейтрализовать крикуна. Есть идеи?

А врок нарезал над нами круги и периодически повизгивал, тем самым действуя на нервы и отвлекая от создания заклинаний.

– Встань поближе ко мне, – распорядился я, и вокруг нас появилась сфера. После нагрел под ней землю, и мы взлетела как ракета. Демон округлил глаза и снова завизжал, но в этот раз звуковая волна не доставила хлопот. Пролетая мимо грифа, запечатал его в «желе» и когда неподвижная тушка шлёпнулась вниз, поджёг врока чарами феникса. Оперённые крылья вспыхнули как сухая солома, и он начал кататься по земле, пытаясь сбить пламя. В конечном итоге ему удалось потушить огонь, но он стал напоминать ощипанную курицу. Мы плавно спустились вниз, и я с усмешкой спросил: – Каково ощущать себя жалким пешеходом? Ножки не болят? Ковыляй-ка ты к Рипусу и скажи…

Не успел я завершить пафосную речь, как Младший навёл руку на врока и применил чара иссушения. Вскоре вся энергия демона перекочевала к чародею, и он воскликнул:

– Тимофей, ты действительно собирался его отпустить? Что ты ведёшь себя как маленький?! Запомни правило Бездны – не оставляй живых врагов за спиной. Если не добить ослабленного демона он быстро регенерирует повреждения и ударит исподтишка.

– Учту. Опять взлетаем? Далеко ещё?

– На крыльях часов пять, но если ты применишь такие же чары «ракеты», нам удастся подняться в поднебесье и по пологой траектории спуститься прямо к городу Берилистерия. Не придётся облетать город Рипуса, и можем даже нагадить на его дворец.

– Как говорит граф: шутник, однако! Ладно, становись поближе. Три, два, один, пуск!

Город Берилистерия выглядел загаженной помойкой. Если бы я не побывал у Шиввы, обязательно бы подумал, что демоны натуральные свинтусы. На грязных улицах повсюду валялись битые черепки кувшинов и иной посуды, кое-где виднелись отходы жизнедеятельности. Местные жители выглядели запуганными, а стражники – демоны-булезау вели себя как козлы. И это при том, что внешне они действительно напоминали рогато-бородатых козликов. Однако стоило из караулки выйти старшему демону-набассу, как охрана ворот стала угодливо-приветливой.

Изначально я предлагал сразу спуститься на территорию дворца, минуя пеший вход через ворота, но Младший сообщил, что над городом есть купол, который не позволяет летающим диверсантам проникать на улицы сверху – все посетители обязаны пройти через арку, снимающую иллюзии и чары невидимости.

Мы спустились и медленно подошли к надвратной башне. Так называемый барбакан имел высоту более двадцати метров, а ворота десять на десять – видимо у демонов есть кто-то соответствующего размера. Уточнил у Младшего, кто в Бездне такой большой и получил странный ответ:

– Мой брат Маргорат в облике голема плоти достигал тридцати метров, но легко становился десятиметровым. Это мечта моей жизни обрести такое могущество.

На вопрос о големе, он усмехнулся и пояснил, что принца в трансформирующихся доспехах смог одолеть только один человек – отец. И да, Младший идёт на охоту за лордом-балором только для того, чтобы получить от графа формулу создания подобной брони. Его мама – экс-принцесса Марга тоже умеет выращивать всепожирающую плоть, но она вряд ли поделится секретом, к тому же она неизвестно где, а Старый давал рецепт уже сейчас.