Чтение онлайн

Вспыхнувшая в душе Тэйра надежда на нормальную жизнь быстро сменилась легким разочарованием. Хотя от упомянутого амулета, если бы он попался ей в руки, не отказалась бы. Все-таки даже шанс на далекое перевоплощение лучше растворения в сущности бесовки после процедуры экзорцизма. Образница была реалисткой, мечтательность выбили из нее еще в детстве, поэтому она понимала, что в будущем столкновение с церковниками неизбежно. Просто предпочитала думать, что до этого кошмарного события есть немного времени, что поймают ее не сегодня и не завтра. Моменты слабости — не в счет.

А вот бесовка по-прежнему жаждала получить амулет. Она не усмотрела в словах инквизиторов никаких минусов.

— Жаль, что амулет тысячи душ один, что его копии нельзя развесить по улицам, чтобы у бесов отпала необходимость убивать людей, — вздохнула Ариана. — Все равно я сомневаюсь, что хоть кому-то из одержимых удалось собрать шестьсот шестьдесят шесть жертв.

— У вас такие случаи известны? — обратилась Кара к инквизиторам с вопросом, который никак не относился к делу о попытке ограбления. Но ведь обыкновенное любопытство никто не отменял.

Остальные члены сыскной группы не одернули коллегу, так как им тоже было интересно. Поэтому Алор ответил:

— Если такие одержимые существовали, то они очень хорошо маскировались до самого конца. В наших архивах упоминаний нет, разве что в столичном информация припрятана.

— И я бы на вашем месте не мечтал о сотнях амулетов тысячи душ, — вмешался Феликс. — Я не уверен, что легкое превращение бесов в демонов выгоднее для человечества, что переизбыток демонов в потустороннем мире не отразится на нашей реальности.

— А-а, что толку рассуждать о несбыточном, — махнул рукой Иден. — Давайте лучше решим, стоит ли осматривать место несостоявшегося преступления, — сказал он и покосился за окно, где вовсю бушевал ливень. Изредка гремел гром и сверкали молнии. Начальник явно подводил старика к мысли, что без этой процедуры вполне можно обойтись. Если жалобщик не будет настаивать, то перед вышестоящими в отчетах он как-нибудь выкрутится. Инквизитор же сам ясно сказал, что для посторонних никаких четко видимых следов взлома нет.

— Вашему магу стоит поискать улики, — не оправдал надежд сыскаря Алор. — И лучше прямо сейчас, пока все возможные следы не развеялись окончательно. Я и так вас слишком долго ждал!

При этом заявлении пожилой паладин твердо посмотрел на Идена и всем своим видом продемонстрировал, что не уступит, что устроит неприятности, если с ним начнут спорить. Определенно он привык командовать и добиваться подчинения, явно был не рядовым воином.

— Кара, придется тебе прогуляться, — с сочувствием сказал Иден. Но он не был бы сам собой, если бы с улыбкой не добавил: — Алор ин Сентор, надеюсь, вы проводите мою сотрудницу и покажете приметы, по которым обнаружили проникновение.

Старик ничем не выдал того, что мелкая подначка сыскаря его задела. Хотя он был достаточно умен, чтобы понять, когда ему пытаются отомстить, и ответить той же монетой. Собственно, инквизитор и так не собирался отсиживаться в департаменте, пока кто-то посторонний опять будет шататься по его дому. И самому неприятно, и для визитеров опасность немаленькая.

— А кто соседей опросит? — буркнула. Кара, не желая щадить коллег. В конце-то концов, она боевой маг, а не стихийница, защищаться от дождя или влиять на погоду не умеет. — И с этим Демианом неплохо бы побеседовать уже сегодня, завтра нам еще какое-нибудь дело могут подбросить. Сами знаете, что сыскарей не хватает.

Иден признал ее правоту, а потому поинтересовался у инквизиторов:

— Где мы можем найти вашего Демиана?

— В соборе, разумеется, — не замедлил с ответом Алор.

— Нет, знаете ли, хотелось бы побеседовать в более нейтральной обстановке, — запротестовал Иден. — На тот случай, если паладину не понравятся вопросы, предпочитаю находиться подальше от подвалов, чтобы у парня было время остыть и одуматься.

— С твоими-то манерами такая предосторожность действительно не лишена смысла, — согласился Феликс. — Или лучше предоставь кому-то другому возможность поговорить с Демианом.

— Я Тэйру с собой возьму, а Ариана и Эстер, как обычно, займутся поиском свидетелей и опросом соседей, — решил начальник.

— Тогда попробуй поискать Демиана дома, — предложил Алор ин Сентор и назвал адрес. После этого он легко, не по-стариковски, подскочил со стула и безошибочно шагнул к Каре, которую вызвался сопровождать, — из разговора ему стало понятно, что именно она является магом.

— Фел, а ты с коллегой или с девочками? — уточнил Иден.

— Ни с кем из вас, — задумчиво ответил паладин. — Схожу-ка я лучше в наш архив, давно там не был. Даже не предполагал, сколько всего интересного там можно найти.

Вскоре кабинет опустел, сыскная группа в полном составе неохотно отправилась выполнять свою работу. Кара, Риа и Эстер перед уходом захватили из шкафа очень похожие зонты небесно-голубого цвета. Паладины просто накинули на головы капюшоны своих туник, которые, как оказалось, обладали водоотталкивающими свойствами, не промокали и почти не пачкались. Иден тоже приготовил зонт-трость строгого черного цвета. Лишь у Тэйры не оказалось ничего для противодействия разбушевавшейся стихии, но начальник галантно пообещал спасти ее от падающих с неба капель.

— Двигайся поближе, я не кусаюсь, — весело предложил ей сыскарь, стоя на крыльце под небольшим козырьком. Не дожидаясь реакции, он обнял девушку за талию, притянул вплотную к себе левой рукой, а правой поднял вверх купол зонта, расположив ручку прямо над сердцем перед собой. После чего игривым тоном сообщил: — В тесноте, да не в обиде, тем более что мне так даже больше нравится.

Но образнице тоже не хотелось лицемерно протестовать. Все-таки задор, галантность, легкое нахальство и обаятельная улыбка начальника заставляли Тэйру трепетать, украдкой мечтать, чтобы Иден хоть раз обратил на нее внимание как на женщину, и тут же гнать от себя мятежные мысли. Все равно она может позволить себе лишь дружбу. Причем не слишком тесную. Если она не будет осторожничать и держать всех на расстоянии, ее странности быстро заметят. Ведь девушка даже днем не всегда могла зайти в гости! При пасмурной погоде или вечером после захода солнца обереги не пропустят нечисть даже в человеческом обличье. С соседями и знакомыми приходилось перекидываться словами через порог, вечно уверяя, что некогда. Ее считали слишком скромной… Однако Тэйра знала, что поступает так, помня об оберегах. Хотя небольшая лазейка у нее все-таки на крайний случай оставалась. Она наловчилась при помощи бытового заклинания против пыли, вложив весь резерв сил без остатка, скидывать амулеты с полок и мебели. Только нельзя было делать это слишком часто, иначе падения и поломки оберегов непременно рано или поздно связали бы с ее визитами.